わが国にはB型肝炎陽性の母親が多く.B型肝炎陽性の母親の赤ちゃんが母乳で育てられるかどうかは.大きな社会問題になっています。 香港の63885人の母親を10年間にわたって分析した結果.B型肝炎陽性の母親の授乳率は.授乳によって赤ちゃんにB型肝炎ウイルスが移ることを恐れて.平均より約10％低く.母親のB型肝炎感染が授乳率に最も影響を与える要因であることが明らかになりました。 では.B型肝炎陽性の母親は母乳で育てられるのでしょうか？ B型肝炎陽性の母親が授乳できないと主張する最大の理由は.母乳の一部にB型肝炎ウイルスが検出されるため.特に母親の乳頭が破裂している場合.理論上子どもへの感染の可能性があるからである。 母乳育児の専門家によると.母乳育児は赤ちゃんを育てるのに最も適した方法として世界中で認められています。 人工栄養に比べ.母乳育児は下痢や呼吸器感染症などの発症がはるかに少なく.長期的にはアレルギー疾患や肥満などの発症率も低くなるのです。 ですから.母乳育児のメリットは本物です。 逆に.B型肝炎陽性の母親が母乳育児をする場合の感染リスクは.あくまで理論上のものです。 母乳からB型肝炎ウイルスが検出されることがありますが.母乳育児が赤ちゃんへのB型肝炎ウイルスの「感染」リスクを高めるという証拠は.今のところ見つかっていません。 いくつかのレトロスペクティブな研究により.B型肝炎陽性の母親の母乳育児児のB型肝炎感染率は.人工栄養児と区別がつかないか.それよりも低いことが示されています。 世界保健機関（WHO）は.B型肝炎陽性の母親には母乳育児を推奨していますが.それはまさに.不当なリスクのために母乳育児の真のメリットを諦めることは望ましくないからです。 もちろん.B型肝炎の母乳育児が赤ちゃんの感染率を上げない理由について.理論的に説明する専門家もいる。 例えば.B型肝炎陽性の母親の母乳からもウイルスが検出されることがありますが.母親の血液や羊水と比べるとその量はかなり少なく.出生後に胃から検出される赤ちゃんが大半を占めます。 もう一つは.B型肝炎の母親の新生児のB型肝炎表面抗原陽性率は10％以上になることもあるが.生後12時間以内にB型肝炎免疫グロブリンとB型肝炎ワクチンを接種していれば.慢性感染率は5％以下となり.適時B型肝炎免疫グロブリンとB型肝炎ワクチンの併用接種で出生時または出生後の感染を阻止できるので母乳保育が可能だという説明であった。 B型肝炎ワクチンとB型肝炎免疫グロブリンによる出生後の迅速なワクチン接種が.B型肝炎の母子感染に対する最も有効なバリアとなります。 利用可能な証拠は.B型肝炎陽性の母親に対する母乳育児をより支持するものですが.これまでの研究では.さまざまな欠点がありました。 B型肝炎は昔から怖いので.ごくごくわずかなリスクでも.母乳育児に揺らいでしまうのです。 したがって.B型肝炎陽性の母親が母乳育児に自信を持てるように.決定的で信頼できる証拠を提供する非常に厳密な研究が必要です。