多くの友人も含め.頚椎症の患者さんは.軽度の頚椎症と診断された後.まずマッサージに行こうと考える人が多く.その他にも様々な頚椎の健康体操を見つけると思いますが.実は頚椎症という観点からは.あまり適していないのだそうです。 頸椎は7つの椎骨とその間にある関節や靭帯で構成され.互いに連携して頸椎の動きを維持しています。 頚椎変性症の初期には.小さな関節や靭帯の間に炎症性の変化が起こり.首や肩の後ろの筋肉痛や.両上肢の違和感を引き起こします。 さらに関節に骨棘ができ.関節炎を起こし.椎骨の間が相対的に不安定になり.最終的には重症の場合.脊髄や神経を圧迫して.適切な症状を引き起こすことになるのです。 首や肩に違和感がある患者さんの多くは.比較的初期の段階で.首を適度に動かすことで関節間の緊張が緩和され.体調が良くなることが多いのだそうです。 首筋のコリも適度なマッサージでほぐし.痛みなどの症状もセッションの一部とします。 そのためか.頚椎症の治療にはマッサージや強化運動が盛んに行われています。 しかし.長い目で見れば.首を酷使することは椎骨や関節の不安定性をさらに悪化させ.また.強すぎるマッサージ法は同様に頚椎間を相対的に不安定にし.頚椎症を悪化させる原因となります。 しかも.推拿マッサージによる頸椎の骨折が報告されているのです。 したがって.脊椎外科医としては.一般に頚椎症に対するマッサージの使用は勧めませんし.首を過度に動かすこと.特に様々ないわゆる頚椎の健康体操を通常の運動として使用することは勧めません。 これはマッサージの効能を否定するものではなく.首や肩の筋肉を適度にマッサージすることは有効ですが.最近は医者でなくても筋肉と骨の区別がつかず.一鍋でマッサージを行う人もいますし.ましてや力の使い方は専門教育を受けない人がピンポイントでできるものではありません。 提案：1.日常の健康管理として頚椎症の初期には.普段の姿勢に注意し.なるべく頭を下げないことがポイントです。 よく頭を後ろに倒して.首の後ろの軟部組織の緊張をほぐすとよいでしょう。 少し体を動かすにしても.適当な動作で十分です。 天気の良い日には.すべての人が定期的に凧揚げに行くことが推奨され.体を養うための良い選択となることができます。 2.少し押さないと落ち着かない場合は.誰かに頼んで左右の肩を優しくマッサージしたり.もんだりしてもらうとよいでしょう。 医療関係者以外の方は.頚椎の後ろに直接力を加えないようにしてください。 3.手足のしびれ.下肢のガードル感.歩行時の足の裏の綿の感じなどがある場合は.医師の診断を受け.症状が遅れることを恐れて医療機関に行くことです。 また.推拿マッサージを軽んじたり.否定したりするようなことは.ここには一切ありません。 私は中国医学を学んだことがあり.その奥深さをよく知っていますし.推拿マッサージの技術も認識しています。