三叉神経痛と顔面けいれんは.頭蓋神経疾患の代表的な疾患であり.現代医学では.神経根の生理的弱部位への微小血管の圧迫による神経機能亢進症候群が主因であることが明らかにされています。 国際的な脳神経外科学会で推奨されている治療法です。 私たちが治療してきた三叉神経痛や顔面痙攣の患者さんの多くは.多くの病院を渡り歩き.効果のない治療を何度も施し.多額の費用をかけ.顔面麻痺や斜視.顔面感覚障害などの後遺症まで起こして.それでも痛みを解消することができなかった人たちです。 手術で治ったものの.それまでの治療で生じた後遺症がなかなか改善されず.非常に残念な結果になってしまったのです。 この病気について知らない患者さんは多く.医療従事者の中にもこの病気の治療について誤解している人がいるほどです。
三叉神経痛は.顔の片側にある三叉神経の領域に.鋭い灼熱の痛みが繰り返し起こる病気です。 痛みは前兆なく突然起こることが多く.数秒から数分続き.間隔は通常通りです。 病気が進行すると.発作の回数が増え.痛みの強さが悪化し.間隔が短くなります。 患者さんの中には.ちょっと触れただけで痛みが襲ってくる「トリガーポイント」を持っている方もいます。 トリガーポイントは通常.患側の口や鼻にあり.患者さんは痛みを恐れて会話.洗顔.食事.歯磨きなどを拒否することが多いのです。
顔面痙攣は.顔面神経に支配された筋肉が.主に顔の片側で不随意に繰り返し痙攣するもので.半顔面痙攣とも呼ばれます。 片方の下まぶたの不随意運動で始まり.数秒から数分間.通常と変わらない間隔で続くことがあります。 症状が進行すると.痙攣は患側の顔半分に及び.広頚筋まで一緒に痙攣して頭を振ることもあります。 重症の場合は.痙攣が間断なく続き.患者さんの社会的・美容的外観に深刻な影響を与えるだけでなく.視力にも影響を与え.仕事.勉強.読書.運転が困難となります。 多くは中年以降に発症し.30歳未満ではまれで.男性より女性にやや多く.小児ではまれである。
誤解1：歯痛を装う三叉神経痛
金華の劉さんは.20年来歯の痛みに悩まされています。 最初は.口の中の右下の歯数本が.肉にたくさんの針が刺さったようによく痛み.右耳の前まで放射状に広がっていた。 歯医者さんで大きな歯を抜いてもらったら.痛みがなくなったようです。 20年来診療所を転々とし.ついに右下の歯をすべて抜歯したが.痛みはなおも続き.激痛のあまり壁に頭をぶつけたり.自殺を考えたりすることもあったという。
迷信2：左目は富を.右目は災いを跳ぶというのは本当ですか？ 顔の筋肉のピクピクに要注意？
3年前.張は左目尻に飛び跳ねるような動きをするようになり.1日に最大10回以上.1回につき3〜5分ほど飛び跳ねることがあるようになった。 は.”Science “の略称で呼ばれています。 しかし.数ヶ月後.幸運が発行されていませんが.左目は.より強力なジャンプしている.目が開くことができないときに深刻な.10分に1日.長い時間20回以上にジャンプすることができ.口角も痙攣が続く。 その時.家族は「これは何かの運勢ではなく.病気かもしれない」と気づいた。
迷信3：顔に注射をすれば.三叉神経痛や顔面痙攣が副作用なく治る。
三叉神経痛に対する三叉神経末梢枝閉鎖術（注射）は.過去によく行われていた臨床治療である。 主に.眼窩上孔.眼窩下孔.下歯槽孔.顎孔.翼口蓋孔など.三叉神経枝の通る骨孔に注射をします。 使用する薬剤は.無水エタノール.フェノール溶液など。 三叉神経末梢枝閉鎖療法は.痛みの軽減に限界があり.三叉神経の末梢枝を破壊することにより.結果として顔面の感覚障害を引き起こすことを原理としており.80％の効率で痛みを軽減し.1年以内の再発率は90％となっています。
顔面神経終末へのボツリヌス毒素注射は.主に顔面神経終末から顔面筋肉への伝導を遮断できるため.局所的な筋肉の痙攣をある程度緩和することができ.3～6ヶ月の理想的な緩和期間を持つ保存的周辺治療ですが.ドライアイ.斜視.さらには顔面麻痺などの長期にわたる後遺症を引き起こす可能性があります。
