アレルギー性鼻炎は.鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水.鼻づまりという4つの典型的な症状があります。 軽症の場合は.かゆみが我慢できず.時々鼻をこすらなければならないこともあり.また.くしゃみが連続して.数回から十数回出ることもあり.透明な水のような鼻汁を大量に伴うこともあります。 患者さんの中には.嗅覚の低下や欠如が見られる方もいます。 鼻がかゆい子どもは.時折「変顔」をすることが多く.詰まりを改善するために無意識に手のひらで鼻先を上に押し上げていることが多いようです。 また.鼻閉により顔への静脈還流が阻害され.下まぶたの皮膚が変色し.目の下にクマができることがあります。 また.倦怠感や頭重感など.全身の不調を伴うこともあります。
アレルギー性鼻炎の危険性
アレルギー性鼻炎は命にかかわるものではありませんが.上記の4つの症状により.仕事.勉強.睡眠.遊びなどに影響を及ぼし.生活の質を低下させるという危険性があります。 治療が遅れたり.不十分な場合.多くの併存疾患が発生する可能性があり.その中で最も重要かつ一般的なのが喘息である。 アレルギー性鼻炎の患者さんの約1/3は喘息.喘息の患者さんはさらに多く.約3/4を占めると言われており.両者は密接に関係しています。 アレルギー性鼻炎は喘息に先行することが多く.アレルギー性鼻炎は喘息発症のリスクファクターとなります。 また.喘息だけでなく.アレルギー性鼻炎は副鼻腔炎を併発することもあります。
アレルギー性鼻炎は治るのか？
そのためには.まず.アレルギー性鼻炎の発症には.患者さんのアレルギー体質と環境中のアレルゲンの存在が不可欠であることを明らかにしなければなりません。 アレルギーは遺伝子が関係しており.現在の医学ではアレルギーを非アレルギー性に変えることはまだできないため.アレルギー性鼻炎は治りにくい。 しかし.アレルギー性鼻炎は.アレルゲンとの接触を避け（アレルゲンは多く隠れていて発見しにくいため避けることが難しい）.正しく定期的に薬を服用し.必要な減感作治療を行うことにより.良好な症状コントロールと無病息災を達成することができるのです。 そのためには.患者さんと医師の協力が必要であり.特に.医師の指示に従い.投薬期間を長くしたり.薬の増減や種類を変えたりすることが必要です。
特に.「大きなスローガン」や「小さな広告」を信じないよう.患者さんにアドバイスすることが必要です。 近年.アレルギー性鼻炎の治療において.患者さんの「病気を治したい」という熱意につけこんで.「大きな宣伝文句」「小さな宣伝文句」で金儲けをすることが相次いでいます。 ここで重要なことは.西洋医学.漢方医学を含め.どのような薬剤を用いても.鼻炎を完治させることは現状では不可能であり.治療効果の評価は.臨床症状と臨床検査の両方の結果に基づいて.客観的に行うべきであるということである。 患者さんの症状が一時的に緩和されただけでは.治療とはいえないし.ましてや完治とはいえない。
もちろん.アレルギーを変えることは夢ではなく.この分野の研究は中国をはじめ海外でも行われており.科学的な研究が進めば.将来的には遺伝子治療によってアレルギーを非アレルギーに変え.当該アレルゲンに接触.吸入.摂取しても症状が出ないようにすることが臨床で行われると考えられています。
主に室内で症状が出る場合：以下の点に注意が必要です。
I. 生活の細部にまで気を配り.アレルギーを軽減する
アレルギー症状を引き起こす物質はアレルゲンと呼ばれ.屋外にあるもの（一般に季節性アレルゲン）と屋内にあるもの（一般に通年性アレルゲン）の両方があります。 そんなアレルゲンを減らすための10のポイントをご紹介します。 また.カビの発生を抑えるような配慮も必要です。 アレルゲンはゴキブリの排泄物や動物のフケなどが多いので.ゴキブリの駆除やペットや小動物への対応にも注意が必要です。
