ある会社で経理を担当している40歳の張さんは.一日中パソコンで統計を取ったり.財務諸表をまとめたりしているため.長年.頸椎症を患っている。 最初は.首が痛かったり.たまに手がしびれたりする程度で.仕事柄.気にも留めなかったそうです。 症状がどんどん重くなり.頭を上げると空が回っているように感じ.手のしびれや痛みに耐えられなくなったのは.その後のことである。 会社の健康診断で.医師から「頚椎症」と言われ.大病院で定期的に検査と治療が必要であると言われたのです。 張さんは.頚椎症はよくあることだし.大きな病院に行くのはちょっと大変そうだと思い.自宅近くの病院で理学療法を行ったところ.予想外に.理学療法後も症状が緩和せず.むしろ悪化し.首を少し動かすと耐えられないほどの痛みがあり.通常の仕事ができないばかりか.日常生活にも深く支障をきたしたそうです。 来院してMRIを撮ったところ.頸椎椎間板ヘルニアが神経を圧迫しており.従来の投薬や理学療法では痛みを緩和できず.病気の進行とともに徐々に悪化していくことがわかりました。 この状態を完全に治すには.手術で神経根を減圧するしかありませんでした。 手術や入院のリスクを考えると.張さんはこれ以上の治療を受けることをためらった。 今年6月.張さんは当院を訪れ.首の皮膚線に沿って小さく切開し.筋肉の隙間に沿って直接椎間板に到達し.人工椎間板を摘出・移植する頚椎前方アプローチ手術が.手術外傷を減らし頚椎の構造を正常に戻し.手術痕も首にほとんどつかないことを知り.手術を受けることを決意しました。 主治医は脳神経外科の中順院長で.病状を慎重に問診し.適切なMRIを検討した結果.張さんを脳神経外科病棟に入院させることにした。 入院2日目.術前検査終了後.中俊部長による頚椎椎間板前方除去＋人工椎間板移植術を受けた。 術後1日目.張さんの手のしびれは消え.首の痛みもなくなり.ずいぶん楽になったそうです。 張さんの悩みが解消されただけでなく.首の傷跡も目立たなくなり.3日目には退院できるようになりました。 脳外科手術用顕微鏡の急速な進歩により.低侵襲手術の時代を迎えています。 脳神経外科医は.患者さんの問題を解決するだけでなく.外傷をさらに減らし.有効性.低侵襲性.審美性を完璧に両立させるための努力を始めています。 頚椎椎間板前方除去術＋人工椎間板移植術を国内に導入することで.低侵襲な技術で患者の痛みを軽減するだけでなく.患者の見た目を考慮し.人工椎間板を移植することで身体の生理機能を正常に戻し.さらに入院期間を大幅に短縮.回復が早く.入院費用も比較的安く抑えることができました。