頚椎骨折.脱臼.骨折脱臼と頚髄損傷の合併はよくある傷害であり.脊髄損傷と骨折脱臼の因果関係は.人々の頭の中で理論的なものとなっている。 しかし.非骨折脱臼型頸髄損傷は.異なるタイプの頸髄損傷を指す。 これは.骨折や脱臼があっても画像診断で発見できない損傷とは異なり.骨構造の骨折や関節の脱臼を伴わない頸髄損傷の存在を示す。 中高年では珍しくない頸椎疾患である。
I. 骨の構造は無傷なのに.なぜ頚髄が傷つくのでしょうか？
頚椎の骨折や脱臼が脊髄損傷につながることは理解しやすい。 脊髄損傷と骨折や脱臼の因果関係は.人々の頭の中で定理となっている。 その結果.脊髄損傷が起これば.骨折脱臼があるに違いなく.それに応じて画像も変化するはずだと思われている。 骨折脱臼でないタイプの頸髄損傷は.頸椎の一過性の脱臼であるため.画像には現れないというのが従来の見解であった。
しかし.そうではなく.1951年にテイラー博士は.頚椎が過伸展したときに頚椎の靭帯のひだが脊髄損傷を引き起こすことを実験的.臨床的に証明した。 頸椎が過伸展すると.フラバン靱帯が脊柱管に折れ込み.脊髄を損傷する可能性がある。 以来.この損傷を「頸椎過伸展損傷」または「むち打ち損傷」と呼ぶ臨床医もいる。 また.客観的な意見を述べるために.この現象を「レントゲンで骨折や脱臼が認められない脊髄損傷」と表現する学者もいます。
骨折・脱臼のない頚髄損傷の原因は何でしょうか？
ほとんどの学者は.それは複合的な要因の結果であると考えています。 非骨折脱臼型の頚髄損傷は.50歳以上の中高年に多く見られます。
成人における非骨折性脱臼型頸髄損傷の病理学的基盤は.主に先天性または発育性.変性性頸部脊柱管狭窄症.靱帯肥大または骨化.後縦靱帯肥大または骨化.頸椎の退行性変化.椎体後縁の骨冗長形成.頸椎不安定症.頸椎の異常発育.急性頸椎椎間板ヘルニアまたは脱落などである。 これらのうち.頸部脊柱管狭窄症と急性頸椎椎間板ヘルニアまたは脱落は.最も重要な病理学的基盤である。 これらの因子が存在する場合.脊髄損傷は外力の作用に より生じる可能性がある。
傷害を引き起こす外力は.主に交通事故.衝突.転倒.転落.捻挫.打撲などの軽微なものである。 地面で転んだり.壁に頭をぶつけたり.首を操作したりといった軽傷は日常生活でよくあることで.骨折や脱臼を起こすほどの強さではありません。 しかし.頸髄に損傷を与えることはある。 つまり.頚椎に特定の病的要因が潜んでいる場合.軽微な外力が脊髄損傷につながる可能性があるのである。
C. なぜ中高年の変性頚椎症患者は非骨折性脱臼の頚髄損傷になりやすいのか？
様々な原因による頸部脊柱管狭窄症は.頸髄損傷や圧迫の素因となります。 中国では.Dai Li Yangをはじめとする学者が.頸椎後方伸展時に脊髄が圧迫されるメカニズムは少なくとも2つあると考えている。1つ目は.頸椎後方伸展時のligamentum flavumの座屈メカニズムであり.2つ目は.椎体板と椎体後縁の間のクランプメカニズムである。 また.屈曲損傷時には椎体が前方に変位して脊髄損傷を引き起こし.瞬時の筋収縮によって損傷レベルの上部頸椎セグメントが後方にジャンプして元の位置に戻るため.X線検査で正常な徴候を示すことができ.このメカニズムを「屈曲-反跳」理論と呼ぶ学者もいる。
傷害が脊髄に及ぼす影響とは？
この種の損傷では.中心性脊髄損傷や前脊髄損傷のような不完全脊髄損傷になることが多い。 しかし.重度の脊髄損傷も珍しくない。 さらに.外傷を含む脊髄のあらゆる圧迫は.脊髄血管の梗塞を引き起こし.その血行動態を変化させ.脊髄損傷を悪化させる。
