頚椎症の定義：頚椎椎間板の組織の退行性変化とその周辺組織構造（神経根.脊髄.椎骨動脈.交感神経など）に関わる二次的な病理で.それに対応する臨床症状があること。
臨床症状を伴わない頸椎の退行性変化を頸部退行性変化といいます。 頚椎症の診断は.臨床症状とX線所見が頚椎症と一致した患者さんでなければ確定できません。
頸部脊椎症の鑑別診断
胸郭出口症候群
主な原因は.頚椎の補助.前斜角筋の肥大.鎖骨.肩甲骨吻側突起.第1肋骨の奇形治癒または非癒合などです。 症状としては.上肢の痛み.しびれ.倦怠感などが最も多く.次いで肩や肩甲骨の痛み.そして首の痛みとなります。 圧迫の成分によって.神経.動脈.静脈の症状があり.症状の多くは神経圧迫で.下腕神経叢が関与しやすいため.尺骨神経の神経支配領域の損傷として現れることが多いようです。 身体検査の方法としては.モーリーテスト.アドソンテスト.ライトテスト.エデンテスト.ルーステストなどが一般的である。 本疾患の診断は.臨床症状および上記検査結果に基づき.定期的にレントゲン撮影を行い.必要に応じて血管造影や腕神経叢の画像診断.神経生理学的検査などを行う必要があります。
メニエール症候群
メニエール病は.周期性めまいとも呼ばれ.内耳のリンパ代謝の障害.リンパ液の過剰分泌や吸収障害により.内耳の迷路に液体が溜まり.内耳リンパ系が腫れて圧力が上がり.低酸素状態と内耳端受容体の変性が起こることで起こります。 メニエール病は若年層から中年層に多く発症し.耳鳴り.難聴.吐き気.嘔吐などを伴うため.椎骨動脈頚椎症との誤診が起こりやすい。 椎骨動脈頚椎症による頚性めまいは.中枢性めまいの一種で.脳幹虚血の一連の徴候・症状を特徴とし.短いエピソードを伴い.主に首の回転に関連したものです。 メニエール症候群によるめまいは.末梢性（内耳性ともいう）めまいであり.水平眼振を伴うめまいの定期的な発生を特徴とする。寛解後は無症状のこともあり.神経学的検査で異常所見はない。9 前庭機能検査は異常である。
運動ニューロン疾患
運動ニューロン疾患は.主に脊髄性筋萎縮症.脊髄側索硬化症.筋萎縮性側索硬化症の2つのタイプの混合物である原因不明の神経変性疾患群である。
特徴的な機能
特に上肢と手指の筋萎縮が顕著で.遠位から近位へと進行していきます。
病巣は高く.脳から直接出ている神経を侵し.滑舌や嚥下障害を呈することがあります。
全身の筋肉の震え（肉離れ）.舌筋の萎縮.舌の震えを認めることがある
全身の感覚異常がないこと。
舌骨筋と胸鎖乳突筋の筋電図に異常があり.自発電位と大きな電気振幅波が見られることがあります。
画像診断では.レントゲンでは頚椎の著しい変性はなく.脊髄造影でも閉塞はなく.MRIでも異常は見られず.脊髄圧迫の画像はない。
偏頭痛
片頭痛の原因のひとつは頚椎症で.その多くは上部頚椎のズレによって大後頭神経が刺激・圧迫されることによって起こります。 C2.3の傍脊椎部や後頭部の大後頭神経の出口に腫れた組織が触知され.痛みを感じることが多い。
もう一つは.女性に多いタイプで.多くは思春期ごろから始まり.数年から数十年続く片頭痛です。 通常.症状は徐々に解消され.更年期が終わるころには自然に治まります。 月経時に発症しやすく.妊娠中は自然に治る。 家族歴がある場合もあります。
椎体内腫瘍
一般に.頚椎の椎体内腫瘍は.脊椎頚椎症よりも進行速度が速いです。 一方.脊髄頸部脊椎症も進行性を示すことがありますが.一般に進行速度は遅く.特に初期には散発的な変化を示します。 発症後に頸部の外傷がない限り.四肢の完全麻痺は起こりにくい。
差別化された機能。
MRIは硬膜内腫瘍の診断確定に最適で.腫瘍と正常組織の境界.腫瘍の大きさと範囲を示し.腫瘍が脊髄内にあるか硬膜外にあるか.頸髄の圧迫の程度を本質的に区別することができます。
脊髄腫瘍
同側の上肢の下位運動ニューロンと下肢の上位運動ニューロンが損傷し.首.肩.腕.手指に痛みやしびれがある。 症状は徐々に対側下肢に進行し.最終的には対側上肢に移行します。 圧迫面下の知覚低下と運動障害はBrown_Sequard症候群として始まり.やがて脊髄横紋筋損傷という現象に進展する。
特徴的な機能
X線写真では.椎間孔の拡大.椎体や椎弓の破壊が確認できます。
閉塞部位に逆カップ形状のヨード油脊髄造影を行い.脊髄穿刺のQueckenstedtテストが陰性であること。
完全閉塞の場合.脳脊髄液は黄色で凝固しやすく.蛋白質含量が増加します。