親御さんなら誰でも.お子さんの成長チェックのために病院に連れて行ったときに.骨年齢フィルムを撮ったことがあるのではないでしょうか？なぜ骨年齢フィルムを撮るのかご存知でしょうか？骨年齢とはいったい何なのでしょうか？
骨年齢とは何か.骨年齢の基準とは何か。
骨年齢とは.骨格年齢の略で.子供の骨の実際の発育を標準的な発育水準と比較して得られる発育年齢のことです。
骨年齢は.その子の本当の発達レベルを大きく表すので.実年齢よりも体の成熟度を判断するのに正確です。
なぜ医師はいつも子どもの骨年齢を判断するのでしょうか？
人間の骨格の発達の変化は基本的に似ており.それぞれの骨は連続的かつ段階的に発達していきます。そのため.骨年齢判定は個人の成長や成熟の度合いをより正確に反映することができます。
子供の生物学的年齢を決定するだけでなく.子供の成長の可能性や骨年齢による性的成熟の傾向を早期に理解することができる。また.骨年齢は子供の成人身長を予測することができ.一部の小児内分泌疾患の診断にも骨年齢の判定は非常に有用である。また.低身長の患者さんの中には.治療の大きな指針となる方もいらっしゃいます。
骨年齢と年齢・成熟度の関係とは？
骨年齢と実年齢の関係は.骨年齢差で示すことができます。
骨年齢と生活年齢の差が±1歳以内であれば.正常な発育とみなされます。
骨年齢と生活年齢の差が1年以上であれば.早期発育（早熟といいます）といいます。
骨年齢と生活年齢の差が1歳未満であれば.後期発育（略称：晩発）と呼ばれます。
思春期の骨端は通常いつ頃閉じるのでしょうか？
一般的に女の子は16.17歳.男の子は18.19歳です。
女の子は11～15歳の思春期に.男の子は12～16歳に最も早く成長します。
思春期は一生のうちで最も早く成長する時期であり.春は一年のうちで最も早く成長する時期なのです。
子供の骨端線が閉じてしまった場合.再び開く方法はあるのでしょうか？
まず.通常の病院で専門医の診察・診断を受けたかどうかをはっきりさせることが大切です。医師の診断の結果.お子さんの骨端線が本当に閉じているのであれば.閉じた骨端線を再び開く方法はありません。騙されて余計な損をしないためにも.市場の誤った広告を鵜呑みにしないようにしましょう。
一般的に女子の骨端線は14歳.男子は16歳で閉鎖に近い状態になり.成長の見込みがないと言われています。したがって.骨端線閉鎖の状態を早く把握し.早期に介入すればするほど.身長が伸びる可能性は高くなります。治療が適時に行われる限り.子どもは通常.遺伝的身長に到達することができます。
身体にはキャッチアップ成長機構があるため.成長ホルモン補充療法はほとんどの小人症の患者さんの最終身長の改善につながり.骨端線が閉鎖に近づいた時点で治療を中止するのが一般的です。最良の治療結果を得るためには.早期発見.早期治療.系統的治療の遵守が必要である。
現在.世界最先端の長時間作用型成長ホルモンは.週1回の注射で短時間作用型成長ホルモンの7日分の効果が得られるため.注射の頻度を大幅に減らすだけでなく.小児の治療効果も向上させることができます。
ホルモン剤には太る.醜い.内分泌障害などの副作用があるに違いないと「成長ホルモン恐怖症」の親御さんも多く.中には治療を受けることを拒否される方もいらっしゃいます。実際には.医師の指導のもと.副作用が起こる可能性は非常に低いのです。