頚椎症は比較的よく見られる脊椎の変性疾患であり.中国における脊椎外科の発展に伴い.この疾患も徐々に理解されつつありますが.まだ過小診断や誤診があり.この疾患の治療効果に影響を及ぼしていると言われています。 頚椎症は.頚椎椎間板の退行性変化が周囲の組織や構造に影響を与え.それに応じた臨床症状を呈した場合に診断されます。 頚椎の退行性変化は.加齢とともに誰もが必ず通る道ですが.個人差があり.頚椎の先天性異常や発育異常が関係している場合もあれば.頚椎の動きに起因する可能性も高いです。 頚椎の退行性変化は主に画像診断で評価されますが.その技術は日進月歩で進化しています。 X線単純撮影では椎間孔の狭小化.骨形成.椎間不安定性などの退行性変化の兆候.CTでは椎間板ヘルニアや骨形成.MRIではこれらの兆候に加え.椎間板内の水分損失による初期の信号変化も見ることが可能です。 脊髄.神経根.椎骨動脈.交感神経の変性は画像診断で確認できるが.臨床症状は.医師による慎重な病歴聴取と厳密な身体検査で判断する必要がある。 これらのデータを収集した上で.頸椎の退行性変化と臨床症状との間に明確な関連性があるかどうかを分析し.その関連性を立証することで初めて頸椎症の診断が明確になるのです。 この関連性を確立することが本当に難しく.臨床診断で他の疾患を頚椎症と誤診するのは.医師がこの2つを誤って結びつけてしまうことが大きな原因となっているのです。 以下は.臨床上よくある誤診の概要である。 I. 首の症状と頚椎症との関連性 「首の病気は頚椎症」というのが.多くの患者さんの頚椎症に対する理解であり.この理解は多くの専門医に共有されています。 首の症状が.脊髄.神経根.椎骨動脈.交感神経に影響を与える変性変化によって引き起こされていない場合.頚椎症とは診断されません。 そのため.頚椎症の定義を正しく理解することが非常に重要です。 首の症状のほとんどは.頚椎の歪み.頚部筋膜炎.棘上靭帯炎.変形性関節症.強直性脊椎炎.関節リウマチ.椎間板炎などのあまり一般的ではない疾患.結核.敗血症性感染.腫瘍などのより深刻な疾患に起因していると考えるべきです。 神経因性頚椎症は.首の痛みなどの症状だけで発症することもあります。 神経根の侵襲は.主にC2-4レベルで見られます。 痛みの部位を特定し.対応する皮膚分節に従って分布し.神経根刺激テストが陽性となることもある。 II.頸椎の退行性変化を頸椎症と診断する 画像診断で頸椎の退行性変化が確認されると.頸椎症の範囲を広げて頸椎症と診断する放射線科医がいます。 頚椎の退行性変化の多くは無症状であり.明らかに頚椎症とは診断できない。 首の症状を訴える人は割合多く.ほとんどが変形性頸椎症や感覚性疼痛ですが.上記の神経原性頸椎症は例外で.これも頸椎症と診断することはできません。 頚椎症の診断は.変性と神経症状が完全に一致する場合にのみ行うことができます。 (a) 頚椎症と誤診された脳血管障害：頚椎症は50〜60歳代が多く.脳血管障害もこの年代が多い。 両者の混同はよくあることで.脳血管障害の認識が広まるにつれ.頚椎症を脳血管障害と誤診することがその逆よりもはるかに多くなっています。 臨床症状における脳神経の損傷の有無が鑑別診断の鍵となる。 脳と脊髄の画像診断は非常に重要です。 整形外科医.神経内科医との相談が必要です。 合の可能性があります。 (頚椎症と誤診された末梢神経の閉塞：胸郭出口症候群.肘部トンネル症候群.手根管症候群。 これらの疾患と神経根頚椎症はしばしば混同されます。 後者2つの鑑別には.臨床症状に加えて.神経生理学的な検査が非常に有効です。 胸郭出口症候群は.主に臨床症状と頸椎の画像診断によって同定されます。 胸郭出口症候群は稀な疾患であるため.認知度が低いとなかなか診断がつきません。 (腫瘍.結核.敗血症性感染症など.頸椎の他の外部圧迫疾患が頸椎症として誤診されることがある。 後者2つの病気は.