高齢者の多くは徐々に膝関節が硬くなり.階段の上り下りが困難になり.中には歩くことさえままならなくなる人もいる。 痛みは患者の生活に影響を与え.ちょうど退職し.いくつかの生活を楽しむことができたが.散歩に出かけることは贅沢になっている。 人々は最初の古い足ではありませんが.これは実際に医学では膝関節の “変性疾患 “であり.また.膝関節の変形性関節症として知られています。 一般的に長い骨棘として知られている。 膝関節の変形性関節症は.通常.ゆっくりと発生し.多くの患者は.正確な時間を伝えることはできません。 痛み：関節の摩耗が非常に激しいため.関節の骨の表面にある保護膜である軟骨がすり減り.骨が直接露出して痛みが生じます。 これは.少し長い時間歩くと顕著に現れます。 足が弱くなる患者もおり.階段の上り下りや凸凹道を歩くときに起こりやすい。 まず第一に.長い「骨棘」は人体の自然な老化の抗いがたい過程であり.人体の正常な修復反応であることをはっきりさせておく必要がある。 現在の医療レベルからすると.現在の薬のほとんどは鎮痛を主目的としたもので.骨棘をなくすためのものではありません。 薬物療法は症状が軽く.手術を必要としない患者に限られています。 しかし.薬で治せるのは症状だけで.根本的な原因ではないことを理解しておく必要があります。 つまり.膝関節の痛みをなくすだけで.変性した関節を良い関節に戻すことは不可能なのです。 一般的に初期の変形性膝関節症の患者さんの場合.痛みは軽く.手術を受ける必要はありません。 主なことは.痛みを防ぐための薬の服用.理学療法.太りすぎの人の減量.それに安静がとても必要です。 しかし.この安静とは毎日固定することではなく.毎日適切な運動を行い.医師のアドバイスに従って科学的な安静を保つことです。 関節の病変がそれほど深刻ではないものの.上記の方法では痛みを軽減できない患者さんには.外科的処置が必要になります。 一般的には.まず関節鏡視下手術が行われ.関節内に特殊な鏡を設置し.病変部を局所的に治療することで.痛みを和らげ.関節の機能を改善することができます。 関節破壊が非常にひどく.上記の方法では解決できない患者さんには.人工関節置換術が必要になります。 人工関節置換術とは？ 人工関節置換術は.前世紀後半における整形外科の最も重要な進歩のひとつです。 肩.肘.手首.指.股関節.膝.足首の関節障害の治療に用いられてきましたが.人工股関節置換術と人工膝関節置換術が最も一般的です。 過去数十年間で.人工関節の材料設計と設置技術はより完璧になり.現代麻酔技術.無菌技術.手術操作技術と現代手術器具は手術の成功に総合的な保障を提供し.人工関節手術の治療効果を大幅に向上させた。 人工関節置換術は現在.深刻な関節疾患に対処する最も効果的で信頼できる方法として国際的に認められている。 世界では.毎年100万人以上の患者がこの種の手術を受けており.その成功率は90％を超えている。 今日のハイテク概念と材料によれば.人工関節は.適切に装着され使用されれば.理論的には20年以上の寿命を持つはずである。 しかし.人工関節は私たちが履いている靴のようなもので.保護的な使用に注意を払うべきであり.保護に注意を払えば払うほど.より長く使用することができる。 10年以上前に人工関節を入れ替えた患者の90％以上が.今も人工関節を使用している。 膝の病気の患者さんの中には.手術への不安から人工関節置換術を受けたがらず.自分に合った治療をあきらめてしまう人もいます。 実際.人工膝関節置換術は成熟した治療法であり.これまでに世界中で数百万例の手術が行われており.リスクも低く.成功率も高いのです。 人工膝関節置換術を受けることに消極的だと.元の生活に戻る絶好の機会を逃すことになりかねません。 将来の手術が難しくなるだけでなく.患者さんの生活の質も著しく低下します。 経験豊富な医師に相談し.医師の指導のもと.ご自身の状態に合った適切な選択をし.適切な時期を選んでください。