1.頚椎症（けいついしょう）の定義
頚椎症は.頚椎症とも呼ばれる症候群です。 中高年に多い。 人間の頚椎椎間板が徐々に変性し.頚椎骨棘が生じ.あるいは頚椎の正常な生理的カーブが刺激され.あるいは変化することによって起こる一連の症状を総合したものです。 これらの患者は.頭.首.肩.腕にしびれを感じることが多く.重症の場合は.手足の脱力感や痛み.さらには失禁や麻痺に至ることもある。
2.頚椎症の生理的特徴
頚椎は小さく.大きな体積と頭部の重量を支える一方.伸展・屈曲.回旋.側屈などの可動域が大きく.力学的に不安定な骨格構造を形成しており.生理的には頚椎の強固な骨と軟組織によりバランスを保っています。 大人になってからは.肉体労働の強度が増し.頭や首を過度に動かしたり.姿勢が悪くなったりすることで.首や肩の後ろの筋肉や靭帯に負担や傷がかかり.頸椎やその周辺の軟部組織が傷害されることになるのです。 加齢に伴い.頚椎の椎間板.関節包.靭帯に退行性の病的変化が起こります。
3.椎間板の生理的役割
頚椎椎間板は.頚椎の全長の20～40％を占め.椎骨と椎骨の間をつなぐ主要な構造で.非常に弾力性があるので.下の椎骨にかかる圧力を均一化して外力に対する緩衝材として働き.足から来る外力を減速させ.頭を衝撃から保護することができるのです。 また.頸椎の椎間板は頸椎の動きに関与しており.可動域を広げることができます。 前高後低の構造により.頸椎は前方に突出した生理的な湾曲を持つ。
4.頭や首の動き
隣接する2つの椎骨間の可動域は小さいが.脊椎全体の可動域は大きく.正面軸の屈曲・伸展.矢状軸の側屈.垂直軸の回旋の3軸で行うことが可能である。 頚椎の可動域は.上頚椎の関節面が斜め上方にあるため.最も大きくなります。 首の屈曲・伸展範囲は平均100～110と大きく.前屈の振幅は脊椎の中で最も大きく.完全な前屈で下顎の顎が胸壁に接する。 頸部の回旋運動範囲は左右とも75で.頸部の側屈は回旋運動を伴います。
頭と首の接合部には.第1頸椎と第2頸椎の特殊な分化によって形成された「頭軸関節」と「頭軸関節」があり.頭をあらゆる方向に自由に動かせるようになっている。 頭部の回転運動は.主に角頭-後頭関節で行われ.頸部の回転運動の約半分を占めています。
椎体を通過する頸椎の運動軸は.髄核の中心点に相当する。 その結果.頸椎を前屈させたときに椎骨が伸長してしまうのです。 頚椎を完全に屈曲させると.脊柱管の前縁は1.5cm伸び.後縁は5cm伸びる。 脊柱管内の脊髄も伸び.細くなり.緊張する。 後方伸展では.脊柱管は短くなり.脊髄は弛緩してやや太くなる。 IV.頚椎の生理的湾曲について
人体が座ったり立ったりしているとき.横から見ると首はまっすぐに見えるが.その中の頸椎はまっすぐではなく.中央部分が前に突き出たカーブを描いている。 この前方に湾曲した突起は.医学的には頚椎の生理的湾曲と呼ばれています。 正常値は12±5mmで.歯状突起後縁上部を起点に各椎体の後縁を円弧状に結び.歯状突起後縁上部から第7頚椎後縁下部までを直線として測定したものである。 円弧の最高点からこの線までの最大距離が.頸椎曲線の大きさを反映した値となります。
頚椎の湾曲の形成は.頚椎椎間板4～5の前方肥厚と後方菲薄化によるもので.人間の生理的な要求である。 頸椎の弾力性を高め.振動を和らげ.脳へのダメージを防ぐ役割を担っています。 また.頸髄.神経.血管など重要な組織の正常な生理機能に必要なものです。 頚椎の生理的湾曲が変化すると.それに対応した病的な変化が起こります。
5.頚髄の基本的な機能
脊髄の活動は.脳によって制御されている。 手足や体幹からの様々な感覚インパルスは.脊髄の上流線維路を通じて脳に伝達され.高度に統合分析される。脳の活動は.今度は脊髄の下流線維路を通じて脊髄ニューロンの活動を調節する。 脊髄自身は多くの反射活動を行うが.脳の活動にも影響を受ける。
