患者に何らかの身体障害があることがあっても.症状の性質や程度.患者の苦痛や優位性の認識は説明できない。 これらの身体症状は.心理的葛藤や性格的傾向の結果であると考えられているが.患者にとっては.たとえ症状がストレスの多いライフイベントや心理的葛藤と密接に関係していたとしても.心理的病因の可能性を探ることを拒否する。 患者はしばしば半不安や抑うつ気分を持つ。 このような患者のほとんどは.さまざまな内科や外科で初診を受け.精神科医は.特定の経験年数.豊富な臨床検査データ.複数の薬物療法.さらには外科手術の結果が芳しくない症例に遭遇することが多い。 同じ診療科の医師によるこのような患者の認知率が低い現状は.しばしばこのような病気の診断と治療の遅れにつながり.その結果.医療資源の大きな浪費を招いている。 したがって.現代の医師による身体表現性障害の認識を向上させることが重要である。 身体表現性障害には.身体化障害.未分化身体表現性障害.心気症性障害.身体表現性自律神経障害.身体表現性疼痛障害.その他多くの疾患が含まれる。 本疾患は女性に多く.発症年齢は30歳以前である。 国によって診断基準が異なるため.比較可能な疫学データが不足している。 身体表現性障害の予後に関する系統的な観察はほとんどなされていない。 明らかな心因性誘因を伴う急性発症の場合.予後は良好であることが一般的に認められている。 発症が遅く.2年以上続く場合は予後不良である。