身体表現性障害は.さまざまな身体症状の優位性に対する持続的な恐怖や信念によって特徴づけられる神経症である。 患者に何らかの身体障害があるとしても.症状の性質や程度.患者の苦痛や優位性の認識は説明できない。 これらの身体症状は.心理的葛藤や性格的気質の結果であると考えられているが.患者にとっては.たとえ症状がストレスフルな出来事やライフイベント.心理的葛藤と密接に関連していたとしても.心理的病因の可能性を探ることを拒否する。 患者はしばしば不安や抑うつを伴う。 患者は.身体的な不快感を繰り返し訴え.常に医学的な検査を要求し.度重なる否定的な所見を無視し.器質的な損傷や病態生理学的なメカニズムは存在しないという医師の度重なる説明を信じず.身体的な症状のために医療機関を受診する傾向がある。 これらの症状がストレスの多い出来事や心理的葛藤に関連している場合でも.患者は心理的病因を探ることを拒否し.心理的治療を受け入れようとせず.精神疾患であることも認めない。