[相談窓口】です。］
なぜ一日中幸せでいられないのか.何もしたくない.よく眠れない.食べられない.よく早起きする.周りから「うつ病」と言われる.それは何なのか？
なぜ.体が弱く.いつもの好きなこともできない.食欲がない.お腹が痛い.体重が大幅に減ってしまうのか？
なぜ.私は落ち着きがなく.忍耐力がなく.しばしばある病気にかかるが.その原因がわからないのだろうか。
誰にも相談できない不安や悲しみをずっと抱えているのですが.どうしたらいいのでしょうか？
私の親戚に.普段は元気なのですが.最近.うつ病になり.悲観的で不安になり.自分は歴史上の罪人であり.死ぬしかないと思い込み.自殺未遂を繰り返している人がいます。
代表的な事例]。
例1：林さん.女性.57歳.定年退職した幹部。2年前から徐々に人生が順調ではないと感じ.落ち込み.幸せ.関心が低下し.しばしば疲れて弱いと感じ.活動が低下し.おしゃべり.テレビ.料理は我慢できない.人生は楽しくないと感じ.しばしば泣き.死を考えるようになった。 恋人との関係が悪い.すぐにキレて喧嘩をする.脳の反応が鈍いと感じる.記憶力が悪い.他人とコミュニケーションを取りたがらない.などです。 睡眠不足.早起き.食欲不振.タスクが終わったように食べる.体重減少.以前は体調が良かった。
例2：王さん.男性.62歳.定年退職者。 1年前.彼は自宅の改装に一生懸命で.朝早くから夜遅くまで雑用をしていた。 家をリフォームした後.不眠症に悩まされ.体が弱くなり.食欲がなくなり.胃の調子が悪くなり.体重が大幅に減少したそうです。 その後も各地の病院の外来に通い.医師から精神科医に相談するよう勧められましたが.本人と家族はこれを拒否しました。 最近.症状が悪化し.寝たきりになり.口数も少なく.食事もほとんどとらず.「生きている意味がない」「生きていることが耐えられない」「死んだ方がいい」とよく表現するようになりました。 ご家族の紹介で当院の精神科に来院され.治療を受けています。
[専門家が質問に答える】。］
多くの人は.うつ病は病気ではなく.単に気分が悪いだけだと考えている。 実際.うつ病は.糖尿病.冠状動脈性心臓病.高血圧.消化性潰瘍と同様に.深刻な健康被害があるのである。 情報によると.うつ病は世界的な病気の中で2番目に危険な人類の健康上の殺人者になっています。
うつ病は.高齢者に最も多い精神疾患です。 統計によると.うつ病は55歳以上の高齢者の10～15％にも及び.中には重い症状に苦しみ.自殺する患者もおり.死亡率は30％にも上るという。 高齢者の自殺や自殺未遂の50～70％は.うつ病による二次的なものであるという研究結果が出ています。 孤独や差別.生と死の分離.身体の老化や病気などが主な原因です。
人は.悲しいとき.苦しいとき.落胆したとき.悲しみや落ち込みなどの悪い感情を表します。 この感情が一時的なものであれば.それは人間の正常な感情反応である。 2週間以上続く場合は.うつ病を心配し.検討する必要があります。
うつ病は.今や他のどの病気よりも深刻な人的負担をもたらし.患者さんとそのご家族に多くの苦しみを与え.社会に大きなダメージを与える世界第2位の重要な病気です。 高齢者のうつ病患者の多くは.うつ病発症前は内向的で孤独で非社交的であり.うつ病発症後に家族や同僚.友人から理解されなかったり誤解されたりすると.うつ病の影からなかなか抜け出せず.回復につながらないことがあるそうです。 一方.温かく調和のとれた家族.そして家族のケアやサポート.理解は.それ自体が患者さんのうつ病を克服するための良薬となります。
うつ病とはどのような病気ですか？
うつ病は最も一般的な精神疾患の一つであり.罹患率.自傷率.再発率.死亡率（自殺による死亡の割合は15％）が高く.今や人類に与える負担が世界で2番目に大きい病気と言われています。 主な症状は.抑うつ.悲観.失望.気力の喪失.興味の喪失.持続的な疲労.思考の鈍化.自発性の欠如.自責や罪悪感で.しばしば神経質.不眠や早起きを伴う.体重減少.様々な病気への恐怖.全身倦怠感.全身に影響を及ぼす慢性疾患.ひどい場合は自殺願望や行動も見られるといいます。 中国では.うつ病患者の5％しか治療を受けておらず.多くの患者が適時に治療を受けられずに病状が悪化し.自殺という深刻な事態に陥っています。 研究によると.うつ病性障害は自殺と最も関連が深く.重要な精神疾患であり.自殺した患者の大半は自殺による死の前にうつ病の症状を持っており.そのうちの約60％がうつ病と診断できることが明らかになっています。
老年期うつ病性障害の臨床的特徴。
老人性うつ病は.一般的なうつ病の主症状に加え.以下のような特徴を持つことが多いのです。
(1)心気症：自律神経症状に支配された体性症状として現れる。 あまり深刻でない体調不良から始まり.身体的な症状は良くなってきているものの.鬱や不安は日に日に増していくことが多い。
(2) 不安・焦燥感：自分や家族の不幸や災難を恐れる.手足をこする.落ち着きがない.不安感がある。
(3) 身体症状：食欲不振.腹部不快感.便秘.体重減少.胸部圧迫感.喉のつまり.頭痛など身体各部の痛み.性欲減退.不眠.全身衰弱など植物性機能障害またはそれに関連する内臓機能障害が主な症状です。 また.寝つきの悪さや眠りの浅さ.特に早期覚醒が多くなります。
(四 精神運動遅滞：思考が鈍る.問題を考えるのが難しい.思考内容が乏しい.寡黙.動作が緩慢である。 重症の場合.目は凝視し.感情は無関心で.欲求もなく.外部の動きにも無関心である。
(5) 妄想：疑心暗鬼.無益な妄想が最も多く.次いで被害妄想.関係妄想.貧困妄想.罪悪感妄想など。
(6) 認知機能障害：重症例では認知症に似た様々なタイプの認知機能障害が現れ.知能の低下に対して特徴的な無関心を示すが.方向感覚は良好で病的反射はない場合が多い。
(vii) 自殺傾向：高齢者のうつ病性障害における自殺のリスクは.他の年齢層よりもはるかに高い。 うつ状態の高齢者の55%に自殺が報告されています。 自殺は身体疾患を併発することが多く.成功率も高い。 自殺の主な危険因子は.孤独.アルコール中毒.心気症.激越.せん妄などです。
老年期のうつ病は.不安や過度の心配がより顕著に現れ.しばしば問題を複雑にしていることを思い出すに値する。 行動面では.落ち着きがない.手をこすりつける.身体的な訴えで家族や医師を何度も困らせる.などが見られます。 したがって.老年期に身体の不調があり.身体疾患の徴候がない場合.老年期のうつ病の可能性を考えることが重要であり.特に抑うつ気分障害が生じる場合は注意が必要です。
老年期のうつ病性障害の管理原則。
1.一般治療 食事療法の強化.栄養改善.付随する身体疾患への適切な治療。
高齢者うつ病患者の無力感や自尊心低下の改善には.非言語的コミュニケーションやサポートが有効である。 集団精神療法は.患者さんの孤立感.無力感.役立たず感などを解消するのに有効です。
3 薬物療法 新世代の抗うつ薬であるSSRIやSNRIは.現在.高齢者のうつ病患者に広く使用されており.良好な治療効果を示している。