中高年になると.友人と出かけたり.旅行に行ったり.家で運動したりするのがいいと思います。 しかし.たまに足が弱くなったり.膝が痛くなったりすると.本当に気分的に参ってしまいます。 時々.私はいつも自分が年を取ったことを嘆きます。 この「老化した膝」と思われる状態は.具体的にどのようなもので.その後「老化」したということなのでしょうか？ ここでは.膝の老化にまつわる誤解について詳しく説明し.普段聞いていることや思っていることと違う事実がないかどうかを確認します。 変形性膝関節症は関節リウマチと混同してはいけない 変形性膝関節症（略してOA）の臨床症状は.関節の腫脹.疼痛.骨棘.活動制限が主なパフォーマンスで.関節軟骨の変性.破壊.骨棘を特徴とする慢性関節疾患で.変性関節症.老化性関節炎.増殖性関節炎としても知られ.私たちと身近にいる彼 “中高年に多い変性疾患である。 40歳では10〜17％.60歳以上では50％.75歳以上では80％以上が変形性関節症であるという調査結果があります。 変形性関節症は.鵜呑みにしたり.放置したりしてはいけません。 関節軟骨の変性や骨棘は.初期の段階では通常の加齢による老化にすぎず.負担がかかりすぎて急激に進行して初めてさまざまな病変や症状を引き起こします。 変形性関節症の発症には.主に年齢.性別.肥満.外傷.遺伝が関係していると言われています。 変形性関節症の発症の各段階における予防.運動.治療が.病気を適切に管理するための鍵です。 走れない.跳べない？ 関節炎がある場合の運動方法 関節炎がある場合.運動量は多いほうがいいのか.少ないほうがいいのか？ 実際.変形性関節症で運動するのは大変なことで.この時期にはランニングや登山は止めた方がよいでしょう。 ランニングや登山などを中止し.体重をかけない機能的な運動をして.関節の負担や消耗を減らすと同時に.関節周囲の筋肉や靭帯を鍛えて安定させ.症状を改善することが望ましいです。 変形性関節症の「ピラミッド型」治療 変形性関節症の治療モデルは.「ピラミッド型治療」と呼ばれています。 つまり.ほとんどの患者さんは保存療法で管理することができます。 重度の変形性関節症であっても.適切なアプローチを選択することで良い結果を得ることができるのです。 車いすや松葉杖を捨てて.QOL（クオリティ・オブ・ライフ）を実現することは.通常.難しいことではありません。 初期の変形性関節症では.薬物療法.理学療法.機能的運動.装具などを組み合わせた保存的治療が中心となります。 中高年の急性期発作の患者さんでは.無理のない運動療法を前提に.良い膝装具を選ぶことができ.これらは変形性膝関節症の進行抑制にかなり有効であることがわかります。 薬物療法が効かない段階になると.手術が唯一の賢明な選択肢になります。 関節の隙間が狭い.関節が変形している.症状が重いなどの場合には.人工関節の手術が必要になります。 材料や手術技術の進歩により.膝関節置換術は欧米や私たち先進国の都市では.関節手術の中で最も日常的で確立された手術法となっています。 変形性関節症は.多くの人が避けがたい年齢のサインと同じで.体全体が衰えているわけではありませんから.中高年の方は前向きにとらえて無理のない治療方法をとることが大切です。