植物状態の人は.目覚めているように見え.自由に瞬きをしたり.凝視したり.目的もなく目を回したりするが.意識的活動はなく.知覚.思考.感情.意思の活動はなく.自発的な会話や手足の目的ある動きもなく.会話に対する意識的反応はない。皮質下活動.例えば.咀嚼.咽頭反射.瞳孔-光反射.角膜反射.まつ毛反射.せき反射はない。 痛みや不快な刺激に対して.痛そうな表情や回避反応を示すことがありますが.通常は局在反応はなく.無意識に泣く.睡眠覚醒周期が不規則.視覚反射がある程度保たれている.吸啜や強握などの原始反射が見られる.両側の病的反射が陽性となる.などがあります。 心拍.呼吸.血圧.体温が正常であるにもかかわらず.失禁してしまう。 植物状態に対する有効な治療法がまだなく.主に原因が異なるため.ケアは植物状態の主な仕事である：1.バランスのとれた栄養サポートは.患者の毎日の重要な栄養素の摂取を確保するために.例えば：タンパク質.脂肪.でんぷん；また.一定の量の野菜と果物を与え.様々なビタミンや微量元素の補充に注意を払うなど。 2.水分と電解質のバランスを保つために.毎日十分な水分摂取.成人で約2000～2500mlを与える。さらに.食塩摂取.カリウム.カルシウムなどの電解質補給も欠かしてはいけない。 3.スキンケア.毎日の定期的な寝返り.圧迫部分の局所的なスキンケア.ベッドの清掃と寝具の乾燥は必須である。 4.呼吸器のケア.これらの患者は痰の排出が悪いので.できれば定期的に寝返りを打ち.背中を叩いてあげ.水を多めに飲んで部屋の空気を湿らせてあげるとよいでしょう。 5.尿路ケア.このような患者は.尿失禁があるので.ない留置尿道カテーテルは.いつでもぬれた寝具に変更する必要があります。留置カテーテルは.定期的に尿を置く必要があります.袋に尿を作ることはありませんあまりにも完全逆流などの膀胱; 留置カテーテルは.定期的に変更されるべきである。 感染症予防のために.毎日の会陰洗浄に気を配る。 6.消化管のケア.このような長期寝たきりの患者さんの最大の問題は.食物の消化と排泄です。 まず.消化不良.満腹感.腸の蠕動運動が鈍いので.消化の良いものを与え.粗繊維に注意して腸の蠕動運動を促進し.便秘を予防し.毎日規則正しい排便の習慣をつけるとよいでしょう。 また.食品の衛生に気を配り.消化器系の感染症を予防することも重要です。 7.四肢機能のケア.自発的な動きがないため.関節の拘縮や硬直を起こしやすいので.毎日定期的に四肢の関節を動かし.筋肉をマッサージしてください。 8.神経系のケア 植物状態は意識がない状態なので.覚醒させられるかどうかが治療ケアの希望となる。 (1)聴覚刺激は最も一般的な方法で.ヘッドフォンを装着し.患者さんの好きな音楽や病前のリラックスできるラジオ番組などを.健常者がはっきり聞こえる程度の音量（20～50dB）で.15分/回.6～8回/日流す。 (2)視覚的な刺激.強い声での表現。 (2) 視覚刺激.強い光.弱い光.色光による交互の光刺激.自然光の照射2回/日.40分/回.赤.青.緑.色紙を巻いたトーチとこの光源をそれぞれ側頭部と前頭部に当てる.6回/日.1回10往復.色物.家族写真.TV番組で1回10～15分など患者に 視覚刺激：対象物が見えて集中できるようになったら.刺激に合わせて目を動かすビジュアル・トラッキングを試み.適切な屋外活動をアレンジして.屋外で日光.空気.湿度などの刺激を2回/日.30分/回受けるようにします。 (3) 触覚刺激：患者の衣服やスキンローションを使って.患者の皮膚.特に唇や耳たぶなど頭部や顔面の最も敏感な部分を継続的に撫でたり.患者の手足や体幹をなでるように親族に指導する。 温冷衣を使用し.温水または冷水に30秒浸した金属製スプーンで温冷刺激を6回/日.8～10回/回行い.適度な温水で患者の全身をこすり洗いします。 長さ約5cm.直径約4mmのある程度の硬さのある銅線を用いて.患者の四肢の敏感な部分.例えば足の裏や指に.皮膚を傷つけない程度の圧力で痛みを伴う刺激を6回/日.8～10秒/回行う。 (4) 挽いたコーヒー.香水.フラワーエッセンス.シャワージェル.酢.ワイン.患者さんの好物などで嗅覚刺激を行い.どんな匂いか患者さんに伝える。 嗅覚刺激は.患者の洗顔後に行い.刺激する時間は10秒以内とする。 覚醒効果のある薬草で作った芳香枕を患者の頭の下に置き.そこから出る薬用蒸気が鼻腔内の嗅神経を刺激し.直接脳に行き渡り効果を発揮させる。 (5)味覚・口腔刺激.唾液のコントロールができ.肺に容易に吸入される危険性を排除できる場合は.味覚刺激を実施する必要がある。 酸味.甘味.塩味.苦味などの溶液を含ませた綿棒で舌の前部を刺激し.適切な味覚を知らせることができる。 日常の口腔ケアでは.口唇.口腔周囲.口腔内を刺激したり.スポンジやグリセリン綿棒などで口腔内をマッサージしたり.受動嚥下機能訓練.例えば.口腔内氷刺激.嚥下器官の受動運動.受動嚥下訓練などを行うことができる。 (6) 運動刺激.全身の関節を近位から遠位まで受動的に動かす。2回/日.1回約1時間.伏臥位で良い肢位を用いる。ベッド上での立位訓練1回/日.30分/回.立位訓練は伏臥位-座位-立位の原則に従い.段階的に行うこと。 スタンディングベッドを使い.ゆっくりと立ち上がる練習をします。 植物状態の患者さんの多くは.適切なケアを受ければ.10年から20年は生きられると言われています。