ピンチ・レッグ症候群は.感情的交差脚症候群とも呼ばれ.脚をつまんだり.会陰部を常にこすったりすることを特徴とする子どもの習慣的不適応行動である。
1〜3歳の女児に多く.男児より女児の方が発症率が高い。
通常.数日に1回.ひどい場合は1日に数回発症し.数ヶ月から1年以上続きます。
原因は完全には解明されていない。
乳幼児の成長発育期に起こる一過性の行動障害と考える学者もいます。また.神経疾患と関係があるとする専門家もおり.尿中アミノ酸の上昇やヘモグロビンの減少.鉄欠乏により鉄依存性酵素のモノアミン酸化酵素の活性が下がり.カテコールアミン代謝異常やドーパミン濃度の上昇が起こるとする文献.エストロゲン濃度と関係しているという報告.さらには臨床所見から外陰部や膣の
外陰部および膣の炎症は.むずむず脚症候群の一般的な原因である。
炎症の刺激による会陰部のかゆみが摩擦を生み.外陰部の敏感な部分を刺激して.性本能的な活動を引き起こすのです。
子どもはこれに快感を覚えるため.繰り返し行うようになり.結果として脚固め癖が形成される。
その主な原因は.比較的衛生状態が悪いこと.開いたズボンでどこでも座っているため病原菌の感染が起こりやすいこと.そして肥満である。
外陰部の通気性が悪く.長時間湿気にさらされるため.病原菌が繁殖しやすく.炎症が起こりやすい。また.通常は強制的なベッドレストや活動制限のあるシンプルな生活.コミュニケーションの少ない一人遊びも要因の一つである。
外陰部や膣の炎症は.小児むずむず脚症候群の重要な要因であると考えられますので.外陰部の局所的な炎症を治療し.外陰部のケアを充実させることが重要です。
外陰部が清潔で.通気性がよく.乾燥していることを確認することは.足を食いしばる引き金となる外陰部の不快感を避けるための重要な要素です。
子どもを励まし.気をそらす。
長時間の脚の食いしばりは.子どもに心理的な悪影響を与え.性腺機能低下症につながる可能性があるため.積極的に治療することが必要です。