血液検査でホモシステインが高い場合.どうしたらよいですか？ 最近.下肢静脈血栓症の外来患者や経過観察患者の多くが.血液検査で高いホモシステインを見つけ.それが何なのか.どんなリスクがあるのか.よくわからないでいる。 知名度の高い中性脂肪やコレステロールに比べ.ホモシステインは確かに比較的知られていない言葉ですが.動脈硬化や高血圧.血栓症のリスクと密接に関係している生化学項目の一つです。 そのため.ホモシステインに関する知識を身につけることが重要です。 1.ホモシステインとは ホモシステイン（Hcy）は.メチオニンの代謝の重要な中間体である含硫アミノ酸の一種です。 体内のホモシステインは.動物性タンパク質（豚.牛.羊.鶏.魚.卵など）中のメチオニンに由来するため.消化器官が食物からタンパク質をエネルギーに変換する過程で生じる副産物である。 正常な人間のレベルは低く.女性よりも男性で高く.年齢とともに増加します。 血漿中の正常値は通常5C15μmol/Lで.この範囲を超えている場合は高値（ホモシステイン血症）と呼ばれます。 軽度のホモシステイン上昇（15C30μmol/L）は.主に食生活の乱れ.MTHFR C 677T遺伝子多型.軽度の葉酸・ビタミンB12欠乏.軽度腎障害.薬剤によるものである。 中等度の上昇（30C100μmol/L）は.主に中等度から重度の葉酸とビタミンB12の欠乏と腎不全に起因するものである。 重度の上昇（100mol/L以上）は.主に重度のビタミンB12欠乏症とシスチン尿症が原因です。 全体的に高高度赤血球血症の人の多くは.葉酸.ビタミンB12欠乏.腎不全が原因です。 通常.体内ではホモシステインの代謝過程を2つの方法で自己制御し.害を与えることなく体内の相対的なバランスを保っています。 一つはビタミンB12と葉酸の力を借りてホモシステインをメチオニンに変換する方法.もう一つはシスタチオニンβシンターゼとビタミンB6の力を借りてホモシステインを無毒のシスタチオニンに分解し.尿中に排泄して無毒化する方法である。 シスタチオニンβシンターゼが遺伝的に欠損していたり.無毒化できる量以上のタンパク質を摂取すると.体内のホモシステイン濃度が上昇し.高ホモシステイン血症になるのです。 ホモシステインが高いとどんなリスクがあるのか？ ホモシステインの発症メカニズムは.血管内皮が傷つくことでNO代謝障害が起こり.大動脈の弾力性や硬さが増し.高血圧を引き起こす.血管平滑筋の増殖を促す.血液中の血小板の粘着性を高める.血管壁を刺激して動脈にダメージを与え.壁に炎症やプラークを形成させる.と考えられています。 ホモシステインが高い患者は血栓性疾患のリスクがあり.心血管危険因子や心血管疾患と関連があり.末梢および脳血管の動脈硬化.神経疾患.高血圧性心疾患の独立した危険因子である。 血中のホモシステイン濃度が高いほど.動脈硬化や血栓症のリスクが高くなり.心血管疾患の発症率が高くなると言われています。 ホモシステイン血症は多くの疾患の危険因子であり.下肢静脈血栓症患者の34.1％が血漿ホモシステイン値の上昇を認め.ホモシステインは静脈血栓症の相対リスクを2.44倍増加させるとされている。 動脈硬化は13-47％の症例でホモシステインの上昇と関連している。冠動脈心疾患の10％はホモシステインの上昇と関連しており.ホモシステイン値の軽度から中等度の上昇は.心血管死亡のリスクを4-6倍増加させ.血漿ホモシステイン値が5μmol/L上がるごとに.男性で60%.女性で80%.総コレステロールが20mg/dL上がるのと同等のリスクを高めるとされています。 これは総コレステロールの20mg/dL増加に相当し.総コレステロールは心血管疾患の危険因子として認識され.「21世紀のコレステロール」とも呼ばれています。 3.ホモシステインを減らす方法 高ホモシステイン血症の主な治療法は.葉酸.ビタミンB6.ビタミンB12の補給ですが.これらは.緑葉野菜.果物.ナッツ.卵.豆など.毎日の食事から摂取することができる必須の栄養成分です。 葉酸は肝臓や腎臓.ビタミンB6は赤身肉.ピーナッツ.玄米.緑葉野菜.バナナ.ビタミンB12は肉.動物の内臓.魚.鶏肉.卵.貝類に多く含まれています。 これらの食品には.体内に入るとホモシステインに変化するメチオニンが多く含まれているので脂肪分の多い肉や魚を控えめに食べましょう。 具体的には.野菜500g.果物200gを毎日摂取し.特に葉物野菜を多く摂ること.肉の摂取は脂身を食べず.赤身を1日100g以内にするなど厳しく管理し.動物のレバーや腎臓は週に1～2回.1回25～50g程度食べること.玄米や全粒粉などの粗い穀物も多く食べること.などが挙げられます。 さらに.禁煙やアルコールの制限.塩分を控えた食事（1日6g以下）なども必要です。 中等度から重度の高ホモシステイン血症に対しては.食事療法に加え.医師の管理下で葉酸.ビタミンB6.ビタミンB12のサプリメントという “薬物療法 “を行うことができます。 これらは必須栄養素であるため.長期間にわたって適量を摂取することで安心・安全に摂取することができます。 1日0.8mgの葉酸を経口摂取すると.ホモシステイン値を8μmol/L減少させることができます。