古代から現代に至るまで.夢には常に謎の層があり.人々はその意味を説明しようとし.中国では「周公の夢解き」.西洋では「夢分析」が登場することになった。 成人の平均的な夢は.睡眠時間の約4分の1を占めており.夢は睡眠に不可欠な要素です。 夢の対象が素晴らしいものであれ.不吉なものであれ.私たちは選ぶことができないのです。 しかし.その奔放な夢を.脳は一体どのように形成しているのだろうか。 これまで様々な研究がなされてきましたが.夢の本質を説明できる人はおらず.夢の詳細についてはほとんど分かっていません。 睡眠は常に一定の周期で.高速波睡眠と徐波睡眠を交互に繰り返しており.夢は高速波睡眠の現れであるというのが通説である。 つまり.人は眠っているにもかかわらず.大脳皮質のある領域が激しく活動している状態にあり.夢はこの「混乱」中に見るのである。 中医学の理論では.身体の魏気の動きは睡眠のリズムと関係があるとされています。 魏気が陰に入ると.人は眠りに入る。 魏陽が陰に入ると陰陽は相対的に安定し.魏陽は陰の支配を突破しようとはするが質的な変化は起こらず.陰陽が互いに抱き合い離れない状況は変わらず.人は夢を少なくして眠る段階となる。 魏陽が力を蓄え続けると.ある段階で陰の部分の制御と魏陽が陰の部分から抜け出そうとする力とが拮抗し.陰の部分に隠れていた魏陽の平静な状況が崩れていきます。 このようなサイクルを何度か繰り返すうちに.陰陽の相対的な安定期はどんどん短くなり.対立期はどんどん長くなって.ついには陰成分の力が魏陽を制御できなくなり.魏陽は陰成分の抱擁から抜け出して.人は覚醒するのです。 陰と陽の最後の対決が一番長く.激しいので.夢見る期間も一番長く.夢から受ける印象も一番強い。 これは.睡眠サイクルに関する現代の研究と一致しています。 夢を見る理由はさまざまですが.漢方の理論では.五臓六腑に宿る五つの神意（＝精神機能）を「蘇文（そもん）」と呼びます。 漢方医学の五蘊盛衰説は.五蘊の変化が夢の内的原因であり.七情.病邪.外邪.内邪の刺激が夢の外的誘因であるとして.夢を説明するものである。 また.夢の内容と年齢や性別にも相関があり.例えば.子供の夢は非常に短く単純で.夢の中の活動も身近な環境や登場人物に関するものがほとんどです。 高齢者は比較的気血が不足し.外部の社会活動に参加することが少ないため.夢は記憶に基づくものが多く.経験した人の出来事に関連したものとなっている。 女性は感情の変化が激しく.月経や妊娠などの生理的な変化も受けやすいので.夢の内容も感情的なトーンが豊かで.怖い内容も多いのです。 通常.夜の夢は薬の必要はありませんが.一晩中眠っているようで.夢が気になり.日中に疲労感.めまいや立ちくらみ.パニックや注意力散漫.集中力の低下など明らかに不快な症状がある場合は.不眠専門のクリニックで治療を受ける必要があります。 治療は.患者のさまざまな体型.臨床症状.弁証分類に基づき.心を養い心を静める.肝を平らげ腎を養い心を整えるという規則と処方を用いることです。