6.脊髄における知覚の伝達
感覚器官は.末梢器官である受容器.中間伝導路である脳室伝導路.皮質感覚細胞の3つから構成されている。 中間伝導路である脊髄には.浅い感覚伝導路.深い感覚伝導路.必須感覚伝導路が存在し.浅い感覚伝導路は脊髄に.深い感覚伝導路は脳室から.必須感覚伝導路は脳室に.それぞれ配置されている。
(1) 表在性感覚伝達経路である脊髄の視床路は.侵害受容性の温度感覚と総触感を顔の外に伝えている。
(2)固有感覚や微細な触覚を伝える深部感覚伝達路は.脊髄の後索に存在する。
(3) 脊髄の側索の表層にある脊髄小脳路である小脳性知覚路。
(4) その線維は.灰白質の背側核と内側核の細胞に由来し.小脳に上っていく。
7.脊髄の運動機能
運動機能は感覚刺激に対する反応であり.「ランダム」な動きと「非ランダム」な動きに分けられる。 ランダム運動は.錐体の機能を中心に一定の動作を意識的に行い.横紋筋の収縮によって完成させるものである。 非ランダム運動とは.意識的に制御されない「自発的」な運動で.正常な状態では正常な姿勢を保つもので.主に錐体外路系と小脳系の機能である。
大脳皮質におけるカジュアルな運動インパルスは.2つの神経経路を経て伝達されると一般に考えられている。
(i) 上位運動ニューロン：脳の前中央回の皮質錐体細胞から線維を送り.脊髄の前角と脳幹の頭蓋核の運動細胞で終止符を打つ。
(ii) 下部運動ニューロン：脊髄の前角細胞と頭蓋核の運動細胞から始まり.その繊維は前脊髄根と末梢神経を神経して筋肉に到達する。
皮質脊髄路。
錐体路とも呼ばれ.大脳皮質の大型錐体細胞の軸索線維で構成されている。 大部分の線維は錐体路交差部で対側脊髄の外側索に交差し.外側皮質脊髄路を形成し.脊髄の前角細胞で終止する。少数の線維は交差せず.脊髄の前索に入り.前皮質脊髄路を形成する。
錐体外路系。
円錐系以外の下位経路で.特異的な原始的機能を持つ低分化運動系であり.網様体脊髄路.赤核脊髄路.頭頂脊髄路.前庭脊髄路.オリーブ脊髄路が含まれます。 錐体外路系の機能は.筋肉の活動を調整し.習慣的な動作のように姿勢を維持し.振動や不必要な付随動作のない協調的で正確な動作をするために.錐体外路系の活動を調整し.筋肉の緊張を調整することである。
8.脊髄反射
神経活動の基本形である反射は.身体の内外の環境刺激に対する規則的な反応である。
最も単純な脊髄反射弧は.1つの求心性ニューロンと1つの 帰還性ニューロンだけからなり.通常1つまたは隣接する脊髄 分節に限定された単シナプス反射を形成し.シナプス内反射とし ても知られている。 ほとんどの反射弧は2つ以上のニューロンからなる多シナプス性 である。すなわち.求心性ニューロンと遠心性ニューロンの間に 中間ニューロンがあり.中間ニューロンの軸索は前角細胞で終 結する前に固有路内でいくつかの脊髄節を上下に移動するが. これは分節間反射と呼ばれる。 伸筋反射は.骨格筋の緊張を維持することを生理的機能とする分節内反射で.特に直立姿勢を維持するために重要である。 膝反射やアキレス腱反射などの腱反射は.すべて起立性反射である。 起立性調節筋反射はかなり単純な反射弧を描いていますが.高次中枢によっても制御されています。 脊髄反射アークが中断されると反射は消失するが.高次中枢の制御が失われると反射は亢進する。
皮膚や粘膜を刺激することで誘発される反射活動.いわゆる表層反射は皮膚-筋反射であり.強直反射ではなく.保護反射である。 表在反射は長い反射弧を持ち.反射インパルスは大脳皮質の頭頂葉の運動野または前運動野に達することがあります。