脾臓の主な働きは.血液をろ過して貯蔵することです。 同時に.脾臓は全身のリンパ組織の25％を占める最大の免疫器官であり.多数のリンパ球と巨大な好酸球を含み.体内の細胞性免疫と液性免疫の中心である。 通常.脾臓は触知できないが.仰臥位または右横位で脾臓の縁を触知できる場合は.脾腫を示唆する。 人間は.異物や体に内在する負の物質の影響に対抗するために.免疫機能を進化させてきた。 体は.血液中にさまざまな細菌.ウイルス.腫瘍.寄生虫などの悪い分子を認識するとすぐに.それに対抗するために体の免疫ユニットを動員し始めるのである。 そして.この主戦場は脾臓にある。 免疫性血小板減少症の基本的な原因は.体の正常な構成要素である血小板が悪い分子と間違われることにある。 この誤認識のプロセスは非常に複雑なので.理解のために簡単な例を挙げます。 私たちの体は.外国の悪い分子を認識するのに非常に賢いです。まず.この悪い分子を大きく解体します。これは足だ.これは腕だ.そんな風に。そして抗原提示細胞という警察官に相当する細胞が現場に出て.Bリンパ球にこの腕と足を与えます。だから法医学では 法医学教室のBリンパ球が写真を撮りに行く.つまり抗体を作って.その写真に対して免疫細胞が悪者を攻撃するように仕向けるのです。 免疫性血小板減少症の患者さんでは.免疫細胞が.例えば自分の血小板の腕のようなものをイメージしてしまい.自分の血小板が苦しくなってしまうのです。 こうして病気が発生するのです。 脾臓を摘出することで.体内のBリンパ球が産生する抗体が大幅に減少し.免疫性血小板減少症の大部分で優勢な液性免疫が大幅に抑制され.写真が少ないと.免疫細胞による血小板への攻撃が大幅に減少し.その後病勢がコントロールされるのです。 しかし.脾臓摘出術は免疫性血小板減少症に100％有効というわけではありません。すなわち.免疫性血小板減少症の患者さんの中には.脾臓が主な免疫部位ではなく.肝臓やリンパ節が主な血小板破壊部位である患者さんがいることが文献上明らかにされています。