多くの患者さんから.「胃を切除したらどれくらい生きられるのか」と聞かれます。 私は通常.「胃がなくても生活に支障はありません」と答えるのですが.患者さんは私を信じるか.懐疑的なままか.どちらかでしょう。 胃袋がないのにどうやって生きていくんだ？ まず.胃とは何か.胃は人体にどのような働きをしているのかを理解することで.胃の一部または全部を失うことが人に与える影響を理解することができます。 I. 胃の正常な構造と機能 胃は人体の消化器官で.横隔膜の下に位置し.上は食道.下は小腸とつながっています。 胃の上部の開口部を心窩部.下部の開口部を幽門という。 胃は大きく分けて.眼底.体部.副鼻腔の3つの部分に分かれています。 胃壁は内側から順に.粘膜層.粘膜下層.筋層.漿膜下層.漿膜層の5つの層に分かれています。 胃がんは粘膜層から発生します。 胃の主な働きは.食べ物を一時的に保持すること.大きな食べ物を細かく砕くこと（物理的消化ともいう）.食べ物中の大きな分子を小さな分子に分解してさらに吸収できるようにすること（化学的消化ともいう）です。 主に少量の水と大半のアルコールを吸収し.無機塩はほとんど吸収しない。 胃腺があり.タンパク質の初期消化のための塩酸とプロテアーゼを含む胃液を分泌しています。 体内の三大栄養素（ブドウ糖.アミノ酸.脂肪酸）の主な吸収器官は小腸なので.胃がなくても体内の栄養素の吸収にはほとんど影響がなく.人間の生活には何の影響もない。 しかし.やはり胃は人体の重要な消化器官であり.胃切除はやはり患者さんに何らかの影響を与えるものです。 第二に.胃切除が人体に与える影響 食事への影響：術後短期間（3ヶ月以内）は.消化の良い柔らかいものを少量食べること。 少量（特に術後1ヶ月は）.無制限のバリエーションに重点を置いています。 患者さんの中には.術後.栄養のあるものを食べずに.家族がお粥を与えてしまい.患者さんの体重が大幅に減ってしまったという方もいます。 ゆっくり噛んで.少量ずつ食べることに重点を置いています。 一般的には.3ヵ月後（胃の部分切除）.6ヵ月後（胃の全摘出）から.基本的に1日3食の食事に戻ります。 鉄欠乏性貧血：胃切除術を受けた患者さんは.食事中の鉄は3価で.血液を作る細胞には2価の鉄が必要なため.体の鉄吸収に影響を与え.少数の患者さんが鉄剤の内服を必要とします。 逆流性食道炎：胃全摘術を受けた患者のごく一部に.胆汁が食道内に逆流し.食道粘膜を損傷することがあります。 患者さんは胸骨の後ろに灼熱感を感じることがあります。 食後は横にならず.適度に動くこと.炭酸マグネシウム・アルミニウム製剤.ジャービルなどの食道粘膜保護剤の内服.あるいは水を飲んで下向き飲み込みの動作をすることなどが推奨され.病気の回復とともに徐々に改善されるでしょう。 ダンピング症候群：手術後に胃の容積が小さくなるため.食物が胃に短時間とどまり.急速に腸に送られるようになる。 腸管は.この大量の食物をできるだけ早く消化吸収するために.大量の消化液を分泌しなければならない。 特に.主食である炭水化物は.腸内で素早く吸収されます。 これが初期ダンピング症候群の発生メカニズムで.食後30分以内に発汗.パニック.吐き気.しびれ.発赤.全身のだるさ.腹痛などが起こります。 また.食後2〜3時間後に冷や汗.めまい.意識障害などを呈する患者もおり.これはレイトダンピング症候群に特徴的である。 そのメカニズムは.血糖値が上昇した後.体が反応して大量のインスリンを分泌し.血糖値を急激に低下させるというものである。 予防策：少量を何度も食べる.一度に食べる量を少なくする.同様の症状がある場合は糖分の摂取を控える。 胃がんのリスクに比べれば.胃切除後の副作用はまったく問題ありません。 したがって.不幸にして胃がんになった場合は.積極的に治療しなければなりませんが.最も大切なのは予防です。 最後に.皆さんの胃袋が健康であることを祈ります