最近.患者さんから「強迫性障害は治る病気なのか」という質問を受けることがあります。 この記事が.「強迫性障害は治るのか」という問題に迷っている方にとって.少しでも参考になればと思いま す。 臨床の現場では.「強迫性障害は治らない」「強迫性障害は治療に時間がかかる」という考えをよく耳にしますし.多くの医師でも以下のような主張をしています。
強迫性障害は完治する可能性が低い」「強迫性障害の治療は医師に強い挫折感をもたらす」という人為的な思い込みから.治療に消極的な医師さえ少なくないのです。 “この病気には治療法がない “ということです。 これらのことから.強迫性障害は「心の癌」であるという説がインターネット上で広まりました。 本当にそうなのでしょうか？ 強迫性障害は.まさに難治性の精神疾患であり.世界で最も障害の多い病気のトップ10に入るとも言われ.患者さんやご家族に多大な経済的損失と精神的苦痛を与えています。 強迫性障害は.治療せずに放置すると.通常.症状が出たり消えたりしながら慢性的に経過し.自然に治る患者は5-10%程度ですが.別の5-10%の患者では持続的に症状が悪化し.少数の子供や青年ではエピソード性エピソードを経験します。 強迫性障害の病態は現在も十分に解明されていませんが.利用可能な治療法は強迫性障害の症状を緩和するために大きな役割を果たします。 一般的に用いられる治療法は.薬物療法.心理療法.またはその両方を組み合わせたもので.少数ではあるが.経頭蓋磁気刺激（rTMS）や脳深部刺激（DBS）などの治療法も実験的に研究されている。 各国の臨床研究機関から報告されたデータによると.強迫性障害の治療効果は全体で40～60％程度.つまり約半数の患者さんには効果が見られないとされています。 しかし.これらのデータのほとんどは.「標準的な」患者を治療するために「標準的な」治療プロトコルを使用した無作為化二重盲検比較試験によるもので.一枚岩であることが多く.患者の症状プロファイルに応じた個別化は行われていないことに注意する必要があります。 これらのレジメンは単発のものが多く.患者さんの症状に合わせて個別に対応していないため.真の治療効果とは大きく異なる場合があります。 現在までのところ.OCDに対するSTAR*Dの同様の研究は見られませんが.実際の臨床現場に近い少数のオープンな観察研究では.治療ガイドラインに従って適切な治療レジメンを選択し.患者の臨床的特徴と組み合わせ.患者の治療への反応に応じて適時にレジメンを調整・変更した場合.実際の累積治療効果は80%を超えることが示されています。 強迫性障害に対する実際の累積治療効果率は80％以上であった。 しかし.これらのオープンスタディのほとんどは.治療方法に対する患者さんの希望も含めておらず.例えば.心理的治療を希望しながら実際には薬物治療しか受けていない患者さんもいました。 我々の調査は.強迫性障害患者に対する治療希望と実際の治療レジメンとの整合性が.転帰に非常に大きな影響を与えることを示している。 したがって.治療プログラムの選択と開発が.治療の嗜好を含む個人的な要因に基づいて行われれば.OCDの治療効果をさらに向上させる余地があります。 その意味で.強迫性障害は「心の癌」とは程遠い.治療可能な疾患なのです。 だとすると.強迫性障害が臨床的に「治療困難」である理由は何なのでしょうか。 筆者は.強迫性障害そのものの特性や既存の治療法の限界に加え.少なくとも次のような理由があると考え ています。 非常に限定的です。 自分や友人・親戚が「清潔問題」を抱えていること.家を出るときにどうしても「鍵を二重チェック」してしまう人がいること.同僚が「HIV恐怖症」で何度も病院に通ってHIVの検査をしていること.友人がいつもHIVの検査をしていること.などは多くの人が知っていることでしょう。 ほとんどの人は心の病とは考えず.性格や習慣の問題と考えることが多いようです。 2.強迫性障害の受診率の低さ：強迫性障害である可能性を知っても.専門機関への相談が間に合わない患者さんが多くいます。 中には.自分が強迫性障害に苦しんでいるという事実を受け入れたくない.頑張れば治る と思っている.クリニックに行きたいが「精神病」と思われる.つまり「スティグマ（汚名）」を着せられる のではないかと心配している人もいます。 “強迫観念は意志の弱さの表れ””医者にかかる必要はない “と.家族から医者にかかることを阻まれる人もいます。 3.OCDの認知度の低さ：OCDは一般的な精神疾患ですが.精神科医でさえ.統合失調症や他の重篤な精神疾患の人気と比較すると.その認知度は心配なほどです。 一般に精神科医は.繰り返し洗濯する.繰り返し検査するなどの強迫性障害の典型的な症状を誤診しないが.強迫性障害の症状は複雑で多様であり.多くの患者は教科書に書かれているような典型的な症状にはならない。加えて.初診時の訴えは必ずしも強迫症状ではなく.不安や恐怖などの情動症状や家族が語る奇行であったり.患者や家族の多くは少し間違った医学用語さえ使っている場合がある。 多くの患者や家族は.間違った医学用語を使って医師を惑わせ.その結果.OCDを正しく認識できな くなってしまうことがあるのです。 OCDの認知率が低いことは.多くの患者が初めて精神科を受診するわけではないという現実を考慮すれば.なおさら理解できることでしょう。 4.OCD治療の不十分さ：中国では精神科医や有能な心理療法士が非常に不足しているため. 多くのOCD患者が明確な診断を受け.治療を望んでいるにも関わらず.専門家の助けを得ること が困難な状況にあります。 上海や北京などの大都市では.OCD患者が適切な病院や医師を見つけることはかなり容易ですが.中小都市や地方に住む多くの患者は.医療を受けるために例外的に困難な道を歩んでいます。 このような治療資源の不足から.インターネット上では「強迫性障害が3ヶ月で治る」といった魅力的な宣伝文句のもと.様々な誤った宣伝が行われ.お金の浪費や治療の遅れによる被害はさておき.患者が病気の犠牲になっているのが現状です。 以上の4点を直接の原因として.強迫性障害の症状が現れてから効果的な治療を受けるまでの時間が大幅に延び.この時間が長くなればなるほど患者の予後が悪くなるという研究結果が出ているのです。 治療が標準化されていない：どのような疾患であっても.効果を上げるためには標準化された治療計画が不可欠ですが.現在の中国における強迫性障害の治療は.まだ標準化されているとは言えません。 一方では.この標準化の欠如は.臨床家がOCD治療に精通していないこと.例えば.薬の選択が不適切であったり.治療薬が低用量に留まっていること（OCD治療は通常高用量の薬を必要とします）.他方では.多くの患者が症状が寛解または軽減した後に維持治療を長期間続けることに協力したがらず.薬の早期中止や心理治療の終了につながり.再発を招いています（Studies OCDの再発率は維持療法の期間が長くなるにつれて著しく低下することが研究により示されています)。 結論として.強迫性障害は「心のがん」ではなく.治療可能な精神疾患であり.早期診断・治療により患者さんの症状やQOLが大きく改善されます。