動脈カテーテルは本来.胎児期の肺動脈と大動脈の間の正常な血流路である。この時は肺呼吸機能障害のため.右心室からの肺血はカテーテルを介して下行大動脈に入り.左心室からの血液は上行大動脈に入る。出生後.肺は膨張してガス交換の機能を担い.肺循環と体循環はそれぞれの機能を発揮し.やがて廃用によって管は選択的に閉じていく。動脈管が持続して閉じない場合.動脈管は閉鎖不全となる。手術をして血流を遮断する必要があります。動脈管は先天性心疾患の12％～15％を占める比較的多い先天性心血管系奇形であり.女性では男性の約2倍の頻度で発生する。他の心血管奇形は約10％の症例に存在する。 動脈管の臨床症状は.大動脈から肺動脈へ流れる血液の量や二次性肺高血圧の程度に左右されます。軽症の場合は目立った症状がないこともありますが.重症の場合は心不全を起こすことがあります。一般的な症状としては.労作後の動悸.息切れ.脱力感.気道感染症にかかりやすくなる.成長障害などがあります。進行した肺高血圧症では.逆シャントが生じると下半身にチアノーゼが生じることがあります。動静脈管狭窄症の身体所見では.胸骨左縁の第2肋骨の間から聞こえる震えを伴う大きな連続した機械のような雑音が典型的な徴候である。第2肺動脈音は亢進しているが.大きな雑音に隠されていることが多い。分流が大きい場合.頂部に相対的な僧帽弁狭窄による拡張期雑音が聴取されることがある。血圧測定では.収縮期血圧はほぼ正常範囲であるが.拡張期血圧が低下するため.脈圧が広がり.四肢の血管に水様脈や銃声のような音が発生する。乳幼児や小児では.収縮期雑音のみが聞こえることもあります。後期肺高血圧症では.雑音はより変化し.収縮期雑音のみ.あるいは不完全な肺動脈弁閉鎖を伴う拡張期雑音に置き換わることがある。 動脈管開存症の診断がついた後.禁忌がなければ.動脈管での血流を遮断するために手術を臨機応変に行う必要がある。動脈管開存症の患者の大部分は.現在では経カテーテル的介入（Amplatzer社のマッシュルームキャップまたはスプリングコイル閉鎖術）により治癒することが可能である。過度に大きい動脈管や未熟な動脈管に対しては.開存縫合を考慮することがある。近年.未閉鎖動脈管による呼吸窮迫症候群の未熟児は.まず閉塞促進薬で治療し.結果が悪ければ外科的治療を提唱することができる。動脈カテーテル閉鎖手術は通常学童期までに行われる。分流が大きく.症状が重い場合は.より早期に手術を行う必要があります。肺高血圧症が高齢で発症すると手術のリスクは高くなり.予後も悪くなる。細菌性内膜炎の場合は手術を延期すべきであるが.薬物療法で感染が十分にコントロールできない場合は.やはり手術を行うべきで.術後も薬物療法を継続することで感染は速やかにコントロールされることが多い。