胃がんは.中国でよく見られる悪性腫瘍の一つであり.消化器系腫瘍の中で最も発生率の高い腫瘍です。 欧米人に比べ.中国人は胃を痛める確率が高く.胃がんの標的になりやすいと言われています。 しかし.胃がんは予防も治療も可能で.早期発見・早期治療により治癒率は90%に達します。 以下の9つの質問に答えることで.胃がんを見分けることができるようになります。
1.胃がんには民族差.地域差.年齢差があるのでしょうか？
世界保健機関が発表した「Global Cancer Report 2014」によると.中国における胃がんの新規患者数は40万5千人で.世界の新規患者数の42.5％を占めています。 実際.胃がんには民族的.地理的な差が大きくあります。 東アジアは胃がんの発生率が高い地域で.中国.日本.韓国の3カ国が世界の胃がん患者数の約70%を占めています。 これは.この地域の人々の遺伝的素因.食事で焼肉や漬物を多く摂取すること.喫煙率が高いことなどが原因です。
特に中国大陸では.沿岸部や長江中流・下流域.あるいは江蘇省.山東省.安徽省.河南省.甘粛省.内蒙古自治区.東北三省など比較的貧しい地域で胃がんが好発し.高塩分食が好まれるという。
年齢的には.胃がんの平均発症年齢は58.59歳ですが.患者さんは数歳の方から90歳を超える方までいらっしゃいます。 私が出会った最年少の患者さんは9歳という若さで.正確な原因は不明です。 過去10年間.中国における胃がんの発生率は.わずかな増加を伴いながら概ね安定しています。 注目すべきは.若年層の罹患率が全国レベルより速いペースで増加しており.そのほとんどが治療が比較的困難なびまん型胃がんに属していることです。
2.胃がんに前がん病変はあるのか？ 主な症状は何ですか？
胃ポリープ.慢性萎縮性胃炎.遺残胃は胃がん発症の高リスク因子である。 胃がんの発生は.多因子.多階層.多段階の発生プロセスである。 胃がんの初期には.明らかな症状がないか.上腹部の違和感.非典型的な上腹部痛.食欲不振.満腹感.腹鳴.ごく稀に黒い便や吐血が見られる程度であることが多いです。 症状がはっきりしてくると.胃がんが中・後期に入ってきたことを意味することが多く.主に原因不明の緩やかな体重減少.貧血.低蛋白血症.むくみ.持続する上腹部痛.吐血.黒い便などの症状が現れます。
3.胃がんのハイリスクグループとは？ 早期発見するには？
まず.腫瘍の家族歴がある人。 2代.3代と続く親族の中で.消化器系の腫瘍などにかかったことがある人は.胃がんになる確率が高くなります。 対応としては.家族にがん患者がいる場合は.最年少年齢より10年ほど早く専門医の腫瘍検診を受け.胃がんは3年ごとに.医師の勧めに従って胃カメラ検査を受けることです。 例えば.癌になった家族の中で一番若い人が55歳だとしたら.最初の胃カメラは40歳で行うべきでしょう。
次に.喫煙.飲酒.特に熱いもの.漬物.焼肉.塩分の高いものを食べるなどの習慣が長く続いている人。 これらの習慣は.胃に深刻なダメージを与える可能性があるので.速やかに調整する必要があります。
第三に.胃潰瘍や慢性胃炎などの胃の病気の人。 これらの病気の人は.病気の進行を防ぐために積極的に治療を行い.定期的に病院に通うことが必要です。
4.慢性胃炎や胃潰瘍などの病気があると.胃がんになるのですか？
胃の病気の中には.胃がんの危険性が高いものもあり.注意が必要ですが.胃の病気を持っているからと言って.必ずしも胃がんになるわけではありません。 胃潰瘍は明らかに胃癌との関連があり.癌の発症リスクを高める可能性があります。 萎縮性変化.腸管過形成.異型過形成など.長期にわたる重症の慢性胃炎の人は.注意深く観察する必要があります。 悪い習慣に別れを告げ.禁煙やアルコール制限.揚げ物や塩分の高い食べ物の摂取を控えることが大切です。 また.毎年定期的に消化器内科を受診し.胃カメラや薬物療法について.それぞれの状況に応じて具体的なアドバイスを受けることが大切です。
5.ピロリ菌と胃がんの関係とは？
ピロリ菌は人類が知る唯一の胃の細菌であり.ある種の胃がんとの関連が指摘されています。 ピロリ菌が陽性で.慢性胃炎や胃潰瘍などの慢性胃疾患を併発している場合は.将来的に胃がんになるリスクが高く.速やかに除菌する必要があります。 本人だけでなく.その家族も同時に検査し.クリアにする必要があります。
6.胃カメラが苦しいのですが.他に良い検査方法はないのでしょうか？
確かに胃カメラは無痛化対策がされていないと痛みが強くなります。 しかし.現在.早期胃がんを発見する方法は胃カメラのみであり.他の方法で発見できる胃がんはもはや早期ではなく.胃がんのステージが治癒率に直結しているのが現状です。
