高齢化社会では罹患率が上がる
”ここの読者の中で.ご自身やご家族がパーキンソン病である方はどのくらいいらっしゃいますか？” 講演会で陳建文監督がこの問いに触れると.読者の7〜8割が手を挙げたという。
近年.パーキンソン病の患者数は増加傾向にあり.40代.50代で発症する人もいるほど若年化傾向にあります。
中国には約170万人のパーキンソン病患者がいるとされ.全世界の患者のほぼ半数を占めていますが.権威ある統計によると.中国の患者の約48％は自分が病気であることを認識しておらず.ほとんどの患者は長い間.適切な診断と正規の治療を受けていないとのことです。 これには.患者さんや医師の病気に対する誤解や誤診が関係しています。 また.パーキンソン病は進行が遅く.初期症状が人間の自然な老化現象とよく似ているため.「人は年をとって体が硬くなるもの」と軽く考え.パーキンソン病の早期発見や治療の最適なタイミングを逃してしまうことが多いのです。
パーキンソン病（PD）は.主に60歳以降の中高年に発症する神経疾患で.安静時の手や頭.口の不随意運動による震え.筋肉の硬直.動作緩慢.姿勢のバランス障害などの症状が現れ.身の回りのことができなくなる代表的な疾患です。 この病気は.イギリスの医師ジェームス・パーキンソン博士によって初めて体系的に説明された。 ジェームズ・パーキンソン博士
進行性の病気は治らない
パーキンソン病の講演会では.多くの患者さんが手足が震えたまま講演を聞いていました。 この病気は患者さんの心身を苦しめますが.パーキンソン病の原因は一体何なのでしょうか？
陳建文は.パーキンソン病は脳の黒質という部分が変性し.神経伝達物質であるドーパミンを作り出すことができなくなり.体を動かすことに支障をきたすと説明した。
患者さんが知りたいのは.パーキンソン病は治るのだろうかということです。 寛解することもあるのでしょうか？ “パーキンソン病は.どうやっても治らない病気です” 陳建文は.”パーキンソン病は進行性の病気なので.時間が経つにつれて徐々に悪化していきます “と説明しています。
しかし.患者さんが落胆することはありません。パーキンソン病は治療によって症状をコントロールし.普通の人と同じように働き.生活することができるようになるのです。
動きが鈍いのは初期症状
パーキンソン病は進行性の病気なので.早期の診断と治療が重要です。では.自分がパーキンソン病であるかどうかは.どのように見分ければよいのでしょうか？
その場で陳建文は.多くの高齢者に見られるパーキンソン病の初期症状は.歩行や運動などの動作が遅い.立ち上がりや歩行がいつもより遅い.長時間座っている.一般に「仮面顔」と呼ばれる顔の表情がない.字がだんだん小さくなるなどだと述べた。
”高齢者には動作が鈍い人が多いが.これはパーキンソン病の証明になるのか？” と.ある読者は不信感をあらわにした。
はい.パーキンソン病は.動作の遅さ以外に.筋硬直（手足の筋肉が硬くなるなど）.安静時振戦（安静時に片方の手足が震える）.特異歩行（前に出て慌てたように歩き.止まりたいときに止まらない）のうち.少なくとも1つは証明することができます。
薬を飲むのが早ければ早いほど良い
”パーキンソン病は人を殺せるのか？” という読者からの質問も多い。 陳建文は.パーキンソン病そのものは死に至らないが.パーキンソン病は肺内感染.下肢静脈血栓症.栄養状態の悪化.長期寝たきりの患者さんの免疫低下など.一連の合併症を引き起こし.命に関わることがあると紹介しました。
さらに.パーキンソン病患者の多くは.多かれ少なかれ精神的な障害を抱えており.「自分は運動能力や言語能力が低い」「自分のことは自分でできないので家族の手助けや配慮が必要」「常に悲観的な状態にある」と思い込んでいるのです。
そのため.パーキンソン病の治療や症状を和らげるための薬の服用が非常に重要ですが.患者さんが薬を服用するのは早ければ早いほどよいのです。
しかし.患者が早めに薬を飲むのはよくない。 陳憲文は.人には薬に対する感受性期があるので.感受性期が過ぎれば薬は効かなくなるので.生活に支障のない患者はまず薬を飲まなくてもいいと強調した。 また.薬物療法が効かない場合は.サイトナイフやペースメーカー手術で治療することもあります。
神話「震え」≠パーキンソン病
手が震えるのはパーキンソン病？ 多くの人が震えをパーキンソン病と同一視してしまいがちです。 10代の子供が激しい運動やストレスの後に手の震えを感じ.親がパニックになって子供を医者に連れて行き.パーキンソン病だと叫んで助けを求めるが.実は特発性振戦であるということはよくあることである。
陳建文は.一部の疾患はパーキンソン病ではないが.パフォーマンスが似ている.例えば甲状腺機能亢進症の患者も震えが現れると紹介し.一部は原発性パーキンソン病ではなく二次性パーキンソン症候群.例えば一酸化炭素中毒.脳動脈硬化症などの人々は.パーキンソン病の症状に似た震えを二次することがあります。 したがって.手の震えは必ずしもパーキンソン病を意味するものではありません。 専門家は.手足の震えに気づいたら.「見て見ぬふり」はもちろん.「パニック」にならないよう.適時に専門医に相談することが肝要であると指摘しています。