リビングの詳細
1.花粉やホコリの多い季節は.車や部屋の窓を閉めましょう。
2.ペットや煙.怪しい花や家具も含めてアレルゲンを除去する。
3.花粉を除去するために.きれいなエアフィルターを備えたエアコンを使用する（ただし.ほこりは除去できない場合がある）。
4. サーモスタットで部屋の湿度を下げることができる。好ましくは.空気の湿度を50％以下にすること。
5.湿気の多い地下室.換気口.浴室を補修し.室内やベランダの草花を撤去する。
6.アレルゲンを減らすために.こまめに掃除機をかけるなどして.部屋を清潔に保ち.ほこりのない状態にする。
7.寝室のシーツや寝具は.気密性の高いマットレスや枕.柔軟性の高いシーツや枕カバーなど.アレルギー性のないものを使用し.シーツや枕カバーは毎週お湯で洗い.カビや花粉が付着することがあるので.屋外に干さないように注意しましょう。
8.カーペットは.特に床に固定されている場合は.木の板やフロアタイルなどに取り替える。 また.湿った土はカビの発生につながるので.常に水やりを必要とする草花は植えないようにしましょう。
9. 本.レコードボックス.CD.コンパクトディスク.シャギー動物のおもちゃなどの小物は.アレルギーの原因となるホコリの影響を受けやすいので.片付けてしまいましょう。
10.症状を抑えるために過剰に薬を服用しない。酸逆流がある場合は.就寝前に食事をせず.枕を高くして.医師の指導のもと制酸剤を服用する。
11.鼻の清潔さに気を配り.鼻腔をこまめに洗う。
12.屋外での運動を強化し.体力を向上させる。
13.アレルゲンを減らすために.部屋を清潔に保ち.ほこりを払わないようにする。
II.室内のカビを抑制する
カビは胞子を放出し.アレルギー症状を引き起こすことがあります。 カビは生活の隅々にまで広く存在し.特に地下室や浴室などの湿った環境に多く見られます。 一般的なカビの発生源は.家庭用加湿器.浴槽.濡れた毛布.シャワー.花や植物.古新聞.ゴミ箱などです。
1.漂白剤で洗浄する。上記の浴室やビンの洗浄には.漂白剤などの洗浄剤を使用してください。
2.衣類にカビが発生した場合.早めに捨てるか.カビを除去するために適切な方法で処分してください。
3.乾燥させる.カーペットは湿気から守り.本.新聞.衣類は乾燥させて風通しを良くする.食品もカビを防ぐために分別して保管する。
4.日陰を好み.頻繁に水やりをする植物は.湿った土にカビが大量に発生する可能性があるので.部屋やベランダには置かない方が良い。
5.ゴキブリなどの害虫を徹底退治；ゴキブリは3億年以上前から存在し.主に温暖で高温多湿な環境に生息し.オフィスや家族の部屋に蔓延しています。 ゴキブリは他人に迷惑をかけるだけでなく.その排泄物中のタンパク質が.特に人混みや都会に住む子供たちにアレルギー性鼻炎やぜん息を引き起こす重要物質であることが分かっています。
6.ペットを近づけないでください。
一般に考えられているように.動物の毛はアレルギーを引き起こさないが.動物のフケや唾液.尿などに含まれるタンパク質は.目に見えないタンパク質が空気中を伝って目や肺.鼻腔に入り.アレルギー症状を引き起こすことがある。 猫や犬が1匹いると毎週大量のアレルゲン物質が発生しますし.猫も犬もふけは出ますので。
アレルギー体質の方は.なるべく接触させない.または接触させないことが一番です。
どうしてもペットを飼いたい場合は.まず他の小動物と一緒に過ごしてアレルギー反応が出ないかどうかを判断したり.亀や魚など毛皮のない動物に餌をあげたりするとよいでしょう。
アレルギーのない人にお願いして.お風呂に入れてもらうのもよいでしょう。
動物のケージをきれいにする。 アレルゲンは.動物が退去してから数ヶ月経っても.動物のケージの中に存在することがあります。
病態の様々な側面に応じて.治療を実現できるように.反応を中断したり.軽減したりするようにします。