半月板は.膝関節の上下の関節面の間にあり.膝の外側と内側にそれぞれある内側半月板と外側半月板に分けられます。
半月板は.スポーツの衝撃を吸収し.膝関節を安定させ.関節軟骨を保護することから.クッションに例えられることが多いようです。
しかし.半月板は過度なストレスがかかると簡単に切れてしまうこともある。
広州整形外科病院スポーツ傷害科
葉永光
半月板組織の大部分には血液が供給されないため.自然治癒は困難ですが.半月板の周辺部には栄養血管が分布しているので.この部分の裂傷は治癒が可能です。 断裂すると.膝関節に痛みや腫れ.こわばりが生じ.時には膝関節の「連動性」が生じることがあります。
半月板断裂後も歩行は可能ですが.将来的にさらなる膝のトラブルにつながる可能性があるため.できるだけ早く受診し.損傷の部位や程度を早期に検査することが重要です。 半月板損傷の原因となる体勢としては.患側の足を支点にして.膝を半屈曲の状態で激しく捻る.蹴る動作に似たものが最も多いようです。
もちろん.しゃがんだり立ったりする動作の繰り返し.滑落.打撲.加齢によるすり減りなども.半月板断裂の原因となります。
半月板損傷にはいくつかの種類があります。
橈骨（とうこつ）断裂.縦断断裂.水平断裂.樽状茎断裂などがあり.これらは単独で.あるいは複合して断裂することがある。
また.椎間板軟骨断裂と呼ばれる先天性の発達に伴う断裂もあり.この場合.関節の伸展や連動が制限されることが多い。
断裂の部位.種類.重症度によって手術の選択肢が決まります。 一般的に.スポーツ外傷による半月板断裂は.受傷の経緯が比較的はっきりしています。
患者さんは.膝関節の腫脹.疼痛.運動制限を繰り返し経験し.時には「脚が弱い」.「ポキポキ音が痛い」と感じることもあります。
時間が経つと.大腿部の筋肉が萎縮して細くなることもあります。 診察では.受傷の経緯.痛みの部位.現在の活動への影響などをお聞きします。
また.聞き逃しを防ぐため.診察前に念のためメモを用意し.問題点をより詳しく提示できるようにしておくとよいでしょう。 膝関節に関わる疾患は多く.鑑別診断を行うために.医師は患者さんに横になってもらい.膝関節を診察します。
一般的な検査のひとつに「マクロテスト」と呼ばれるものがあります。
医師が膝を前後に伸ばしたり回したりするため.痛みや飛び出しが生じることがありますが.経験豊富な医師が丁寧に行うため.患者さんに過度な負担をかける必要はありません。
また.診断をより明確にするために.レントゲンやMRI（磁気共鳴画像装置）などの検査が指示されることもあります。 関節鏡手術は.半月板断裂の治療における「ゴールド・スタンダード」となっています。
通常.関節鏡手術では.膝関節に0.5cm程度の小さな切開を2～3回行うだけです。
関節を切り開き.半月板を完全に切り取るという昔のやり方とは大違いです。 半月板断裂の治療には.2つのアプローチがあります。
まず.フリーエッジが断裂している場合や重度の複合損傷の場合は半月板の一部を切除し.変性のある高齢者では半月板の部分切除も行われます。
もうひとつは修復です。
半月板の周辺部で血液が供給されている「レッドゾーン」.つまり「赤白帯」に断裂が生じた場合.外科医の判断で修復術が選択されます。
修復の際には傷の性質を詳細に評価し.傷の部分を改めて処置した上で.特殊な器具を使って修復を行います。
修理器具は非常に繊細で.非常に狭い隙間の中で作業する必要があるため.処置はかなり難しく.術者の技術習得ができない場合.コストがかかることがあります。 その他にも.半月板手術について患者さんに事前に知っておいていただきたいことがいくつかあります。
半月板手術は低侵襲な手術ですが.術後数日間は自由に動くことができません。
リハビリが必要であること.切除した半月板は再び成長することはできませんが.残った半月板は「クッション」として機能すること.半月板断裂の回復は部分切除の場合よりも遅いこと.などが挙げられます。
手術後は横になることが多く.患肢を高く保ち.腫れを抑えるために1日2～3回氷を当てる必要があります。
リハビリテーションも忘れずに