身体表現性障害は.様々な身体症状が優勢であるという持続的な恐怖や信念によって特徴づけられる神経疾患である。 このような症状で何度も医療機関を受診し.様々な否定的な医学的検査や医師からの説明を受けても.その疑念は払拭されない。 時には.患者に何らかの身体疾患があるとしても.症状の性質.程度.患者の苦痛や優位性の認識などを説明することはできない。 これらの身体症状は.心理的葛藤や性格的傾向の結果であると考えられているが.患者にとっては.たとえ症状がストレスの多いライフイベントや心理的葛藤と密接に関係していたとしても.心理的病因の可能性を探ることを拒否しているのだ。 患者さんは.不安や抑うつを伴うことが多い。 これらの患者の多くは.内科や外来で初診を受け.精神科医は長年の経験.豊富な臨床検査データ.複数の薬物療法や外科的処置まで行ったが結果が芳しくないというケースに遭遇することが多い。 一般開業医によるこれらの患者さんの認知率が低い現状では.診断や治療が遅れ.結果として医療資源が膨大に浪費されてしまうことも少なくありません。 身体表現性障害には.身体化障害.未分化身体表現性障害.心気症性障害.身体表現性自律神経障害.身体表現性疼痛障害.その他多くのものが含まれます。 この疾患は女性に多く.発症年齢は通常30歳以前である。 身体表現性障害の予後については.これまでにも体系的に報告されています。 一般に.重大な心因性誘因を伴う急性発症の場合.予後は良好とされています。 発症が遅く.2年以上続くと予後が悪くなります。 (i) 身体化障害 身体化障害とは.病理学的所見では説明できない身体的不快感や身体症状を経験・表出する傾向があるが.患者はそれを身体疾患であると考え.それに応じて医療機関を受診することである。 症状は体のあらゆる部位や器官に及び.様々な医学的検査を行っても.その身体症状を説明するに足る器質的病態は確認できず.何度も医者に通い.著しい不安や抑うつを伴う社会的機能不全に陥ることが多いのです。 多くは30歳前に発症し.女性に多く.少なくとも2年以上続きます。 (身体表現性自律神経障害 身体表現性自律神経障害は.自律神経支配下にある器官系（循環器系.消化器系.呼吸器系. 泌尿器系など）に身体障害が生じることによって起こる神経症状である。） 自律神経失調症は.患者が特定の臓器や器官に起因すると主張し.検査をしても当該臓器や器官の身体的障害が証明されない.著しい自律神経興奮の症状によって特徴づけられるものである。 患者は.これが一般的な重病の概念であると信じてポリクリニックの各科を受診し.医師から何度も安心させられ.説明されるが.無駄である。 (iii) 心気症 心気症は.心気症性障害とも呼ばれ.深刻な身体疾患に罹患しているという恐怖や信念（心気症的観念）が持続的に優勢であり.患者は持続的な身体的訴えや身体の外観に関する優勢な観念を持ち.正常または通常の感覚や外観がしばしば異常または苦痛として患者に知覚されることが主な臨床症状である。 そのような症状で何度も医療機関を受診し.さまざまな検査で陰性と診断され.医師から説明を受けても.患者さんの不安は解消されません。 たとえ患者が何らかの身体的疾患を抱えていたとしても.患者の訴える症状の性質や程度.患者の苦痛や支配の認識については説明できない。 ほとんどの患者さんは.不安や抑うつを伴います。 患者さんは主に.自分の健康や病気について過度に心配している.何か深刻な病気にかかっているのではないかと恐れている.あるいはすでに何か深刻な病気にかかっていると思い込んで悩んでいる.といった様子を見せます。 悩みの深刻さと実際の健康状態は非常に不釣り合いなのです。 このような患者さんは.特に体の変化に敏感で.ちょっとした体の機能の変化にも注意が向けられます。 様々な検査の結果が患者の推測を裏付けず.医師が患者に説明し.重病ではないと何度も断言しても.患者は検査結果の信頼性に懐疑的で.医師の説明にも失望し.それでも疑いを主張し.様々な病院に繰り返し検査や治療の依頼を続けることがよくあります。 (持続性身体表現性疼痛障害 身体表現性疼痛障害は.生理的過程や身体的障害では合理的に説明できない持続的で強い痛みで.患者はしばしば苦痛を感じ.社会的機能が損なわれていることがある。 感情的な葛藤や心理社会的な問題は.痛みの発現に直接関係し.それが主な原因因子であると結論づけるのに十分である。 医学的検査では.痛みのある部位に対応する器質的変化は認められない。 経過は長期化することが多く.6ヶ月以上続きます。 痛みの部位は.頭痛.非定型顔面痛.腰痛.慢性骨盤痛などが一般的で.表面痛.深部組織痛.内臓痛などがあり.鈍痛.膨満感.疼痛.鋭敏感などがある。 発症年齢のピークは30〜50歳で.女性に多い。 患者さんは.痛みを訴えて何度も受診し.複数の薬を服用し.中には鎮静剤や鎮痛剤の依存に陥り.不安や抑うつ.不眠を抱えることも少なくありません。 持続性身体表現性疼痛患者は.疼痛に対する治療を繰り返し求め.特異な行動パターンを持ち.非定型顔面痛.慢性骨盤痛.慢性腰痛.再発性または持続性頭痛などの疼痛症候群を呈する疼痛患者のサブグループに過ぎない。 痛覚障害の患者さんには.痛みに全神経を集中させ.すべての問題を痛みで説明する傾向があるなどの特徴があります。 精神的な問題や人間関係の問題は.それが痛みと直接関係しない限り.存在を否定される。 彼らはよく医師に自分の痛みを説明してもらい.それを和らげるためにさまざまな治療を受けることを厭わない。 痛みが持続し.再発すると.本来の家族のあり方が変化し.痛みが家族の生活の中心になる。 疼痛疾患の患者さんは.他の精神疾患と併存する確率が高いと言われています。