先日.浙江大学医学部附属病院は.浙江大学医学部と他の研究ユニットの協力を得て.膝関節の軟骨が欠損した17歳の患者への自家軟骨移植を完了し.この患者も中国で初めて軟骨欠損の「修復」のために体外培養の自家軟骨移植を受けた患者の一人となりました。 17歳の傑さんは.バスケットボールの試合中に突然.左ひざにねじれを感じました。
半年後.膝に痛みを感じ.病院でCT検査を受けたところ.Jieさんの膝の大腿骨顆部からクルミ大の軟骨が脱落し.膝関節内で遊離していることが判明しました。
医師は.傑の捻挫が軟骨の損傷を引き起こし.スポーツによる絶え間ない磨耗が軟骨の喪失面積をどんどん大きくしていったと分析した。
浙江大学医学院第二病院整形外科
戴雪松
成人がこのような状態になった場合.非常に重症であれば.医師は人工関節を交換して再び歩くことを目標にすることを勧めるかもしれません。
しかし.傑はまだ骨端が閉じていないため.発育が未完成で人工関節置換術の禁忌であり.「マイクロフラクチャー」という従来の治療法もあまり効果がないのです。 浙江大学第二病院整形外科部長の戴雪松博士によると.海外では蕭傑のような患者を対象に.軟骨細胞の再生に関する研究が行われている。
現在.浙江大学医学部の欧陽宏偉教授などの研究者が.軟骨損傷の新しい治療法.組織工学的軟骨移植術（MACI）を開発しています。
これは.患者自身の軟骨細胞を採取し.試験管内でうまく培養した後.患者に「移植」するというものです。
欧陽紅威教授と主治医の戴雪松医師は傑を評価し.この技術で彼の状態を変えられると判断したのです。 最初の手術では.戴医師が関節鏡を使って抜け落ちた軟骨を取り除き.潔の膝の軟骨欠損部の周りに米粒大の正常な軟骨を数枚取り.それを種にして新しい軟骨を育てるというものでした。
しかし.人間の体は非常に複雑な組織であり.細胞を育てるために人間の環境をシミュレートすることは当然ながら困難である。 そこで.軟骨を一粒切り刻んで特殊な酵素で処理し.細胞を集めて特殊な細胞培養液に入れ.37℃のCO2インキュベーターで培養し.定期的に培養液を交換して細胞の状態を確認した。
これは.体内の組織の新陳代謝をシミュレートしたものです。 散らばった新しい細胞は.ゼラチン質という足場の上に集まってくる。
足場は毛布のようなもので.絨毯の隙間にすっぽりと収まる一枚の軟骨細胞が軟骨を形成していくのだ。
細胞がうようよしているこの足場は.布のようなもので.切ったり縫ったりすることができるので.臨床医の操作の幅が広がるのです。 最近.この貴重な生まれたての軟骨が浙江省第二病院に運ばれ.外科医長である戴雪松博士が自ら責任者となり.切り取られ再生された軟骨を低侵襲の小さな切開口から欠損した関節面に正確に移植しました。