秋になって涼しくなると.「咳・喘ぎ・喘息」で小児科を受診するお子さんがぐんと増えます。 また.喘息と診断されているお子さんの保護者の中には.季節の変わり目.特に春と秋の急激な気温の変化でお子さんが喘息の発作を起こしやすくなったという経験をお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。 では.なぜ喘息発作は季節的に起こるのでしょうか。 この問いに答えるためには.喘息の病態を理解することが重要です。 喘息とは気管支喘息の略で.発作的な咳.喘鳴.喉が鳴る音.胸の圧迫感.高齢者や成人では息切れを特徴とし.重症の場合は横になることができない再発性の病気です。 気管支喘息は.気道反応性が亢進した慢性炎症性アレルギー疾患であり.外的要因や内的要因に敏感に反応して気管支が痙攣し.喘息症状を引き起こすことが.現代の医学研究によって証明されています。 臨床現場では.外部環境要因が喘息発作に大きな影響を与え.特に秋は喘息発作が起こりやすいことが分かっています。 暑かったり寒かったり.気温の変化が激しい秋は.喘息の子どもの気道が機能不全に陥りやすく.刺激を受けて気管支の平滑筋が痙攣して喘息が発生するのだそうです。 秋になると.花や木などの植物が徐々に乾き.秋風に吹かれて.花粉や植物の粉などの小さな粒子がたくさん空気中に浮遊し.これをアレルギー体質の喘息患者が吸い込むと.アレルギーが誘発されて喘息発作が起こりやすくなります。 肉眼では見えないが気管支喘息の引き金になりやすいダニなどの微生物は.25度前後で成長・繁殖に適しており.秋風に吹かれて喘息患者が吸い込むと自然に喘息が誘発される。 季節によって発作が起こりやすい気管支喘息の特徴を知ったら.秋は喘息の子どもたちの対策が大切です。 まずは.体を温め.風邪を予防することが大切です。 2つ目は.体を鍛えて病気に対する抵抗力を高める運動です。 第三に.必要に応じて免疫調整剤を注射または経口投与し.免疫力を強化する。 四つ目は.喘息の子どもは秋の外出時にマスクを着用し.ほこりやダニなどのアレルギーを吸い込まないようにすることです。 第五に.喘息の子どもたちは.喘息発作を防ぐために.適時に体系的かつ標準的な治療を受ける必要があります。 最後のポイントは.最も重要な管理策です。 感染症の治療に盲目的に従わないことです。 喘息発作の管理 急性の喘息発作は.小児によく見られる重篤な呼吸器疾患であり.直ちに治療する必要があります。 軽度の喘息発作では.鼻や目のかゆみ.くしゃみや咳.軽いクツクツ音などを除き.明らかな呼吸器閉塞の症状はなく.普段通りに動きます。 このとき.安静を心がけ.さまざまな刺激ガスの吸入を避ける.保温と風邪の予防.恐怖心の回避.サルブタモールエアゾール（ベントリン）などのネブライザー吸入用速効性βアゴニストの選択.さらにアルブテロール.ボリカモール.メベバインなどの喘息薬の内服など呼吸反応性を持続的に高める内外の要因を取り除くようアドバイスする必要があります。 中等度の喘息発作では.窒息.喘鳴.軽度の呼気性呼吸困難.横になれない.睡眠障害.活動障害などを経験することがあります。 中等度の喘息発作では.安静を重視し.積極的に原因を探り.喘息薬を併用することが必要です。 重症の喘息発作では.両肺に著しい呼吸困難とラ音が出て.座ったままでは横になれず.呼吸ができなくなります。 また.イライラしたり.汗をかいたり.顔色が悪くなったり.唇が青くなったりする子もいます。 喘息の発作は突然起こることが多いため.症状を和らげるためにまず親が対処することが求められることが多いのです。 そのため.喘息を早期にコントロールするために.それぞれの親が一般的な薬や喘息管理の原則について知っておくことが望まれます。 家庭で喘息発作が起きた場合.保護者は以下のことを行う必要があります。 1.アレルゲンから子供をすばやく離す。 アレルギー環境から離すと.薬を投与しなくても症状が緩和されることがある。 2.親は子供の心理的ストレスを和らげるために.子供を慰めるべきである。 喘息発作のため.子どもは恐怖感.イライラ感を持つことが多く.これらの精神的な刺激も発作や症状の悪化の一因となることがあります。 3.気管支痙攣を早く緩和し.喘息を落ち着かせるために.アルブテロールエアゾールの吸入（霧吹きから効果的に吸入するようにする）を行う。 アミノフィリン4～6mg/kg/回.1日3回経口投与.またはデキサメタゾン2.5～5mg/回.筋肉内投与。 4.唇の周りのチアノーゼが酸素不足を示す場合.自宅の酸素バッグを鼻カニューレに接続して酸素を吸収させ.酸素濃度を25%〜40%に調整します。 5.喘息発作がひどい.または持続する場合は.できるだけ早く病院に連れて行くことが重要です。 そのため.喘息発作を予防するために.家庭でもアルブテロールやアルブテロールなどのエアゾールや酸素バッグを使用することが必要です。 まとめると.喘息の治療の鍵は.予防薬を長期的に常用し.発作を抑えることです。