三叉神経痛は.中高年に比較的多くみられる神経疾患で.有病率は10万人あたり182人.男性より女性の方が多く.男女比は2：3です。 高血圧.高脂血症.動脈硬化などの慢性疾患を持つ人は.三叉神経痛にかかりやすいとされています。 三叉神経痛の初期症状：1.三叉神経痛の症状は.切り傷.やけど.ピンポイント.電気ショックのような激しい痛みで.発症時に突然始まり.また突然消えることもあり.数秒から数分続いてすぐに止まり.止まった後の不快感もない。 二次発作の時は全く痛みがない。 2.三叉神経は顔の両側に対称的に分布し.左右に3本ずつ分岐しており.主に顔.歯.角膜.鼻腔.口唇.頭皮の大部分.髄膜の感覚を支配しているので.三叉神経痛はこれらの部位で起こります。 顔の片側の1箇所または数箇所に発生することが多く.両側同時に発生することは稀です。 当初は.片側の第2.第3の分岐内の領域を中心に.分布が一箇所に集中し.長い間変化しないこともあります。 時には.両側性の発作が見られることもあります。 三叉神経痛の主な症状は.まず患部の顔が白くなり.次に顔面紅潮.結膜充血が起こり.流涙.流涙.唾液分泌を伴います。 その後.結膜の炎症や口内炎が起こることもあります。 また.痛みがあるときは.手のひらで頬を押さえて強くこすり.痛みを和らげようとする患者さんもいます。 時間が経つと.顔の患側の皮膚が荒れ.厚くなり.眉毛がまばらになったり.落ちてきたりします。 4.三叉神経痛の発症は周期的で.数日に1回の人もいれば.数週間から数ヶ月に1回の人もおり.ひどい人では1日に数十回発症する場合もあります。 ある季節になると頻繁に発作が起こり.その季節が終わると発作がなくなり.翌年のこの時期にまた発作が起こり始める患者さんもいます。 三叉神経痛に対する微小血管減圧術 三叉神経痛に対する微小血管減圧術は.もう60年以上も臨床で使われている非常に成熟した手術法です。 脳内ではなく.脳組織と頭蓋骨の間のクモ膜下空間での手術なので.手術のリスクは高くありません。 特に近年は.低侵襲手術法の採用により.手術の効果が大幅に向上しただけでなく.手術のリスクも大幅に軽減され.微小血管減圧術は.三叉神経痛の根治療法として国際的に選択されるようになっています。 もちろん.すべての患者さんに微小血管減圧術が必要というわけではなく.一般的な治療原則としては.痛みが比較的軽い患者さんにはまず薬物療法を行い.薬物療法が無効な場合にのみ手術を検討し.高齢者.特に全身状態が微小血管減圧術に適さない患者さんには.薬物療法が無効な場合にまず半月板のバルーン圧迫を選択すると良いと言われています。 日常生活に深刻な影響を与えるような強い痛みを持つ患者さんには.微小血管減圧術を第一選択とすべきです。 そのため.患者さん一人ひとりの身体状況や痛みの程度に応じて.適切な治療方針を選択する必要があります。