大根は冬に.生姜は夏に食べます。 大根や生姜にまつわる故事成語をよく耳にします。 では.これらの故事は.現代の私たちの生活にも当てはまるのでしょうか？ なぜ冬になると大根を食べるのか？ 冬になると大根を食べる」というのは.昔は大根以外に冬に食べる野菜があまりなかったというのが大きな理由です。 昔はカブ以外の選択肢はあまりなく.キャベツや漬物以外の野菜はあまりなかったのです。 しかし.今は栽培技術や輸送手段の発達により.一年中.非常に豊富な種類の新鮮な野菜や果物が手に入るようになりました。 しかし.寒くなってくると.誰もが肉を好んで食べるようになる。 これは.「食物の熱効果」によれば.肉などのタンパク質を多く含む食品を食べると.カロリーが多く消費され.体が熱を作り出し.寒さを感じにくくなるからです。 一方.大根は繊維質が主体で.さっぱりとした味わいとほのかな甘みがあり.鍋や煮込み肉を食べたときの脂っこさを和らげてくれる。 注意したいのは.カブには奇跡的な治癒力がないことです。 大根の栄養成分を比較すると.ほとんどの場合.ビタミン.ミネラル.食物繊維の量はわずかで.非常に平凡な「負け組」である。 大根は高麗人参より優れている」「大根は万病を治す」といった誇張された主張は言うに及ばず。 健康の噂に惑わされないようにしましょう。 なぜ夏に生姜を食べるのか？ 生姜は.毎日の料理によく使われる食材です。 生姜には.揮発油.ジンゲロール.ジフェニルヘプタンなど.多くの有効成分が含まれています。 夏に生姜を食べる」のは.これらの有効成分と関係があると言われています。 1.食欲を増進させる 実際に.さまざまな香りや辛みのある調味料がありますが.どれも食欲を増進させます。 暑すぎる夏.食欲が落ちている人が生姜をたくさん食べること（例えば.生姜汁を飲む.生姜を煮込んだデザート.生姜を噛むなどの食習慣があるところもある）は.食欲を増進し.食べ物の消化・吸収をスムーズにする効果があります。 2.細菌の増殖を抑える 夏の食べ物は細菌汚染で腐りやすいので.料理に適量の生姜やニンニクを加えると.細菌の増殖や繁殖を抑制することができます。 3.血管収縮や発汗を促す効果 生姜の主成分である辛味成分には血管収縮作用があり.血行促進や発熱.発汗作用が期待できます。 4.嘔吐を抑える 妊娠中の嘔吐や船酔いの場合.むかつきや吐き気を抑えるために生姜を利用してみるのもよいでしょう。 ただし.薬味として少量の生姜を摂取する程度であれば.これらの効果はいずれも少ないでしょう。 栄養はバランスよく摂りましょう 民間のことわざでは.夏は暑さと朝.冬は寒さと夜を連想させるようです。 しかし.寝るときは「満腹すぎず.空腹すぎず」の快適な腸内環境を保ちたいものです。 一般的には.寝る2～3時間前には食事をとらないようにすることが推奨されています。 毎日規則正しく朝食をとり.栄養バランスのとれた食事をすることで.生姜を一口で噛まなくとも元気が出るようになりますよ。 健康を考えるなら.単一の食品.特定の時期や年.古い言い伝えではなく.さまざまな食品と全体としてバランスのとれたミックスに注目すべきです。