睡眠は人生の3分の1近くを占めると言われていますが.なぜ人はこれほどまでに睡眠に時間を費やすのでしょうか.そして睡眠は人生の中でそれほど重要なものなのでしょうか。 現代の慌ただしくストレスの多い社会生活.職場での複雑な対人関係.友人との摩擦.仕事で嫌なことがあった時など.睡眠の質には様々な影響があります。 生活のスピードが増すにつれ.人々は勉強や仕事のプレッシャーに対処するために.睡眠を犠牲にすることが多くなっています。 睡眠不足が続くと.外見がやつれ.日中にめまいがし.気力がなくなり.仕事の能率が悪くなることがよくあります。 では.睡眠が私たちの心身の健康にもたらす効果とはどのようなものでしょうか。 睡眠がもたらすメリットはたくさんあります。 睡眠は.疲労を取り除き.エネルギーを回復し.成長を促進するための主要な手段です。 睡眠中は.心拍数が遅くなり.血圧が下がり.呼吸数が減少し.身体のエネルギー消費が少なくなり.同化作用が助長され.臓器の生理機能が回復・調整されるため.健康長寿と密接に関係しています。 睡眠中は脳下垂体からの様々なプロホルモンの分泌が増加し.特に成長ホルモンは全身の細胞の新陳代謝を促進し.栄養と成長に寄与する。 睡眠は記憶を定着させることができる。 睡眠中の夢は.記憶情報の再現.情報の再処理.おそらく新しい神経接続の形成.学習と記憶の向上である。 睡眠は健康のために大切です。 睡眠時間は長ければ長いほどいいのでしょうか？ 現代の研究では.過度の睡眠とベッドレストにより.大脳皮質が抑制され.脳細胞が酸素不足になることが証明されています。 したがって.睡眠時間を増やすことは.健康にとって有益なことではありません。 実際には.すぐに熟睡できるので4時間くらいで十分な人もいれば.8〜9時間くらい寝ないと日中のエネルギーにならない人もいます。 必要な睡眠時間には大きな個人差があることが明らかになっています。 歴史的なロングスリーパーには.1日10時間眠ったアルバート・アインシュタインや.1日67分眠ったイギリスの超ショートスリーパーがいます。 一般に.必要な睡眠時間は.人種.環境.心理.病気などの要因によって異なります。 1日の適切な睡眠時間は.睡眠によって生体の疲労回復と翌日の活力が確保されているかどうかで決まります。 そのため.1日の睡眠時間を正確に把握する基準値はなく.体調によって決まる参考値のみです。