ドアや窓.電化製品が閉まっているか.時々再確認していますか？ 不要なことを何度も考えてしまうことがあるのでは？ 実際.誰もが一度は何らかの強迫症状を持つものです。 上記のような症状が生活や仕事に影響を与える場合.強迫性障害の可能性があります。 強迫性障害とは？ コントロールできない思考.衝動.イメージの繰り返しを強迫観念といいます。 強迫観念は不安を引き起こし.強迫行為と呼ばれる無意味な.あるいは儀式的な行動を繰り返すようになります。 強迫行為は通常その時の不安を解消しますが.強迫行為はその人の生活や仕事に影響を及ぼしたり.長期的には苦痛や重い障害を引き起こす可能性もあります。 このような強迫観念や強迫行為を総称して強迫性障害と呼びますが.強迫観念と強迫行為は別々に起こることもあれば.一緒に起こることもあります。 以上のことを説明するために例を挙げると.例えば.張本人は常に汚れること.病気に感染することを恐れており.それが彼の強迫観念のようなものである。 このような考えから.彼は緊張と不安を感じ.あわてて何度も手を洗うという強迫的な行動に出るのです。 手を洗った後は.病気にかかる心配が減り.気持ちも落ち着きます。 手を洗うという行為は.彼の不安を短時間で解消し.その安心感から張本人の行動が強化され.何度も手を洗うようになるのです。 1日に何度も.1回の手洗いの時間も長く.1日に1時間以上手洗いをすると.生活や仕事に深刻な影響を与える。 その結果.生活や仕事に支障をきたし.障害が発生することもある。 これは強迫性障害です。 OCDにはどのような治療法があるのでしょうか？ OCDは.認知行動療法の一つである曝露反応妨害療法（ERP.以下.曝露療法）.薬物療法.またはその両方を組み合わせて治療することができます。 主に暴露療法についてお話します。 暴露療法は行動学に偏った認知行動療法の一種で.現在.強迫性障害の最も効果的な治療法の一つとして認識されています。 本質は.患者が強迫行為をしないようにしながら.苦痛.ひいては不安を引き起こすような状況にさらし.不安の慣れが自然に減少するのを体験させることです。 床に座ってもらう.汚れたものを触ってもらうといった現実の暴露と.床に座っている自分を想像してもらうといったイメージの暴露があるのですが.張本人には.この2つの暴露が必要です。 次に.この療法が強迫性障害の治療の鍵となる反応妨害があります。 これは.被ばくした患者が感染への恐怖などの強迫観念を経験し.それが不安になるのに対し.反応妨害は.床から降りたい.掃除に行きたいなど.登場したいことが不安なときに強迫行動（儀式的行動や回避行動を含む）から患者を止めているからである。 逃れられないと思われる痛みや不安が自然に減退するまで.さらされた状況に身を置くことで.不安は際限なく高まるのではなく.時間の経過とともに自然に減退する.これが「慣れ」である。 患者は慣れの成功を経験し.このレベルの不安な状況をうまく克服することができるようになります。 暴露訓練は一般に.中程度の苦痛を伴う状況刺激やイメージから始まり.徐々に最も苦痛を伴う状況へと上昇していく。 このレベルは.理想的には.患者が挑戦的でありながら暴露訓練を成功させることができる中間の不安のレベルに選ばれます。 一歩一歩.患者さんが今まで恐れていた状況や対象を.不安のレベルが最高になるまで克服していきます。 体験の習慣化が強迫性障害を治す鍵であり.その後も暴露を続けることで再発を防ぐことができます。 患者さんは.治療者の指導のもとで露出することも.自己流で露出することもできますが.事前に通常の精神科医による診断と治療計画を立てておくことが重要です。 しかし.心理療法には副作用がないというイメージがありますが.暴露療法には.強迫観念を生じさせる状況に直面したときに.苦痛を感じるという不快な副作用があります。 暴露療法は.患者さん自身がほとんどの作業を行うため.あなたの側には多くの努力が必要です。 この治療の成果は.時間と労力のかけ方に大きく左右されます。 OCDの暴露療法の標準的なコースは.13-20週間の週1回のセッション.または3週間の週5回(月-金)の集中的なセラピ ーからなります。 そして.上記の急性期治療の後に.3〜6ヶ月の定期的な統合精神療法が行われます。 この先進的なアプローチにより.強迫性障害の患者さんが最大限の治癒を得られることが期待されています。