テニス肘は.伸筋腱炎とも呼ばれ.スポーツ愛好家や利き手を使う仕事に従事する人に最もよく見られる症状です。 テニスや卓球の選手.シェフに多く見られます。 反復的な過負荷の結果.上腕骨上顆の伸筋腱の付着部で腱組織に小さな断裂が生じ.肢の制動や休息がとれず.腱の生体力学的特性が生理的修復能を超えて低下し.慢性的な損傷過程となります。 テニス肘の慢性的な反復・累積負荷は.手足にかかる張力負荷が過大で修復能力を超えるため.その状態が長年続き.仕事や生活に重大な影響を及ぼすとされています。 特に.拳を握る.手首を曲げる.タオルを絞るなどの抵抗運動は.症状を誘発したり.悪化させたりすることがあります。 時には.痛みが前腕に及ぶこともあり.物を持った時に突然失くしてしまうこともあります。 診察では前腕筋の萎縮が見られ.肘関節の上腕骨外上顆に圧迫痛を認め.手関節の抵抗試験で疼痛が誘発される。 コラーゲンは腱の乾燥重量の90％を占める腱組織の重要な構造体で.荷重伝達と機械的安定性を担っている。 正常な腱では.コラーゲン線維は線維芽細胞と血管構造の間に整然としたネットワークを形成しているが.損傷後にその配列が乱れると.腱のコラーゲン亜型は相対的に破壊される。 そのため.この病気はコラーゲンの分解と過剰な細胞増殖を伴い.腱の力学的特性の低下に寄与していると考えられています。 コラーゲンの分解を伴う腱の変性は.痛みのメカニズムを理論的に説明することができます。 長い間.この病気は腱の無菌性炎症であると考えられていたため.腱炎と呼ばれるようになったのです。 実は.炎症性病変ではなく.慢性の腱の緊張が原因です。AlfredsonとLorebtzonは.腱緊張後の局所病理は炎症細胞ではなく.コラーゲン線維の超微細構造配列の乱れ.線維の連続性の崩壊.血管と線維芽細胞の増殖であることを発見しました。 Ahmedは.局所的な血液供給の不足も発症の一因であり.虚血により腱細胞が栄養失調に陥り.腱を再構築する細胞外マトリックスの合成と修復が困難になると指摘している。 最近の研究では.慢性腱鞘炎の疼痛例では.神経伝達物質と乳酸の濃度が正常な腱よりも有意に高いことが分かっており.「P」物質とコンドロイチン硫酸も腱鞘炎虚血後の腱痛に関与していることが示唆されています。 結論として.テニス肘の病態はさらに解明されつつあり.まだ決定的な結論には至っていない。 従来.テニス肘の治療は.理学療法.非ステロイド性抗炎症薬.コルチコステロイドの局所閉鎖注射.運動パターンの変更.装具保護.体外衝撃波などで行われてきた。 保存的治療が効かない患者さんには.新しい毛細血管の成長を促進し.治癒反応を開始・促進するために.外科的局所解放術が行われます。 プラズマナイフの使用は全く新しい概念であり.関節鏡監視下で高周波焼灼術を行う利点は.内視鏡手術による低侵襲性.開腹手術時の腱周囲組織の障害・損傷を回避し.術後の癒着や瘢痕形成を防止することである。 施術後.患者さんの痛みは緩和され.握力テストも大幅に改善されました。 術前に上腕骨外側上顆の疼痛点をマークし，0.5％リドカイン20mlの局所麻酔薬で上腕骨外側上顆の疼痛点を5mm切開し，ストライカーを挿入し，皮下組織と伸筋群の間に20mmの空間を隔てた． 上腕骨外顆の痛みのある箇所に垂直に挿入し.3mm間隔で病変の大きさによって治療点数を決定します。 バイポーラ高周波技術は.従来の電気凝固や温熱療法とは根本的に異なるものです。 プラズマナイフのエネルギー発生用電極から発生する電界によって.薄いベーパー層が形成され.ガスが分解されて.自由電子.イオン.中性化学基などの中性物質を含む導電性ガスの層であるプラズマゾーンが形成されます。 プラズマゾーンの粒子は.軟部組織の分子をつなぐ化学結合のほとんどを壊すことができるほどエネルギーが高い。 また.水分子が活性化されたH-グループに分解される.非常に反応性の高い媒体でもある。 アブレーションは.バイポーラ高周波エネルギーの新しい応用で.アブレーション電極の先端に小さな面積の高エネルギープラズマを作り.組織内の分子結合を破壊するものである。 いくつかの研究で.腱の切除後に新生血管や血管新生マーカーの増加が見られ.迅速かつ効果的な治癒反応を示していることから.複合切除がテニス肘の治療において従来の方法よりも著しく有効であることが説明されています。 最近の組織学的研究により.この処置は非常に低侵襲であるにもかかわらず.VEGFとα-V-インテグリンレベルの著しい増加によって証明されるように.「治癒」反応プロセスを開始するのに十分であることが示されています。 細胞活動を刺激し.細胞増殖システムを開始し.血管の成長を促し.多数の成長因子の調節を補助することが考えられる。 腱への血流を回復し.栄養状態を改善し.治癒反応を促進し.治癒に有利な内部環境を作り出す。 血液供給の改善は.局所微小血管の生成と局所灌流の増加により.酸性生成物や痛みの原因物質の除去を促進し.治癒や修復のプロセスを促進する重要な要因である。 結論として.テニス肘の治療におけるバイポーラ高周波（RF）使用の作用機序はよく分かっておらず.現在も検討中である。