昨今.乳房早期発育で受診する子どもが増えており.親は子どもが初潮を迎えるのが早いのではないか.身長が伸びないのではないかと神経を尖らせているようです。確かに.思春期早発症の子供の中には.早発性骨端閉鎖により成長が止まり.同年齢の子供より成長期間が短くなり.身長が本来あるべき水準に達しない子供が相当数存在します。中国では.女子は8歳.男子は9歳以前に第二次性徴が出現することを早熟といいます。これは.性ホルモンが増加することが特徴です。性ホルモンの骨に対する役割は.骨の急速な成長と成熟を促すことであり.不適切な早発は骨年齢を実年齢より大きくし.成熟の終点は骨端閉鎖と成長の停止である。
早発の原因には腫瘍.特発性の早発（原因不明）.先天性の病気のほか.ホルモンを含む食品やホルモン類似作用を持つ食品の長期摂取など不適切な食事によって起こるものもあるとされる。大豆に含まれるイソフラボンは天然のエストロゲン様物質として知られており.長期間摂取すると未発達児の発育を早める可能性があります。ローヤルゼリーにもエストロゲンが含まれており.子どもには適しません。
最近の研究では.食品添加物や保存料にもホルモン様作用があることが分かっています。乳房の発達で来院されるお子さんの多くは.普段からおやつをたくさん食べていて.厳しく管理すると乳房の発達がなくなることが分かっています。ですから.お子さんの健康に悪影響を与えないためにも.間食を控えて.普段からバランスの良い食事をすることが大切です。
食生活が乱れているお子さんは.発育に注意し.早期発育の症状が見られたら.時間をおいてお医者さんに連れていってあげてください。