女性乳房の症状で最も多いのは痛みで.乳房のしこりよりも頻度が高く.全症状の47～70％を占め.痛みの11％は月に7日以上続き.重症です。 当院の乳腺クリニックのデータでも.50％以上の患者が強い痛みを訴えて来院しています。 乳房の症状は.有病率の高い順に.圧痛.腫脹.漠然とした痛み.しこりであり.痛みのみが28.2％〜69％.しこりのみが14.9％〜35％.痛みを伴うしこりが18.2％〜19.9％.その他の非特異的症状が3.7％〜10％であった。 多くの女性が乳房痛で1回または数回受診している。 受診率に対する身体状況.世帯収入.教育.民族の有意な影響はみられなかった。 乳房痛は周期性疼痛.非周期性疼痛.および/または乳房外疼痛に分類される。 周期性疼痛は外来受診の60～70％を占め.非周期性疼痛は20～30％である。 乳房痛のカテゴリーを区別することが重要なのは.異なるタイプの疼痛に影響する因子と介入は類似しているが.評価と治療に対する反応は異なるからである。 慢性疼痛が対応する器質的病態に明確に帰することができない場合.その症状は通常心因性である。 周期的な痛みを持つ患者の約半数以上は.それが正常であると言われることが多い。 嚢胞性過形成や内分泌疾患が原因と言われる患者もいる。 約10％の医師は.さらに詳しい検査を行い.乳腺クリニックでの経過観察を勧めたり.乳房の自己検診を行うように指導したりしている。 非薬理学的介入を患者に勧めたり.薬物療法を行う医師はほとんどいなかった。 周期的な乳房痛も非周期的な乳房痛も慢性的で再発を繰り返し.重度の乳房痛患者では症状が10年以上続くこともあり.再発要因は不明である。 他の研究によると.重度の乳房痛は女性の性生活.身体活動.社会活動.仕事や学校に影響を及ぼす可能性がある。 身体活動レベルと乳房痛エピソードの頻度には相関関係があり.喫煙.アルコール乱用.高脂肪食.カフェインの過剰摂取などの生活習慣因子が乳房痛と関連していることから.健康的な生活習慣が乳房痛の改善に有効である可能性が示唆される。 乳房痛を呈する女性は.しばしば「感情的にストレスを感じ.イライラしている」。 乳房痛のある女性は.無症状の対照群に比べ.不安や抑うつのレベルが比較的高かった。 ストレスを感じることは乳房痛と何らかの相関があると考えられる。 乳房痛のある女性は.不安と抑うつが周期的に大きく変動する可能性がある。 乳房痛と乳房組織の線維嚢胞性変化は必ずしも一致しない。 乳房の線維嚢胞性変化は一般的であるが.これらの病理組織学的変化は周期性乳房痛群.非周期性乳房痛群.無症状群の間で差はなかった。 乳癌の危険因子である異型過形成を除けば.他の所見はすべて正常範囲内.あるいは “疾患なし “と考えられる。 現在までのところ.乳房痛が乳癌の危険因子であるかどうかという疑問に対する回答はなく.乳房痛は全乳癌患者の0.8～7％にしか見られない最初の症状である。 乳房痛のある患者では.乳癌の診断は慎重に行われるべきである。 月経前の乳房の腫れは.乳房痛に影響する可能性があると考えられている。 非授乳期間中.ラクトゲンは乳房の水分-電解質バランスを崩し.小さな乳房嚢胞の周期的な腫脹を引き起こす可能性がある。 実際.月経周期の黄体期には.乳房容積が100mL以上に増加することがあるが.周期性乳房痛の女性では.体重および総体液量は増加しないため.乳房痛の治療に利尿薬は推奨されない。 まとめると.乳房痛に影響を及ぼす可能性があるのは.ブラジャーの着用.喫煙.アルコールの乱用.高脂肪食.カフェインの摂取.経口避妊薬.ホルモン補充療法.不安.抑うつ.ストレスを感じるなどの心身症である。 乳房痛は乳がんと強く関連していないため.周期的な痛みは正常な生理的現象とみなされ.医学界から注目されることはない。 しかし.特にQOLが一般的に重視される現代社会において.重度の乳房痛は無視されるべきではなく.罹患した患者は注意と援助を受けるべきである。 乳房痛の臨床的特徴とそれに影響する因子を理解することは.乳房痛患者の治療対策について深い議論をするのに役立つであろう。