喉頭鏡は.喉の病変を観察するための道具です。 医師は.電子内視鏡.冷光源.写真映像システムからなる細く柔軟なチューブで.隠れた部分の微妙な病変を見つけて生検する電子喉頭鏡をよく使用します。 この検査は安全で簡単なもので.入院することなく外来で行うことができます。
検査では.医師が鼻水を取り.内視鏡を前鼻孔から鼻腔の底部.そしてゆっくりと喉まで送り込み.「途中の病変」を探します。
甲状腺癌の患者さんには.反回喉頭神経が侵されていないかどうかを確認するために喉頭内視鏡検査が行われます。
術前喉頭内視鏡検査
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甲状腺悪性腫瘍の約6％は.周囲組織.特に反回喉頭神経に浸潤する顕著な侵襲性を有しています。
医師は手術前に喉頭内視鏡検査を行い.声帯麻痺があるかどうかを確認します。これは反回喉頭神経が損傷している証拠であり.ひいては非常に攻撃的で悪性の腫瘍であることを意味します。
「声帯マヒは声の変化で発見するのでは？ 実際.ある研究では.声帯麻痺を呈した侵攻性甲状腺腫瘍患者300人以上のうち.声帯の変化があったのは3分の1だけだったという結果が出ています。
診察時にすでに声が枯れている場合は.腫瘍の浸潤の程度を見るためだけでなく.術中麻酔の挿入を助けるために.医師から術前の喉頭内視鏡検査を勧められることがあります。
喉頭鏡のほか.超音波やCTで声帯を観察することもあります。 しかし.ある研究では.CTによって声帯麻痺を発見できたのは.声帯麻痺があった患者のわずか25％であったという結果が出ています。 このことから.声帯麻痺の診断において.CTは喉頭内視鏡よりもはるかに精度が低いことが示唆されます。
術後喉頭内視鏡検査
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甲状腺がんの手術で反回喉頭神経を損傷する確率は.約0.3％～3.0％と言われています。 その結果.手術後に嗄れたり.水が詰まったりすることになります。 しかし.これらの症状が出たからといって必ず反回神経が損傷しているとは限らず.術中の麻酔カニューレ損傷と関連する場合もあります。 声帯機能は術後6ヶ月で約半数の患者さんが正常に戻ります。
そのため.反回喉頭神経の障害を明らかにするために.医師が患者さんによっては喉頭内視鏡を勧めることがあります。
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共同執筆：復旦大学癌病院 鄭暁柯博士