がんがうつ病と関係することは.一見.当たり前のように思えます。 しかし.がん治療においてうつ病は無視できない存在であり.予後に悪影響を与える可能性すらあります。 この悪循環を止める最善の方法はまだよく分かっていませんが.効果的な治療とオープンなコミュニケーションを通じて.臨床医は患者の予後を改善する手助けができるかもしれません。
ここでは.がんとうつ病に関する10の事実を紹介します。
1.うつ病はがん患者の生存率を低下させる
転移性腎細胞癌患者217名を対象とした研究 その結果.うつ病の症状がある患者さんは.同様の症状がない患者さんに比べて.生存率が有意に低いことがわかりました。 この研究では.23％の患者が臨床的に有意なうつ病を経験し.Cox回帰モデルにより.これらの症状は生存率の低下と関連していた（HR=1.5, 95% CI, 1.00-2.23; P=.05） 同時に.コルチゾール分泌リズムが損なわれた患者でも生存率が低かった（HR=1.9; 95% CI, 1.27-2.97; P=.002）．
2.がん患者さんの抑うつ症状は気づかれないことが多い
国立がん研究センターによると.がん患者の25%もの人が治療中のある時点で抑うつ症状を経験すると言われていますが.認識されていないことが多いようです。 これは.患者さんがうつ状態になることを恥ずかしがっていたり.医師が精神科の問題を診断することに抵抗があるために起こることかもしれません。 また.うつ症状は.疲労.睡眠障害.食欲不振.認知障害など.がん治療によるいくつかの副作用と重複しており.これもうつ症状の特定に困難をもたらすことがあります。
3.がんの時期によって.抑うつ症状が異なることがある
がんの期間は.抑うつ症状を緩和または増強する可能性があります。 ある研究では.がんに関連するうつ病の危険因子として.がんの診断.痛みのコントロール不良.がんの進行.身体障害や痛みの増加.膵臓がん.未婚であること.頭頸部がんが挙げられ.がんと無関係の危険因子として.うつ病の既往.家族のサポート不足.生活ストレス.家族歴.過去の自殺未遂.アルコール・薬物乱用の既往などが挙げられました。
4.頭頸部がん患者は.うつ病のリスクが最も高い。
頭頸部がんの患者さん.特に未婚の方は.うつ病になるリスクが高いと言われています。 しかし.最近の研究で.抗がん剤治療の前にSSRI薬のシタロプラムを服用すると.これらの患者さんのうつ状態が軽減されることが明らかになりました。 本試験におけるcitalopramの投与量は40mg/日で.治療期間は12週間であった。 試験終了時にうつ病の症状があったのは.citalopram群では17％であったのに対し.プラセボ群では50％でした。また.自殺願望のあった人はcitalopram群では1人もいなかったのに対し.プラセボ群では2人でした。
5.テロメア短縮と抑うつ症状の共存は.膀胱がん患者の死亡リスクを2倍に増加させる
2012年に発表された研究では.研究者は464人の膀胱がん患者を募集し.追跡期間中央値21.6カ月.死亡者数88人を記録しました。 その結果.Centre for Epidemiological Studies Depression Scale（CES-D）のスコアが16以上であれば.死亡リスクが89％増加し（95％CI.1.12-3.2）.テロメアの長さは生存期間の延長と関連していた（HR＝0.55.95％CI.0.34-0.89）。死亡リスクの増加は.うつ症状がなくテロメアの長い患者よりも.テロメアが短くても.うつ状態が共存していれば顕著にみられた（HR =3.19；95％CI.1.44-7.04）.無病生存期間（DFS）が短い（31.3カ月対199.8カ月；P<.001）ことがわかりました。
6.小児がん患者も「十代のことはわからない」と言われるように.不安やうつに悩まされる。
しかし.がん治療はいくつになっても大変なもので.子どもであっても無縁ではありません。 全国規模の調査によると.子どもたちはがんの診断そのものに加え.治療中に生じる傷跡や脱毛などの外見上の変化にもストレスを感じていることがわかりました。 例えば.脱毛は不安のリスクを高め（RR=1.60; 95% CI, 1.23-2.07）.頭や首の外観の変化はうつ病のリスクを高める（RR=1.19; 95% CI, 1.01-1.41） とされました。
7.抗うつ剤治療は肺がんの予後を改善しない
うつ病と転移性肺がんとの関連が証明されているにもかかわらず.ある研究では.抗うつ薬や精神科受診は.この種のがん患者の生存に有益でないことが示された。 非小細胞肺がん（NSCLC）患者151名を対象とし.そのうち21名がより重度の抑うつ症状を有していた。 上記の介入を受けた後.これらの患者のPHQ-9スコアは有意に低下したが.スコアの変化と生存率の向上は相関しなかった。
8.乳がん患者における社会経済的地位とうつ病および不安の関連性
2010年に発表された研究では.対象となった乳管内癌in situ患者487名について.社会経済的地位が低い人ほどうつ病（P=.0006）および不安（P=.0005）の症状を持つ傾向があり.この傾向は社会支援とは関連がないことが示されました。 また.これらの患者さんの教育水準は.うつ病や不安症とは相関がないこともわかりました。
9.電話カウンセリングががん患者のうつ病と痛みを改善する可能性
ある研究では.電話によるカウンセリング管理プログラムと自動化された家庭用症状モニタリングシステムにより.がん患者の痛みと抑うつ症状が有意に改善されたことが示されました。 合計405名の被験者を対象とし.そのうち131名が抑うつ症状.96名が疼痛症状.178名が両症状を有するという結果であった。 本試験の主要評価項目は.ベースライン時と1.3.6.12ヵ月目におけるうつ病と痛みの症状の重症度としました。 その結果.上記のような介入は.どちらのタイプの症状も改善する効果があることがわかりました。
10.がん患者さんに自殺の意思を問うことは重要である
臨床家の中には.がんが患者さんに与える心理的影響を研究することを意味する「サイコオンコロジー」という言葉の使用を提唱している人もいます。 がん患者の自殺リスク（10万人あたり31.4人）は.一般人口（10万人あたり16.7人）の2倍であり.うつ病は患者の自殺の可能性を判断する重要なマーカーであると思われます。 また.小児がん経験者は.治療後何年経過していても.成人してから自殺するリスクが高いと言われています。 いずれにせよ.このグループの精神状態や自殺願望について尋ねることは必須である。