肝硬変は.一般的な慢性進行性のびまん性肝疾患である。 肝臓における1つ以上の病原因子の長期的または反復的な作用の下で.肝細胞の壊死.再生.線維性結合組織の増殖.正常な肝小葉構造の破壊.偽小葉の形成.および質感の硬化が起こる。 この生理病理学的変化は臨床的には肝硬変として知られている。 肝硬変は男性や中高年に多い。 臨床的には.肝硬変は慢性的な経過をたどり.さまざまな程度の肝機能障害や門脈圧亢進症状によって現れます。 重篤な合併症は末期に起こることが多い。 肝硬変の原因は.欧米ではアルコール性肝硬変が多い。 アジアやアフリカ諸国では肝炎後の肝硬変が多い。 中国では肝硬変の70％がウイルス性肝炎が原因です。 そのほとんどがB型肝炎です。 近年.生活水準の向上により.アルコール性肝疾患が急増している。 アルコール性肝疾患を基本として.B型肝炎ウイルス（HBV）やC型肝炎ウイルス（HCV）の同時感染が病状を悪化させ.肝硬変を形成しやすくします。 その他の原因としては.胆汁うっ滞.長期心不全.血管閉塞.中毒.寄生虫感染.代謝障害.重度の栄養不良などがある。 肝硬変の臨床症状は一般に代償期と脱硬変期の2期に分けられる。肝硬変の発症は遅いため.少数の患者は10年から数十年間無症状でいることがある。 その後.肝臓は徐々に縮小し.脾臓は徐々に肥大する。 代償期の患者は症状が軽いか全くなく.脾腫は不注意や健康診断で発見されることがある。 代償期の患者の症状は.主に肝不全と門脈圧亢進の2つの症候群に分けられる。 1.肝不全の症状：倦怠感.やせ.食欲不振.腹部膨満.吐き気.嘔吐.下痢.黄疸.歯肉出血.鼻血.足首の腫れ.白髪顔.肝掌.クモ状母斑。 男性では乳房発育.性腺機能低下症.女性では無月経.月経不順がみられる。 2.門脈圧亢進症の症状：脾腫.腹壁静脈瘤.食道-眼底静脈瘤.直腸静脈瘤.門脈圧亢進性胃症。 特に食道-眼底静脈瘤の破裂出血は肝硬変の主な死因の一つである。