したがって.いずれの方法も神経障害を起こす可能性があり.手術に耐えられない患者さんが痛みを和らげるために最終手段としてとる治療法です。
迷信4：「鍼灸」や「漢方薬」で顔面筋痙攣や三叉神経痛が治る。
鍼灸治療は臨床的に応用しやすく.基本的に副作用がない。 短期間であれば有効な場合もありますが.ほとんどの患者さんで有効ではありません。 また.効果があった患者さんでも.効果が定着せず.すぐに再発してしまいます。 この2つの病気に対しては.一般的に漢方薬はあまり効果がなく.完治は全く望めません。 原因は体の中心部である神経根の近くの血管が圧迫されることなので.圧迫を解除することが最も根本的な治療となります。
神話5：カルバマゼピン内服などの西洋薬で顔面痙攣や三叉神経痛が治る。
三叉神経痛の患者さんには.カルバマゼピンやフェニトインナトリウムなどの薬剤を初期に経口投与する方法が有効で.約60％がコントロールしやすくなると言われています。 長期使用は毒性副作用に注意し.妊娠可能な年齢の女性は薬剤の催奇形性を考慮する必要があります。 病気の末期には.毒性による副作用や効き目の低下から薬を中止し.症状が再発することも少なくありません。 顔面けいれんの内服薬は.ほとんど効果がありません。
迷信6：手術は危険で.命にかかわることもあり.また手術療法を受けることは本当にありえない。
現代医学では.三叉神経や顔面神経の微小血管減圧術は非常に繊細な脳神経の手術であり.マイクロサージャリーを熟知した医師が必要であることが確認されています。 問題の神経を露出して剥離し.圧迫している血管の位置を確認します。 そして.神経や血管の正常な機能を保ったまま治療を実現するために.神経や血管をうごかします。 脳幹.小脳.頭蓋壁の間の狭い空間で手術を行うため.脳組織.神経.血管を傷つけずに手術を行うことができます。 手術の総合成績は95％で.再発は生涯ほとんどなく.他の治療法よりはるかに優れています。 もちろんリスクはありますが.死亡などの重大な合併症が起こる可能性は.虫垂炎の手術と同程度です。
誤解7：手術の合併症は深刻で.顔が曲がったり.しびれたりすることがある。
手術の合併症として難聴や顔面知覚低下がありますが.マイクロサージャリー技術の向上により.脳神経外科の大規模施設ではその発生率は低く.ほとんどの脳神経損傷は症状が軽く.徐々に回復しますが.難聴（発生率約1％）は回復が困難と言われています。
迷信8：手術はとてもトラウマになるし.大きな傷跡は美容的な外観に影響する。
微小血管減圧術は.耳の後ろを縦に6cmほど切開し.直径2cmほどの骨窓を開け.顕微鏡下で該当する神経根と圧迫している血管を見つけ.神経や血管を傷つけずに神経根から血管を押し退け.「テフロンパッドコットン」という特殊素材で血管をパッド状にし.神経根を圧迫から解放して病気の治療を行うものである。 そして.神経根の圧迫が解除され.病気が治るのです。 傷跡は髪の内側に隠れるので.外観上の影響は全くありません。
神話9：。 微小血管の減圧手術は高額であり.保存的治療の方が費用対効果が高い。
微小血管の減圧術は.当院では3万円程度です。 しかし.1回の治療で治った後は.それ以上のフォローアップ費用はかかりません。 一回治れば.患者さんの生活の質は完全に改善され.病気に対する不安はなくなります。 鍼灸や投薬.注射は安く感じるかもしれませんが.根治性がなく繰り返しが必要なこと.病気のもやもやが常につきまとい.QOLに深刻な影響を与えることから.トータルコストは外科的治療よりはるかに大きいのです。 当センターで手術を受けた患者さんの中には.遠回りをして10万元を下らない治療費をかけた方もいらっしゃいます。
結論として.顔面けいれんや三叉神経痛の治療法はまだまだあります。 医師として.患者さんにあまり回り道をしてほしくないという思いがあります。 以上.私が実際の臨床で経験したことを簡単に取り上げて.より多くの患者さんのお役に立てればと思い.大多数の患者さんと共有させていただいています。