椎間板は軟骨板.線維性環状骨.髄核からなり.上下の軟骨板は椎体を覆う透明な軟骨で.下の骨端環の中央の骨表面は軟骨板である。 思春期以後.人体の様々な組織は退行性変化が現れ.その中で椎間板の変化は早く発生し.主な変化は髄核の脱水で.椎間板の脱水は正常な弾力性と張力を失い.その結果.線維性環状体が弱いか.または破裂し.髄核はその場所から突出し.神経根を圧迫し.神経根損傷の徴候を生じます；また.中心から後方に突出し.馬尾を圧迫することもあります。 線維輪が完全に破裂すると.破れた髄核が脊柱管に入り込み.馬尾に大きな損傷を与える。 腰椎下部の負担が大きく.活動も多いため.ヘルニアは腰椎4-5番.腰椎5-仙骨1番の椎間腔に多く発生する。 MRI所見：T2WIで椎間板の高さが減少し.信号強度が低下する。椎間板のびまん性膨隆を伴う場合と伴わない場合があり.ヘルニア.脱出.遊離が限定的で.重度の変性では椎間板内にガスを含む “vacuum sign “を認めることがある。 タイプ1：長いT1信号と長いT2信号を伴う骨髄の脈管形成.タイプ2：短いT1信号とわずかに長いT2信号を伴う終板と椎体における脂肪組織の慢性的沈着.タイプ3：長いT1信号と短いT2信号を伴う骨の硬化である。