胃カメラの威力は.細くしなやかな管で胃の中に到達し.底部にある鏡のような探針を通して.医師が胃の中をまっすぐに見て.わずかな変化も見逃さず.はっきりと見ることができることです。 胃がんの初期症状は非常に微妙で.胃粘膜の色が少し変わっていることを除けば.手に小さな斑点があるのと同じようなものでしょう。 現在のCTや画像診断などの技術では.胃のある一定の直径をスキャンすることはできますが.このような小さな変化を捉えることはできません。 ですから.胃カメラを受けるべき人は.躊躇してはいけません。
7.胃がんの診断に「ゴールドスタンダード」はあるのでしょうか？ 胃がんの治療法にはどのようなものがありますか？
胃がんの診断には.胃カメラ＋病理生検が「ゴールドスタンダード」であり.質的診断.病期診断の順で行われます。 胃がんの治療には.手術.放射線治療.化学療法.支持療法がありますが.中でも早期胃がんを治すには.手術が主な方法となります。 患者さんの身体状況や病状を総合的に判断し.多職種の専門家が共同で治療計画を立てるもので.複雑な病態の患者さんには非常に必要なものです。 患者のステージと診断が非常に明確であれば.胃癌の関連する規範に従って治療することができます。
8.胃がんの場合.どのように診察を受ければよいのですか？
診療に出るたびに.標準的な治療を受けていない患者さんに出会いますが.その数は診療量の約1/4を占めています。 これは.毎回見ていてとても気になる状況です。 不規則な治療は.腫瘍細胞の増殖を促し.その後の治療を困難にする可能性があることを知っておくことが大切です。
胃がんの患者さんは.初診が一番肝心です。 胃がんの場合.まず消化器腫瘍の専門医に相談すること.次に.医師による十分な検査と評価を待ってから治療を決定すること.この2点を明確にする必要があります。 多くの患者さんは.今日診断を受けて.明日手術でがんを取り除きたいと思うほど不安なのです。 テストに行列ができる？ 待ち遠しいですね。 ベッドに並ぶ？ ダメだ！ そのため.多くの患者さんは.できるだけ早くイレギュラーな治療を受けるために.消化器系以外の腫瘍専門病院やイレギュラーで専門性のない病院を受診することが多いのです。
私たちが発見した胃がんは.実は長い間増殖し続けており.穿孔.出血.閉塞などの重大な合併症がない限り.この3～5日間は急ぐ必要はありません。 むしろ.より良い治療のために待つこともあります。 患者さんの体調を十分に把握し.腫瘍を分析して.科学的な治療計画を立てるために.医師に時間を与えることが重要です。 なお.中国の胃がん治療のレベルは千差万別であり.医師が専門家であるかどうかは.患者さんの体調や耐性.病期を十分に理解しているかどうかで判断することができます。
9.がん患者の1/3は怯えながら死んでいくというのは正しいのか？
明らかに.この発言は言い過ぎです。 私の30年の医療経験の中で.過度の恐怖心で亡くなった患者さんには一人しか会ったことがありません。 毎日飲まず食わずで.何年もベッドに横たわり.「もう死ぬ.死ぬ.死ぬ」と唱え続け.何のコミュニケーションもとれず.12日後に息を引き取りました。実は.がんは私たちが思っているほど怖いものではなく.多くの人ががんとともに生き延び.なおかつ素晴らしい人生を送っているのです。 がんを患った後は.考え方を整えて.楽観的な患者さんとのコミュニケーションを増やすことが大切です。 家族や同僚は.回復期の胃がん患者を “磁器人形 “のように守り.何もさせないことで.本人に生きる価値を感じさせないようにする必要があるのです。
胃がんの治癒率はどのくらいなのでしょうか？
中国では.胃がんの平均治癒率は30％で.がんの中でも特に低いというわけではありません。 具体的には.個人の場合.治癒率の高さは胃がんのステージに直接関係します。
早期の胃がん患者の場合.治癒率は85％～90％以上.ステージ2は70％～80％.ステージ3はすでに中間・晩期で治癒率は30％に下がり.ステージ4は10％以下となります。
種類別では.遠位胃がんは近位胃がんより治癒率が高く.前者は幽門部などに近いがん.後者は噴門部や胃体部に近いがんを指します。 低悪性度細胞腫は.より潜行性が高く.転移しやすいため.治癒率が低くなります。
日本全体の胃がんの治癒率が60％であるのに比べ.中国の胃がんの治癒率は低い。 これは.日本では50歳以降に初めて胃カメラを開始することが義務付けられており.その早期患者が60％以上を占めるのに対し.中国では早期患者の発見が10％程度にとどまっていることが主な理由です。