ある90歳の女性が健康で.生活は基本的にセルフケアすることができ.いくつかの不整脈（心拍リズム不整）が.あまりにも気にしませんでした。 ある日突然.左下肢の痛み.しびれ.寒さ.治療のためにいくつかの病院で.診断が明確ではない.治療.左下肢が徐々に紫色.寒さ.クリニックへの紹介の発症の3日後に.緊急手術.約50cmの血栓を取り出し.退院するために10日間入院した。 この老婦人は急性動脈塞栓症であった。 動脈塞栓症とは.塞栓が心臓や動脈の近位壁から外れたり.外部から動脈に入り込んで血流によって遠位側に流され.動脈の血流が遮断され.対応する四肢が重度の虚血や壊死を起こす疾患を指す。 アテローム塞栓症の塞栓は.血栓.動脈硬化性プラーク.細菌性フィブリン塊.空気.腫瘍組織.異物（榴散弾など）.折れたガイドワイヤー.カテーテル.羊水.脂肪などで構成されるが.左房血栓が最も多い。 この病気は急速に発症し.生命を脅かすので.早期の診断と正しい治療が不可欠である。 一般に.12時間以内の発症で適時治療を行えば.95％以上の四肢を救うことができ.24時間以内の発症で適時治療を行えば.80％以上の四肢を救うことができる。 24時間以上経過すると.必然的に壊死して切断せざるを得なくなる患者もいる。 四肢が広範囲に壊死し.毒素が大量に発生する患者もおり.元の体調不良と相まって激痛が刺激され.生命を脅かすことになり.患者の約20％が結果として死亡した。 四肢の動脈塞栓症は.いわゆる “5P “徴候（5つの主症状の英単語の頭文字がPである）によって特徴づけられることが多い：疼痛.無脈性.蒼白.しびれ.運動障害である。 この病気の臨床診断は難しくなく.この病気を思い浮かべさえすれば.補助的な検査をしなくても.ほとんどの患者ははっきりと診断できる。 四肢の突然の痛みに.しびれ.冷感.運動障害.皮膚の蒼白やあざが伴う場合は.急性四肢動脈塞栓症がまず考えられる。 早期にはっきりと診断できれば.外科的に塞栓を除去することが治療効果につながる。 先に述べた老婦人が良い例である。