ハーバード大学のジョバンヌッチ教授はこのほど.軽度から中等度のアルコール摂取とがんリスクに関する研究をBMJ誌に発表した。 アルコールの大量摂取は.大腸がん.女性乳がん.口腔がん.咽頭がん.喉頭がん.肝臓がん.食道がん.さらにリスクの高い胃がん.すい臓がん.肺がん.膀胱がんなど.多くのがんのリスクを高めることがよく知られている。 軽度から中等度のアルコール摂取は.米国人口において非常に一般的なライフスタイルですが.軽度から中等度のアルコール摂取とがんリスクとの関係については分かっていません。 また.大量のアルコール摂取.特に30g/日以上のアルコール摂取とがんリスクとの関連は.非喫煙者よりも喫煙者の方が著しく強く.アルコールと無関係な喫煙の役割も十分に研究されていない。 喫煙者を対象とした研究では.アルコールのがんリスクへの有意な影響は.喫煙の影響と混同された可能性があり.米国人口の大多数を占める非喫煙者には適用できない結果かもしれません。 Giovannucci教授は.軽度から中等度のアルコール摂取と喫煙パターンががんリスクに及ぼす影響を評価するため.米国の医療従事者を対象とした2つの前向きコホート研究.1980年に始まったNurses’ Health Studyと1986年に始まり2010年に女性88,084人と男性47,881人を含むHealth Professionals Follow-up Studyのアルコール摂取データを分析しました（うち.女性19,269人と男性7,571人はがんでした）。 本研究では.男性で30g/日未満.女性で15g/日未満のアルコール摂取を軽中度アルコール摂取と定義し.軽中度アルコール摂取は男女ともに総がんリスクをわずかに上昇させ.この効果は喫煙とは無関係であった。 アルコール関連がんでは.軽度から中等度のアルコール摂取は喫煙する男性でのみリスクを高め.非喫煙の男性には影響がなかったが.軽度から中等度のアルコール摂取は喫煙の有無にかかわらず女性ではリスクを高め.特に乳がんではその傾向が顕著であった。 Giovannucci教授は.アルコール摂取が発がんリスクを高めるメカニズムとして.いくつかの可能性を分析した。アルコール代謝の主要産物で.最も毒性の高い代謝物であるアセトアルデヒドは.発がんに関与していると考えられている。 また.アルコールはDNAのメチル化を阻害し.レチノイン酸の代謝を阻害することにより.がんの発生を誘導する可能性があります。 細菌叢はアルコール代謝に関与しており.特に細菌叢が多く存在する大腸や口腔では.アルコールの遺伝毒性による多くの疾患への影響を調節することができる。 乳房の組織は.他の組織よりもアルコールに敏感で.おそらくホルモンのレベルと関係があるのでしょう。