このような損傷は通常軽度であり.頸椎症患者の多くは頸椎外傷を受けたことに気づかないが.MRIで脊髄に高信号の変化が認められることが多い。 症状が強い患者もいるが.手足の運動機能は.脊髄の衝撃が去った後.徐々に回復し始めることが多い。 頸椎に何らかの病態が存在するため.その脊髄疾患の非外科的治療では.重症度が再発する傾向があり.時間の経過とともに症状が強くなる患者もいる。
通常.これらの脊髄損傷は主にC4からC6レベルで起こる。 これは.C4が頸椎の生理的前凸が最も顕著であり.頸椎の屈曲・伸展がC4～C6を中心に行われることが多いこと.同時に.頸椎のこの部位の活動頻度が高く.活動範囲も広いため.変性が起こりやすく.脊柱管狭窄症になりやすいこと.などの理由による。
頚椎のこの部分は可動性が高く.比較的不安定であるため.頚椎に外傷を受けた場合.頚椎のこの部分と脊髄が損傷しやすい。
V. 骨折や脱臼がないので.画像診断に意味はあるのでしょうか？ どのように診断するのですか？
骨折や脱臼がないからといって.画像診断に意味があるわけではありません。 しかし.画像診断に意味がないわけではありません。 それどころか.隠れた損傷を発見し.脊髄損傷の重症度を評価し.予後を決定するために.必要な検査は重要である。
1.X線検査
この疾患におけるX線検査の重要性には.骨折や脱臼の除外.頚椎の既存の構造異常の検出：生理的な前凸の変化.骨形成.後縦靭帯靭帯の骨化.脊柱管狭窄症.分節性頚椎椎間不安定症などがあり.これらはすべて診断に有用である。
2.CT
CT検査は.本疾患の診断において非常に重要であり.椎体狭窄症の骨構造変化を判断する上で信頼性が高い。 特に後縦靭帯骨化の診断価値はMRIよりも高い。 しかし.従来のCTはスキャン間隔が大きい断面スキャンであるため.椎間腔レベルの観察が欠落しがちであり.脊髄の構造が見えない。
3.MRI
MRIは.椎骨周囲の構造.脊柱管狭窄の程度.脊髄損傷の形態学的変化を示すだけでなく.脊髄損傷の初期および後期の病理学的変化も観察できるため.この疾患の診断価値が最も高い。MRIは.非骨折脱臼性頸髄損傷の誤診率を低下させるだけでなく.その病理学的基盤を決定する上で重要な役割を果たし.治療計画の策定に寄与する。
VI.脊髄損傷が考えられる場合.その管理で注意すべきことは？
傷害が発生した後.患者の家族も医療専門家も脊髄損傷の治療手順に従うべきである。 例えば.
1.脊髄および脊髄損傷の疑いがある患者には.適切なブレーキと持ち上げ措置を講じるべきである。
2.高位頸髄損傷で呼吸困難がある場合は.輪状咽頭切開術または気管切開術を速やかに行う。
3.すべての応急処置と診断検査は.脊髄の安定を保ちながら行うべきである。
4.さらなる損傷を防ぐため.既存の脊髄機能を維持する。
7.非骨折性頚髄損傷の治療方法は？
1.非外科的治療：
脱水剤.ガングリオシド.高用量メチルプレドニゾロンは.二次的な脊髄損傷のプロセスをブロックするために治療することができます。 同時に.脊髄損傷の根本的な病理学的要因（頸部脊柱管狭窄症.退行性分節不安定症など）が解除・改善されないため.脊髄損傷は再発を繰り返し.長期予後は悪化することがほとんどです。 近年.病態の解明が進み.検査方法がさらに進歩したため.大多数の医師が手術療法を提唱しています。
2.手術療法：
手術療法の意義は.
①発症の病理学的根拠を取り除く。
②早期に除圧を行うことで.脊髄の浮腫や髄内圧を低下させ.脊髄の血液循環を改善し.脊髄の二次障害を回避・軽減する。
③頸椎の内固定術の手技は格段に向上しており.内固定することで頸椎をすぐに硬く安定させることができ.脊髄の機能回復が促進される。
④早期の移動が可能であり.合併症が少なく.長期予後も良好である。
Ⅷ.予後と後戻り
これには多くの要因があります。 脊髄損傷の程度.年齢.基礎疾患.全身状態に加え.外科的治療の時期や手術方法とも密接な関係がある。 したがって.いったんこのような損傷 が生じたら.積極的に治療すべきである。