頚椎椎間板ヘルニアの診断と治療 頚椎椎間板ヘルニアは.椎間板の髄核が後方または後側方に突出し.隣接する脊髄や神経根を圧迫または刺激して.頚部痛.腕の痛み（神経根症）.下肢の脱力（脊髄症）を引き起こす疾患です。 この疾患は一般的に.加齢や頸椎の退行性変化と関連し.脊椎や神経系に影響を及ぼす。 頚椎症との違いは.若年成人に多く.急性に発症し.時に外傷歴があること.経過が短いため一般的に骨棘（こつきょく）が目立たないことです。もちろん.長期間治療せずにいると.通常の頚椎症になります。 治療 ほとんどの患者は手術せずに治療できます。 しかし.非手術的治療を4～6週間行っても症状が緩和されず.状態が徐々に悪化する患者.脊椎症が顕在化する患者.明らかな運動障害（手足の脱力やしびれ）がある患者は.手術的治療を選択すべきである。 進行性の運動機能低下や腸や膀胱の機能障害がある場合は注意が必要で.これらの症状がある場合は麻痺の症状があるため早期の手術が必要である。 手術以外の治療で満足できる場合は.患者に椎間板変性症の自然史について説明し.禁煙を強調すべきである。