診断が容易です。 脊椎の骨や関節の腫瘍も頚椎症との区別がつきやすく.混同しやすいのは脊柱管内の腫瘍である。 変性はよくあることなので.脊柱管に腫瘍があると脊柱管の容積が大きくなり.医師は変性によって脊髄が圧迫されていると勘違いしてしまいますが.プレーンMRIで腫瘍の境界がはっきり見えないと誤診の可能性があります。 重要な鑑別は.臨床症状と増強されたMRIに基づく。 (頚椎以外の脊髄病変による神経障害による頚椎症の誤診：脊柱管内靭帯骨化症.椎間板ヘルニア.脊髄以外の腫瘍.敗血症性感染症など。 典型的な脊椎頚椎症では四肢の機能障害があるが.下肢の感覚・運動機能障害のみの場合が多く.特に初期には脊髄の感覚・運動伝導路の順序が関係し.胸部脊柱管狭窄症と混同されやすいと言われている。 また.時に頚椎症は腰部脊柱管狭窄症と混同しやすい間欠性跛行（脊椎由来の間欠性跛行）を呈することがあります。 頚椎後縦靭帯の骨接合術は.他の硬膜内靭帯の骨接合術と併用されることが多く.その中で最も多いのは胸椎のフラバン靭帯の骨接合術である。 したがって.神経の臨床的な位置確認は不可欠であり.疑わしい場合は.関連する領域の詳細な知識を持つことが重要である。 (v）脊髄内外の病変を頚椎症と誤診：頚胸部脊髄空洞症の臨床症状は頚椎症と混同されることがあり.痛覚と温度感覚の臨床分離が前者の特徴である。鑑別診断にはMRIが重要です。 MRIの定義が不十分な場合.診断の見落としにつながることがあるので注意が必要です。 脊髄の一部に脊髄空洞症が発見された場合.脊髄全体の知識が不可欠となる。 MRIは.主に腰仙神経障害を呈する先天性疾患である脊髄塞栓症症候群の重要な鑑別診断の一助となる。 低位脊髄と脊髄内脂肪腫が存在する場合に診断が可能です。 (vi) 頚椎症と誤診された神経変性変化：運動ニューロン疾患.感覚ニューロン疾患.多発性硬化症。 感覚異常を伴わない運動ニューロン疾患だけでなく.感覚異常を伴わない頸椎症も存在するため.慎重な鑑別診断が必要な場合。 神経生理学的検査で脳神経障害の徴候があり.嚥下障害.嗄声.肉離れの機能障害がない場合は.運動ニューロン疾患を考慮する必要があります。 感覚神経疾患と多発性硬化症は.臨床症状や神経生理学的検査によって区別することができます。 脳神経が関与せず.脊髄や神経根の圧迫をもたらす変性変化がある場合.これらの疾患の鑑別診断はより困難となる。 (vii) 脊髄や脊髄神経に関わる全身疾患が頚椎症として誤診される：糖尿病.大球性貧血.アルコール中毒.腫瘍随伴症候群.これらはすべて神経損傷を引き起こす可能性があり.これらの疾患が判明した場合.実験的治療が鑑別診断に役立つことがあります。 IV.複数の疾患が重なっていて頚椎症としか診断されない場合.あるいは他の疾患と診断されて頚椎症と診断されなかった場合 これは非常に重要で時に難しい問題で.医師は複数の要因がどの程度疾患に影響しているかを判断して.治療の順序や全体の治療方針を決定しなければならないのである。 V. めまいと椎骨動脈狭窄症は椎骨動脈性頚椎症に起因する VI. 交感神経性頚椎症との混同 前庭機能障害.更年期症候群.心因性要因.心臓病.高血圧.脳血管障害 VII. 2つの疾患の鑑別診断は非常に困難 臨床症状.椎骨動脈検査.神経閉鎖.関連部門の検査などを組み合わせ.総合的に分析する必要がある。 結論として.頚椎症の診断は非常に複雑であり.増幅の間違いを犯してはならないし.診断の見落としを警戒しなければならない。 重要なのは.頚椎症の定義の正確な理解と臨床的思考における関連疾患の豊富な知識の両方を持ち.正確な病歴と客観的徴候をとり.各種補助検査を駆使し.自らの経験を生かして論理的に判断し.謙虚に関連診療科に相談して鑑別診断に役立てることである。 頸椎の退行性変化と臨床症状が正確に一致して初めて.頸椎症の診断をできるだけ間違えずに行うことができます。