4月11日は.第18回世界パーキンソン病デーです。 中国医師会神経分会パーキンソン病・運動障害グループが発表した最新の患者調査報告によると.中国国民はパーキンソン病の初期症状について十分に理解しておらず.8割近くの患者が適時に医療機関を受診していないことが判明しました。 中国におけるパーキンソン病の発症率は高齢者人口の約1％.65歳以上では約2％に達しており.現在.中国のパーキンソン病患者数は約170万人となっています。 パーキンソン病の患者さんは.安静時に手や頭.口が不随意に震える.体が硬直する.動作が緩慢になる.体勢が不安定になるなどの症状を示すことが多くあります。 初期には.患者や親族の注意を引かないことが多く.老齢による協調性のない動きのため.受診が遅れていると思われる。 近年.パーキンソン病の発症年齢が若年化する傾向にあり.40～50代の中年パーキンソン病患者さんが外来を受診されることも多くなっています。 パーキンソン病自体は致命的な病気ではなく.合理的な治療を行えば通常.生命予後に影響を与えることはありません。 多くの患者さんは病気の進行が比較的緩やかで.合理的な治療により10年以上良好な機能を維持することが可能です。 しかし.患者さんが適時適切な治療を受けなければ.病気の進行とともに振戦や硬直などの症状が徐々に悪化し.介護ができなくなるほか.情緒障害.知能障害.胃腸障害など多くの問題を引き起こし.身体機能の低下.ひいては肺炎や尿路感染などの合併症や不安・抑うつ状態などを引き起こすことになります。 パーキンソン病の患者さんは.定期的な治療を受けないと.わずか数年で重症化してしまうため.病気の進行を抑制し.遅らせるためには.早期発見が重要なのです。 パーキンソン病には治療法や予防法はありませんが.薬物療法.手術.食事や運動などのリハビリテーションを組み合わせることで.症状をよりよく改善することができます。 現在の治療はやはり薬物療法が中心で.良い薬物療法は機能回復に役立ち.生活の質を大きく向上させることができます。 ただし.薬の種類は神経内科の経験がある医師の指導のもとで選択する必要があり.患者さんが勝手に薬の種類を変えると重大な副作用を引き起こす可能性があるので.注意が必要です。 薬物療法でコントロールできない場合.他の重篤な身体疾患を併発していない患者さんには.外科的治療が検討されることもあります。 淡蒼球切除術や視床下部切除術などの本来の外科的治療は.やや侵襲的で適用範囲が限定されています。 脳深部電気刺激やペースメーカーを埋め込んで高周波電気刺激で症状を改善する方法が普及しつつあるが.輸入品で20万元という価格がほとんどの患者を落胆させる。 国産のペースメーカーはすでに臨床試験が行われており.近い将来には実用化され.大多数の患者さんに恩恵をもたらすと期待されています。 一方.幹細胞移植療法は.世界的にはまだ臨床試験の段階にとどまっています。 幹細胞技術が真に一般的な臨床治療に使われるようになるには.まだ多くの技術的課題が残されています。 漢方薬は便秘や不眠など.パーキンソン病の症状の一部を改善することができますが.現在使われている西洋医学に代わるものではありません。 パーキンソン病は「頭脳明晰.行動健康」という言葉があるように.心と体の両面から治療する必要があります。 体力や柔軟性を高める運動としては.ウォーキング.太極拳.ラジオ体操.水泳.球技などが.言語機能を高める運動としては.呼吸を整える練習や新聞を声に出して読むことなどが挙げられます。 パーキンソン病の患者さんの食事は.その状態に応じて.穀類と野菜・果物を多めに.乳製品と豆類を定期的に適度に摂取.肉の摂取を制限.脂肪分の多い肉.肉と油.動物の内臓は食べない.水分を十分に摂取.薬は飲んで30分後に食事.などの調整が必要とされています。 介護の際には.転倒や誤嚥などの事故が起きないように注意する必要があります。 多くの専門家は.”パーキンソン病の患者さんの回復には.クリアで明るい気分が必要不可欠である “と考えています。 患者さんを楽観的な気分にさせ.家族の和やかで協力的な雰囲気を保つことが.患者さんが前向きに病気と向き合い.病気を克服することにつながるのです。