大根は冬に.生姜は夏に食べます。 大根や生姜にまつわる故事成語をよく耳にします。 では.これらの故事は.現代の私たちの生活にも当てはまるのでしょうか？ なぜ冬になると大根を食べるのか？ 冬になると大根を食べる」というのは.昔は大根以外に冬に食べる野菜があまりなかったというのが大きな理由です。 昔はカブ以外の選択肢はあまりなく.キャベツや漬物以外の野菜はあまりなかったのです。 しかし.今は栽培技術や輸送手段の発達により.一年中.非常に豊富な種類の新鮮な野菜や果物が手に入るようになりました。 しかし.寒くなってくると.誰もが肉を好んで食べるようになる。 これは.「食物の熱効果」によれば.肉などのタンパク質を多く含む食品を食べると.カロリーが多く消費され.体が熱を作り出し.寒さを感じにくくなるからです。 一方.大根は繊維質が主体で.さっぱりとした味わいとほのかな甘みがあり.鍋や煮込み肉を食べたときの脂っこさを和らげてくれる。 注意したいのは.カブには奇跡的な治癒力がないことです。 大根の栄養成分を比較すると.ほとんどの場合.ビタミン.ミネラル.食物繊維の量はわずかで.非常に平凡な「負け組」である。 大根は高麗人参より優れている」「大根は万病を治す」といった誇張された主張は言うに及ばず。 健康の噂に惑わされないようにしましょう。 なぜ夏に生姜を食べるのか？ 生姜は.毎日の料理によく使われる食材です。 生姜には.揮発油.ジンゲロール.ジフェニルヘプタンなど.多くの有効成分が含まれています。 夏に生姜を食べる」と言うのは.これらの有効成分と関係があるのです。 暑い夏.食欲がないときに生姜を大量に食べると（例えば.生姜汁を飲む.生姜を煮込んだデザートを作る.生姜を噛むなどの食習慣がある）.食欲増進や食べ物の消化吸収を促す効果があります。 血管収縮と発汗の促進生姜の辛味の元となる主成分であるジンジャースパイスには.血管収縮作用があり.血行促進.発熱.発汗などの効果が期待できます。4.嘔吐を抑制する妊娠嘔吐や船酔いの場合.逆流感や吐き気を抑えるために生姜を使ってみるのもよいですね。 ただし.薬味として少量の生姜を摂取する程度であれば.これらの効果はいずれも少ないでしょう。 栄養はバラエティとバランスを大切にしよう 夏は暑さと朝.冬は寒さと夜を連想させるようなことわざがあります。 しかし.寝るときは「満腹過ぎず.空腹過ぎず」の快適な腸内環境を保ちたいものです。 一般に就寝の2〜3時間前には食事をしないことが推奨されていますが.なぜ寝る前に大根一本食べなければならないのでしょうか。 毎日規則正しい朝食をとり.栄養バランスのとれた食事をすることで.生姜を一口噛まなくとも元気が出るようになりますよ。 健康を求めるなら.単一の食品.特定の時期.特定の時間帯ではなく.全体的な食品の種類とバランスに注目すべきであり.古い言葉に同調しないことです。