動脈硬化というと.循環器系の病気を連想しがちです。実は.動脈硬化に関連する心筋梗塞や脳卒中以外にも.動脈硬化が引き起こす危険はたくさんあるのです。専門家は.動脈血管は全身に張り巡らされているため.動脈硬化が多くの臓器に影響を及ぼす可能性があると指摘しています。そのため.患者さんの早期診断と早期治療が特に重要なのです。 動脈硬化の診断方法：1.40歳以上の患者さんで.大動脈の拡大と歪みがあり.他の病気を除外できる場合は.大動脈の動脈硬化の可能性が示唆されます。 2.頭蓋内圧の上昇の兆候がないのに.突然めまいや歩行不安定が現れたら.脳底動脈硬化による脳血液供給不足を疑う必要があります。 3. 3.活動後の一過性の後胸骨.前胸骨の鈍痛や圧迫感は.冠動脈の供給不足を疑う必要がある。 4.夜間頻尿は.しばしば腎動脈硬化の初期症状の一つである。 また.高血圧.高コレステロール血症.低HDL血症.糖尿病.喫煙などの動脈硬化の進行しやすい因子をもっていることが多い。例えば.選択的心電図.放射性核種を用いた心臓.脳.腎臓などの臓器スキャン.ドップラー超音波検査.選択的血管造影などが診断の明確化に役立つとされています。 臨床的には炎症性動脈疾患（大腿多発動脈炎.血栓閉塞性血管炎など）や先天性動脈狭窄症（大動脈.腎動脈狭窄症など）との鑑別が必要となることが多い。炎症性動脈疾患では.低体温や血沈上昇などの炎症症状が現れやすく.先天性大動脈狭窄症では.発症年齢が若く.動脈硬化の素因を伴わないことが特徴です。