人工弁は.機械弁と生体弁の2つに分類されます。 このうち生体弁は.他の動物の体内の材料を応用し.加工して作られた人工心臓弁です。 生体材料としては.ウシ心膜弁とブタ大動脈弁がよく使われており.両弁の耐用年数には基本的に差はない。 生体弁は.構造的にステント付き生体弁とステント無しの生体弁に分けられます。 ステント付き人工弁は.豚の大動脈弁や牛の心膜片を人工ステントに縫合固定し.心臓弁の形状を維持したもので.ステントレス人工弁は豚の大動脈弁を切除し.装着されている上行大動脈と一緒に処理し.管状構造のセグメントが取り付けられた弁としたものである。 ステント付き生体弁は.移植の容易さと性能の安定性から.現在最も多く臨床で使用されています。 生体弁は生涯抗凝固療法を必要としないが.寿命は限られている 長所：移植後3～6ヶ月程度で.葉身の表面は堆積したフィブリンや内皮組織で覆われ.葉身の材料が患者さんの血液と接触しなくなるので.血液凝固反応の活性化が避けられ.生体弁の最大の長所である抗凝固療法が不要になります。 デメリット：生体材料には寿命があるため.一般的には術後7～10年で機能は維持できるもののある程度の劣化が始まり.術後15～20年で再びフラップの交換が必要になることが.生体弁の最大のデメリットと言われています。 破壊の速度は.移植部位.患者の年齢.心拍数.バイオマテリアルに影響されます。 ドクターからのアドバイス 生体弁と機械弁の使い分けは絶対ではありません。 弁置換術で使用する人工弁の種類は.外科医がケースバイケースで分析します。 通常.患者さんの体調.年齢.職業.体力.精神状態.宗教上の信条.弁の選択に関する患者さんの意見などを総合して決定されます。