典型例：75歳女性.Liさんは.3年前から頻繁に頭痛.めまい.胸の圧迫感.手足のしびれを訴えていた。 普段から血圧は高めだった。 血液生化学に重大な異常はなく，脳血流計では脳血液の供給不足が，心電図では軽度の心筋虚血が示唆され，頭部CT，MRIは正常であった． 脳機能不全」「冠動脈疾患」の治療を受けたが.大きな効果はなかった。 病歴の聴取を重ねた結果.5年前に夫を亡くして以来.子供と2人で暮らしていることが判明した。 子供たちは仕事に忙しく.ほとんど彼女を訪ねることはなかった。 次第に喪失感.緊張や恐怖.不眠（寝つきが悪い.目が覚めやすい.夢を見過ぎる）.前述のような症状が出てきたそうです。 不安を伴う身体疾患の典型的なケースです。 心理カウンセリング.家族ケア.抗不安薬などを組み合わせた治療を3週間続けた結果.李の不調はほぼ解消された。 なぜ高齢者は不安障害を発症するのか？ 不安症であることを否定する高齢者の方に多く出会います。 中には良い環境で生活している人もいますし.親孝行な子供もいます。 では.どのようにして不安障害を発症するのでしょうか。 加齢性不安障害は.高齢者によく見られる精神疾患で.通常.様々な要因が重なって起こります。 まず.人は年をとるにつれて生理的・心理的条件が変化し.性格も次第に自己中心的.頑固.感傷的.孤独の方向に発展していく。 第二に.人は年を取ると.ある種の急性疾患や慢性疾患を患い.不安やストレス.恐怖を感じやすくなる。 老年期の不安は身体疾患と共存していることが多く.両者が相互に作用して身体症状をより際立たせる悪循環を形成しているため.「不安」の存在が軽視されることが多いのです。 経済的な問題.高齢者や子どもの尊重.健康問題.近所付き合い.予期せぬ出来事など.家族の要因も.適切に対処しなければ高齢者の不安につながる可能性があります。 最後に.退職後の喪失感や社会的モラルを踏みにじることへの不満など.社会環境的な要因。 老年期不安障害の特徴は？ 高齢者の特別な身体的・心理的条件のため.老年期不安障害は通常.独自の特殊性を持っています。 1.不眠や物忘れなど.自律神経失調症の症状がより顕著に現れる。 2.頭痛.めまい.胸の圧迫感.徘徊性のしびれや針で刺すような痛みなど.体感症状がより顕著になる。 3.脳卒中や心臓病などの身体疾患と併発することが多い。 高齢者が不安障害を解消するには？ 1.地域社会の啓発・教育を通じて高齢者に不安障害を十分に認識してもらう 精神疾患に関する地域社会の啓発・教育が不十分なため.精神疾患に対する知識が非常に乏しく.中には内心拒否反応を示す人もいます。 不安やうつなどの精神疾患と医師から診断された場合.その診断に納得し治療に協力する高齢者はごくわずかで.大多数の高齢者は不安やうつを否定し.複数の総合病院を繰り返し受診し.多くの医療資源を浪費しているのが現状です。 患者さんが医師に協力できない結果.病状が悪化し.治療が遅れてしまう。 地域のメンタルヘルス教育は.精神疾患.特に不安やうつ病が高齢者の一般的な病気の一つでもあることを高齢者に十分に認識させることができます。 知識があれば.回り道をすることも少なくなり.病気の診断や治療も適時に行えるようになります。 2.社会に溶け込み.社会環境の変化に適応する 不安障害は.社会文明の進歩に伴う産物である可能性がある。 物質文明.医療文明が進むにつれ.高齢化問題が顕著になり.高齢者は精神文明に対する要求がますます高くなる。 社会が進歩し.仕事のペースが上がり.失業者が増え.家族が仕事のために高齢者の介護をすることができなくなった。 また.財産や金銭のトラブル.倫理やモラルなど.社会文明がスピンオフしたものも多く.老人性不安の発生に重要な要因となっている。 積極的な屋外生活や高齢者大学への出席.老人クラブへの参加など.社会環境の変化に適時対応することで.不安の発生を抑え.不安症状を緩和することができます。 3.良い態度と自己管理 健全な態度が不安障害の予防と治療に最も有効な手段の一つであることは間違いないでしょう。 不安に襲われたとき.初期の軽い不安の状態を根絶するのは.患者さん次第です。 まず.自分の中にあるこの不安を自覚し.正面から向き合い.正当だと思う他のさまざまな理由でその存在を覆い隠さないことです。 次に.興味を持ち.注意を移す原理を身につけることで.自信をつけ.不安をそのうちに解消できるように心を整えることです。 注意が新しいものに移ると.新しい体験の心理的生成によって.元の不安が徐々に追い出され.置き換えられていくと考えられる。 4.薬物療法 不安障害の治療には.心理的な調整に加えて.通常.薬物療法の介入が必要です。 一般的な抗不安薬とは？ 抗不安薬には様々な種類があり.臨床効果に大きな差はありませんが.個人差はあります。 よく使われる薬としては.三環系（アミトリプチリンなど）.ブスピロン.ハロペリドール.メリトレキシン.SSRI（フルオキセチン.パロキセチン.セルトラリン.シタロプラムなど）.SNRI（ベンラファキシンなど）.漢方薬（五苓散など）などがあります。 ほとんどの抗不安薬は効果が出るのが遅く.臨床効果が現れるまで約1～2週間かかります。 抗不安薬にはどのようなものがあるのでしょうか？ 不安障害を有する高齢者の特殊な心理を考慮し.薬物の使用にあたっては.次の点に留意する必要がある。1.副作用：高齢者の生理機能は徐々に低下し.胃粘膜は萎縮している。 2.服薬コンプライアンス：不安症患者の多くは.初期の段階では治療にあまり協力的でないことが多く.薬の説明書の細部にまで注意を払い.副作用の研究に特別な注意を払い.服薬コンプライアンスが悪いです。 3.地域医療特性：国内の高齢者は.健康管理のために副作用の少ない独自の漢方薬を使用することを好む。 したがって.高齢者に対する医薬品の使用は.「安全第一.有効第二」の原則に基づいて行う必要があります。 このような患者さんには.安全性が高く.服用性が良好で.有効性が確実な独自の漢方薬クラスの抗不安薬（五苓散）が第一選択薬となりえます。 治療初期には.ウーリン・カプセルとフルピルティン・メリトレキシンの併用など.漢方と西洋医学の併用で.漢方の効果の遅さを補うことができます。 セルトラリンやエスシタロプラムなどの抗うつ薬も老人性不安障害の第一選択となりえますが.重度の心臓病やてんかんのある患者さんには注意して使用することが必要です