心房細動は.心房細動の略で.極めて一般的な急速な心臓の不整脈である。 心房細動の根本的な原因はまだ見つかっていないが.心房細動に関連する病気や因子には.高血圧.冠動脈疾患.心臓手術.心臓弁膜症.慢性肺疾患.心不全.心筋症.先天性心疾患.肺塞栓症.甲状腺機能亢進症.心膜炎.その他の不整脈の組み合わせなどがある。 アルコール中毒.慢性ストレス.電解質や代謝の不均衡.重度の感染症も心房細動の原因となる。 1.心房細動を早期に発見する方法 いつも心臓の鼓動が乱れたり.鼓動が速く感じたり.疲れやすかったり.めまい.胸の不快感.息切れなどがある場合は.病院に行って心房細動かどうかを調べる必要がある。 心房細動のエピソード中の心電図（ECG）が診断の基礎となる。 心房細動のエピソードが短くて頻回であれば. 動的心電図で診断を確定することができる。 心房細動患者の中には.無症状であったり.軽い不快感しかなかったりする者もいるが.心房細動の潜在的な危険性-血栓塞栓合併症-は依然として存在する。 血栓症と塞栓症は心房細動の最も深刻な危険である。 心房細動では.心房の収縮が失われるために血液が心房内に停滞しやすくなり.心房内に血栓が形成されることがある。 血栓が外れると.血液とともに全身に流れ.脳塞栓症.四肢動脈塞栓症（重症の場合は切断を要する）などを引き起こすことがある。 心房細動患者における血栓塞栓症の発症率は健常人の5〜17倍である。 心房細動による速い心拍数と不規則なリズムは.患者に動悸を感じさせ.QOLを著しく低下させる。心房収縮機能の喪失と心拍数の長期増加による頻脈は.心不全を引き起こしたり.心不全を悪化させたりする。 さらに.心房細動そのものが死亡率を高める可能性がある。 3.心房細動の治療法の選択 現在.心房細動の治療には主に薬物治療と非薬物治療の2つの側面がある。 心房細動の抗凝固療法は主にワルファリンを用いる。 薬物療法の成功率はせいぜい50％程度である。 非薬物療法には.電気的除細動.手術.カテーテル高周波アブレーションなどがある。 電気的除細動は心房細動に直接電流を流して洞調律に戻す方法で.成功率が高いという利点があるが.洞調律を維持する効果はない。 手術は現在.心房細動患者で他の心臓疾患のために外科的治療が必要な場合に行われている。 手術は有効であるが.開心術は外傷が多すぎる。 心房細動に対するカテーテル高周波アブレーションは.国内外の大きな心臓病センターで数年前から行われており.心房細動を根絶するという目標を達成できる低侵襲の治療法である。