うつ病の人がお医者さんを訪ねたときによく聞かれるのが.「うつ病の原因は何ですか？ 神経伝達物質という脳の中のちょっとしたものが不足しているのだ.と答える医師もいるだろう。 では.神経伝達物質とは何でしょうか？ 神経伝達物質は古典的な化学伝達物質であり.シナプス前細胞が興奮すると神経伝達物質を急速に放出し.直ちにシナプス後細胞膜あるいはシナプス前細胞膜と結合して興奮作用や抑制作用を起こす。 脳や神経系では神経細胞間の情報伝達が神経伝達物質で行われているので.問題になりやすいのは神経細胞間の神経伝達物質である。 ニューロンは電気で伝達し.二つの神経細胞の間にも 神経細胞は電気エネルギーが伝搬し.2つの神経細胞の間では化学エネルギーに変換され.神経伝達物質によって伝えられる必要があります。 神経伝達物質とその受容体に何か問題が生じると.伝搬に影響を与えることがあります。 神経伝達物質説の意味とは？ 神経伝達物質説とは.うつ病の発症には脳内のNEや5-HTなどのモノアミンレベルの低下が深く関係しているとするモノアミン仮説のことである。 しかし.この仮説では説明できない現象が多くあります。 例えば.モノアミンを増やす薬には抗うつ作用がないものがある.すべての抗うつ患者が同じ抗うつ薬に反応するわけではない.抗うつ薬は数時間で脳内のモノアミンを増やすが.抗うつ作用の発現には2～6週間かかる.などです。 これらの現象に対し.現代のモノアミン仮説では.抗うつ薬治療の効果は.モノアミン自身と異種受容体の長期的な適応変化と密接に関係していると考えられている。 神経伝達物質理論をどう理解すべきか？ 人間は全体として理解されるべきです。現在.人間の神経系には何百もの神経伝達物質と神経調節物質が存在し.どんな刺激も神経系から協調的な反応を引き出して.複数の神経伝達物質が関与しているはずなのです。 うつ病はモノアミンにのみ関連し.現在の抗うつ薬もモノアミン調節に主に関連しているという神経伝達物質説は.明らかにやや不十分である。 どんな刺激でも.神経伝達物質の枯渇を引き起こします。 慢性的な刺激や過度に強い刺激によって.身体の正常な回復能力を超えて神経伝達物質が過剰に枯渇したり.あるいは回復できなかったりすると.神経伝達物質欠乏症になることがあります。 同時に.エネルギー伝達が影響を受け.不安や抑うつ症状が現れます。 抗うつ薬による治療は.神経細胞間の神経伝達物質を回復させることに重点を置いていますが.薬によって.枯渇の可能性や様々な要因による神経系の刺激を抑えながら回復させることができます。 これには.心理療法.心理カウンセリング.理学療法.そして適切な場合には漢方薬が含まれます。 また.良い習慣を身につけること.適切な運動.体を養うこと.特に不用意な精神的労力を抑制することが大切です。 徐々に身体を正常な生理状態に戻していきます。 神経系が生理的機能の範囲内で活動できるようにする。