頚椎症やうつ病と誤診されることが多い
王さんは3年前から左手の柔軟性が失われ.不用意に手が震えるようになり.足腰の不調に悩まされるようになりました。 しかし.地元の病院を受診したところ.頚椎症と診断され.半年間.理学療法や低侵襲治療が奏功せず.神経科を受診することになった。
パーキンソン病の方の中には.足腰の柔軟性が著しく低下しない代わりに.抑うつ.不安.睡眠障害.記憶力の低下.嗅覚の低下など精神面が著しく低下する方がおり.このような方はうつ病や不安障害と診断されることが多いようです。 いくつかの研究によると.パーキンソン病患者の最大100％に非運動症状が現れ.睡眠障害.うつ病性障害.認知機能障害が最も一般的であることが示されています。
また.パーキンソン病は「脳萎縮症」「脳血栓症」などさまざまな病気と誤診されることが多く.「精神病」と誤診されて長期間放置された患者さんもいます。
また.アルツハイマー病と混同されやすい
専門家によると.パーキンソン病患者の30～40％は.初期段階では手の震えはなく.動作が遅い.手足が柔軟でない.手足が硬い.表情がないなどの症状があるだけで.「認知症」「痴呆症」と誤解されがちで.さらに パーキンソン病の男性の中には.表情が乏しく.長時間他人を見つめることから「不真面目」と誤解される人もいます。 このような患者さんは.パーキンソン病の初期に神経質.心配性.落ち着きがない.不眠などのいわゆる「パーキンソン病の非運動症状」が見られるため.医師や家族からアルツハイマー病であるかのように扱われることもあります。
実は.パーキンソン病とアルツハイマー病には違いがあり.アルツハイマー病は精神的な衰えや記憶力の低下が主な症状で.患者さんは被害妄想にとらわれることが多く.パーキンソン病は知能や記憶力は正常で.筋肉の硬直.手の震え.動作の緩慢.うつなどが主な症状と言われています。
若い人の予防には.運動を習慣化することが大切
パーキンソン病は中枢神経系の変性疾患であり.予防する方法はありません。 私たちにできることは.抗酸化作用のある食品を多く摂ることで.これはとても大切なことです。 たくさんのフルーツと少しのナッツは健康に良い。外傷性脳損傷.中毒.感染症の予防など.すでに知られている病気の原因と考えられるものは避けること。
若い人たちにとって.運動を4番目の食事にすることはとても大切なことです。 洗濯物をたたむような簡単な運動も含め.どのような運動でもパーキンソン病と闘い.症状の改善に役立つ可能性があります。 アメリカの人間運動学者は.運動は血流とニューロン（脳細胞）の活動を刺激し.パーキンソン病によく使われる薬と同等の効果があると信じています。
家にパーキンソン病患者がいる場合は.滑らないように注意し.牛乳を少なめに飲むこと
発症したパーキンソン病の方にとっては.症状を改善し.病気の進行を遅らせることがすべての治療となります。 医師の主な仕事は.薬の使い方を調整することです。 薬には生涯投与量の耐性があり.例えばドーパミンは4000錠で耐性があります。 つまり.薬を飲むことはMSGと同じで.少しならとても新鮮ですが.多すぎるとよくありません。
在宅の患者さんがいる場合.一番大切なのは患者さんの身の回りの世話をすることではなく.転倒防止に気を配ることです。
例えば.浴室に滑り止めのマットを敷いたり.浴槽やシャワーの蛇口の近くに取っ手をつけたり.入浴用の小さな椅子を置いたりして.転倒を防止するようにしましょう。
食事の際は.柄の大きなカトラリーを使い.野菜や全粒粉を多く摂り.水を多く飲み.でんぷん質の食品は控えましょう。 空豆はパーキンソン病の予防効果があり.少し食べても大丈夫です。牛乳は飲み過ぎに注意し.1日2杯（約400ml）以上は症状を悪化させることがあります。
ライブQ&A
ヘルストークでは.多くのパーキンソン病患者さんから専門家に質問が寄せられ.陳建文所長がそれに答えました。
特発性振戦とパーキンソンの見分け方
Q：数年前から頭の震えが出始めましたが.深刻になったことはありません。 母と妹2人がこの症状ですが.これはパーキンソン病なのでしょうか？ パーキンソン病は遺伝するのですか？
A：家族の中で2-3人に振戦がある場合.パーキンソン病は遺伝性疾患ではなく.遺伝が15％しかないのに対し.特発性振戦は家族性に特徴があるため.基本的にパーキンソン病を除外することができます。
特発性は生活への影響が少なく.緩和する薬もありません。 アルコールに非常に弱い病気なので.判断方法としては.アルコールを飲んで振戦の症状が軽減されれば特発性振戦となります。
パーキンソン病は.通常.痛みを伴いません
Q: 私は5年前からパーキンソン病を患っており.あらゆる面でうまく対処してきました。 最近.常に足のこわばりと痛みを感じていますが.何が問題なのでしょうか？ 以前はリウマチを患っていたのですが.この痛みはパーキンソン病なのでしょうか.それともリウマチのせいなのでしょうか？
A：痛みは他の疾患と合併しない限り.パーキンソン病の主症状ではありませんので.あなたの痛みは他の疾患が原因である可能性があります。